Dès le premier texte, « La célèbre grenouille sauteuse du comté de Calaveras », le ton est donné : l'humour derrière l'esprit journalistique, la tension de l'écri­ture et le brouillage du vrai et du faux. A l'occasion du centenaire de la mort de Mark Twain (1835-1910), la publication de toutes ses nouvelles, connues ou inédites, permet d'apprécier l'ampleur des thèmes et des registres abordés. Twain peut tenter le pur comique de situation, la satire politique et sociale, la parodie, le burlesque, glissant vers le polar ou le conte pour mieux les détourner. Grand lecteur, il n'hésite pas à emprunter chez les auteurs qu'il apprécie un cadre, un style, un rythme. 

Il faut picorer dans cette impressionnante anthologie qui dévoile toute la fantaisie et la modernité de l'écrivain, remarquablement présenté par l'universitaire Delphine Louis-Dimitrov.