Description:

Pour juger de la combativité d’un coq, il existe un test impitoyable qui consiste à lui donner sur tout le corps des coups de pic à glace en enfonçant l’instrument sur un bon centimètre. Si le coq ainsi blessé essaie encore d’attaquer un congénère le lendemain matin, on considère qu’il est apte au combat. Combats de coqs raconte l’histoire de Frank Mansfield, un homme que son instinct de survie et son désir obsessionnel de se faire un nom dans un « sport » cruel et sanglant entraînent sur les routes rurales du Sud profond. Il va ainsi de ville en ville, dans la poussière et la chaleur, retrouver des hommes en nage, âpres et violents, qui hurlent autour d’une arène en regardant deux coqs armés d’éperons d’acier se déchirer. On est captivé par ce récit à la première personne, cette plongée dans un monde à part, où éclate ce qu’Erskine Caldwell avait décrit comme une « puissante sensation de vie intense chez les personnages », même si, bien souvent, c’est de mort qu’il est question.ts to be a cop.