Un type qui se balade dans une vieille Chevrolet jaune en compagnie de qua-tre copines super mignonnes : cela s’annonce comme une road story gentillette, amourettes et délices. Mettez Horacio Castellanos Moya au volant, cela devient un petit chef-d’œuvre de cruauté et de drôlerie. Le style Moya, c’est l’énergie. Une verve débridée, des situations loufoques, des personnages brindezingues, et en voiture ! Entre la fable politico-philosophique et le polar surréaliste, Le Bal des vipères est un ovni hallucinant. Voyez. Quelque part dans une méga ville latino-américaine, un jeune type passe ses journées à rien, sinon à regarder la télé. Il a fait sociologie, quoi de plus inutile ? Un jour, comme ça, il tranche la gorge d’un clochard qui loge dans la fameuse auto jaune. Il prend sa place, chan­ge de vie (ce n’est pas pire qu’avant). Il est heureux. Mais il ne connaît pas encore son bonheur. Si les premières pages ont des allures de polar, rapidement Moya bascule dans le fantastique : l’auto jaune est aussi habitée par quatre créatures d’une sensualité torride. Des vipères. Ils deviennent copains (et même plus, puisque affinités), et c’est parti pour une histoire qui va mettre la ville à feu et à sang. Règlements de comptes, meurtres en pagaille : ses copines ont le venin efficace et piquent à tout-va les mollets dans les rues, les centres commerciaux, les stations d’essence, qui à leur tour prennent feu, explosent… Police, presse et gouvernement se tirent dans les pattes, battent en retraite. Moya imagine des scènes hollywoodiennes. Ça crépite de partout dans un feu d’artifice joyeux… et orgiaque. C’est l’Apocalypse, le chaos, la déshumanisation totale – c’est l’Amérique latine. Le Bal des vipères, cinquième livre traduit en français de Horacio Castellanos Moya (après Le Dégoût, Déraison...), est un coup de poing tout aussi poétique que politique. L’auteur a un CV digne… d’un roman : né en 1957 au Salvador, il a grandi au Honduras, a vécu au Mexique, au Guatemala. C’est dire s’il a croisé pas mal de guerres, de carnages. Journaliste et écrivain qui ne sait pas mâcher ses mots, il a reçu des menaces de mort. Il réside aujourd’hui aux Etats-Unis, dans une de ces « villes refuges » créées par Russell Banks. Moya, impitoyable, raconte des histoires folles qui ressemblent étrangement à l’Histoire. Le plus dingue, c’est que l’on se réjouit de les lire…