Le microscope dans la culotte
Author: Flore Cherry
Date: 2025-05-15T22:00:00+00:00
Keywords: Document; Science; Sexualité
Description: LA MASTURBATION EST-ELLE BÉNÉFIQUE POUR LA SANTÉ ? LE PORNO NOUS REND-IL (VRAIMENT) ADDICT ? LES SPERMATOZOÏDES FONT-ILS LA COURSE ? LES ALGORITHMES DE RENCONTRE VEULENT-ILS NOTRE ÉPANOUISSEMENT AMOUREUX ? Les neurosciences peuvent-elles améliorer notre vie amoureuse ? Est-ce que ChatGPT bouleverse nos relations sentimentales ? Et quels défis éthiques pour les futurs robots sexuels ? Flore Cherry, journaliste spécialisée en sexualité, interroge des experts scientifiques pour répondre à 40 questions sur notre vie intime, allant de la biologie à nos pratiques sexuelles, en passant par les neuros
Publisher: ALISIO

Flore Cherry a travaillé pour de nombreux magazines (Femme Actuelle, Le Point, Vogue, Union, Top Santé ou encore Science & Vie), elle a animé une chronique pendant six ans dans l’émission de Brigitte Lahaie sur Sud Radio, et elle est une invitée récurrente des plateaux télévisés tels que BFM TV, la RTS ou encore France Info. Elle est également l’autrice de plusieurs ouvrages : les Guides de survie sexuelle (Tabou Éditions), L’Écriture Érotique ou encore Matriarchie (La Musardine).

Cette œuvre est protégée par le droit d’auteur et strictement réservée à l’usage privé du client. Toute reproduction ou diffusion au profit de tiers, à titre gratuit ou onéreux, de tout ou partie de cette œuvre est strictement interdite et constitue une contrefaçon prévue par les articles L 335-2 et suivants du Code de la propriété intellectuelle. L’éditeur se réserve le droit de poursuivre toute atteinte à ses droits de propriété intellectuelle devant les juridictions civiles ou pénales.

Les contenus de cet ouvage sont issus d’articles de Reworld Media.

Suivi éditorial : Anthéa Krebs
Conseil éditorial : Marie-Cécile Germiyanoglu pour Reworld Media Edition
Relecture-correction : Céline Haimé et Audrey Peuportier
Maquette : Sébastienne Ocampo
Design de couverture : Flamidon
Photo de couverture © Philippe Pont

© 2025 Alisio (ISBN : 978-2-37935-547-9) édition numérique de l’édition imprimée © 2025 Alisio (ISBN : 978-2-37935-468-7).

Alisio est une marque des éditions Leduc

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Sommaire

Préface

Introduction

Ils ont apporté leurs précieuses connaissances

Comprendre son corps

La masturbation est-elle bonne ou mauvaise pour la santé ?

Que risque-t-on à être abstinent ?

Le porno nous rend-il (vraiment) addict ?

Accoucher est-il (toujours) douloureux ?

Porter des slips serrés est-il dangereux pour la fertilité ?

Les parfums aux phéromones nous rendent-ils plus séduisants ?

Une équation mathématique peut-elle décrypter nos orgasmes ?

Le naturisme est-il bon pour la santé ?

Quelle est l’explication scientifique derrière les « femmes fontaines » ?

La chaleur a-t-elle un impact sur notre sexualité ?

Peut-on avoir un orgasme en stimulant n’importe quelle zone érogène ?

À quoi servent les poils pubiens ?

Les plantes peuvent-elles améliorer notre sexualité ?

Pourquoi le pénis est-il en forme de champignon ?

Pourquoi les femmes sont-elles plus expressives au lit ?

Les préservatifs nous protègent-ils (vraiment) de tout ?

Se décalotter est-il (si) simple ?

Clitoris et pénis, différents ou égaux ?

Pourquoi les seins féminins sont-ils considérés comme érotiques ?

Les spermatozoïdes font-ils (vraiment) la course ?

Comprendre notre monde

Les femmes ont-elles (encore) raison de s’inquiéter de l’horloge biologique ?

Pourquoi les méthodes naturelles de contraception ont-elles de nouveau la cote ?

Une pilule pour se remettre d’un chagrin d’amour, c’est possible… mais est-ce souhaitable ?

La science a-t-elle (vraiment) oublié l’anatomie du clitoris ?

ChatGPT va-t-il influencer nos relations amoureuses ?

Le sextoy apprenant va-t-il mieux nous faire jouir que notre partenaire ?

Les neurosciences peuvent-elles améliorer notre vie amoureuse ?

Quels défis éthiques pour les futurs robots sexuels ?

Jusqu’où la science peut-elle modifier l’aspect d’un pénis ?

Où en est-on du combat contre le cancer du sein ?

Le chromosome Y est-il (vraiment) en train de disparaître ?

La nymphoplastie, injonction ou solution pour le bien-être des femmes ?

Pourquoi les jeunes font-ils de moins en moins l’amour ?

Les acteurs et les actrices porno pourraient-ils être remplacés par l’IA ?

Le féminin sacré, tendance ésotérique ou base scientifique ?

Les algorithmes sont-ils au service ou au détriment de notre vie amoureuse ?

L’IA deviendra-t-elle la nouvelle police du porno ?

Le vaginisme cacherait-il la douloureuse sexualité des femmes ?

Une approche scientifique des violences sexuelles pour mieux les combattre ?

Que disent les statistiques de notre vie sexuelle ?

Bibliographie

Table des matières

Préface

Un livre comme celui-ci, il fallait l’écrire.

D’un côté, la science : rigoureuse, méthodique, souvent perçue comme froide et distante. De l’autre, la sexualité : intime, passionnelle, irrationnelle par nature. Entre les deux, une frontière que l’on franchit rarement, tant le sujet demeure prisonnier d’idées reçues, de tabous, et parfois d’une forme d’hypocrisie collective. Pourtant, ces deux mondes se rejoignent bien plus qu’on ne le croit.

Et Flore Cherry l’a bien compris. Avec Le Microscope dans la culotte, elle nous entraîne dans un voyage où les lois de la biologie, de la médecine, de la psychologie et même de la technologie viennent éclairer notre intimité d’un jour nouveau. Un livre qui n’a pas peur d’aller là où d’autres préfèrent détourner le regard, avec une audace réjouissante et une rigueur nécessaire.

Car, si l’on parle aujourd’hui plus librement de sexe,
parle-t-on vraiment bien de sexualité ?

Dans les médias, sur les réseaux sociaux, dans les conversations privées, la sexualité oscille entre exagération et censure, hypersexualisation et infantilisation. On célèbre la libération des mœurs tout en continuant à véhiculer des stéréotypes éculés. On veut tout comprendre, tout maîtriser, mais on s’embarrasse encore de croyances absurdes et d’un inconfort persistant dès qu’il s’agit d’explorer ces sujets en profondeur.

L’approche de Flore est différente. Ici, pas de jugements, pas de sensationnalisme, pas de discours moralisateur. Juste des faits, des découvertes fascinantes et une volonté sincère d’ouvrir le débat avec intelligence et humour. Ce livre est une invitation à interroger nos certitudes, à déconstruire nos préjugés et, surtout, à mieux comprendre notre propre corps et nos désirs.

Un ouvrage nécessaire, aussi.

En tant que médecin urgentiste, je mesure chaque jour combien le manque d’éducation sexuelle et de connaissances scientifiques sur le corps humain peut avoir des conséquences réelles : culpabilité, peur, incompréhension, voire mise en danger. Des infections mal soignées aux troubles du désir inexpliqués, des idées fausses sur le plaisir à la méconnaissance des enjeux de santé publique… Combien de fois ai-je vu des patients souffrir d’un simple manque d’information ?

Ce livre est une réponse.

Un antidote à la désinformation qui pullule sur Internet, une boussole dans un monde où la sexualité est tantôt sacralisée, tantôt banalisée. Le Microscope dans la culotte nous rappelle que la sexualité est une matière vivante, évolutive, qui mérite mieux que des débats de comptoir ou des slogans creux. Elle mérite un regard précis et bienveillant, ainsi que des questions bien posées.

Alors, que vous soyez curieux, sceptique, passionné ou simplement avide d’en apprendre plus sur ce qui nous constitue au plus profond de nous-mêmes… Ce livre est fait pour vous.

Bonne lecture, et souvenez-vous : comprendre, c’est déjà se libérer.

Docteur Gérald Kierzek

Introduction

La sexualité humaine est ma passion. Maintenant que j’ai votre attention, laissez-moi vous parler de la deuxième, celle qui vous faisait bayer aux corneilles à l’âge où vos hormones étaient en feu et que les professeurs vous séquestraient derrière votre bureau : la science.

Diplômée en sciences et technologies de l’information, ayant bifurqué professionnellement vers le monde du journalisme et de l’entrepreneuriat, je suis restée inlassablement curieuse de comprendre ce qui fait tourner le monde. À 22 ans, je cumulais deux petits jobs passionnants : donner des cours de mathématiques et physique à des lycéens, et animer des soirées sexo débridées pour enterrements de vie de jeune fille. Le deuxième job s’est progressivement transformé en une carrière stimulante et pleine de défis, mêlant mon travail de journaliste sexo pour différents médias (dont Union et Science & Vie, pour lesquels j’ai écrit nombre de ces articles), et celui d’entrepreneuse dans l’événementiel culturel érotique.

Dans cette course, je n’ai jamais oublié mon premier amour : la science.

Avec ce livre, il est temps de réconcilier ces deux univers. D’intégrer les équations dans notre vie intime et d’ordonner le chaos de la chambre à coucher. Parce que la science et les technologies, au-delà même des savoirs universels, parfois complexes, communiquent des valeurs liées à la précision, au doute, à la nuance et à la prudence. Tout le contraire de la plupart des discussions publiques ou privées sur le sexe.

Que ce soit à l’Assemblée nationale, dans les débats télévisés ou sur les réseaux sociaux, s’il ne nous viendrait pas à l’idée de débattre de géopolitique ou d’environnement autrement qu’à l’aune d’arguments factuels, le sexe reste une zone d’ombre où instinct, émotion brute et jugements péremptoires règnent en maîtres.

Dans nos discussions privées, c’est souvent pire, nous nous vautrons facilement dans l’indignation ou la peur la plus irrationnelle. Et encore, quand nous osons en parler sans tabou.

Ces discussions, souvent corrosives, peuvent être très larges : cela peut toucher à la liberté sexuelle, la pornographie, l’éducation sexuelle à l’école, le mouvement #MeToo, la prostitution, la GPA ou la récession sexuelle. La chute de la fertilité. Celle de la natalité. Les applications de rencontre. L’avortement. La pudeur. La communauté LGBTQIA+. Le désir et la libido. Les différences entre les hommes et les femmes. La contraception. La norme sexuelle. La monogamie. Le divorce.

Vous avez très certainement un avis sur tous ces sujets-là parce qu’ils vous touchent de plein fouet. Déjà, parce que vous devez choisir tous les jours pour vous-même ce qui est bon ou pas, et que vous le faites de façon intuitive. Et, plus largement, parce que vous avez conscience que des règles et des codes communs doivent structurer la société pour éviter le grand n’importe quoi du sexe, et protéger les plus faibles.

Cependant, êtes-vous sûr d’avoir assez de savoirs pour émettre un avis éclairé, que ce soit pour votre épanouissement personnel ou pour le citoyen que vous êtes ?

Ce livre ne cherche pas à trancher des débats médiatiques qui créent le buzz. Il compte vous apprendre des faits étonnants sur votre vie intime, comme sur le monde de la science et des technologies, décortiquer les préjugés simplistes souvent partagés sur la sexualité, mais aussi vous sensibiliser à des sujets intimes qui requièrent votre réflexion. Pour cela, j’ai pris la température du sujet auprès d’experts scientifiques d’horizons très larges : des généticiens, des chirurgiens, des gynécologues, des thérapeutes, des philosophes, des médecins généralistes, des experts de la « tech » ou encore des journalistes spécialisés. Ils ont eu la gentillesse de partager avec beaucoup de passion leurs savoirs, leurs combats comme parfois, leurs doutes.

Il s’adresse à ceux qui souhaitent mieux comprendre leur corps, leur esprit et leur place dans un monde en mutation. Parce que, derrière ces questions parfois taboues, se cachent des choix essentiels : pour soi, pour ses relations, et pour la société tout entière.

Bienvenue dans un voyage où la science rencontre le sexe et où chaque page est une invitation à réfléchir et à sortir d’une réflexion binaire.

Bienvenue dans un monde où l’émotionnel se heurte au rationnel.

Ils ont apporté leurs précieuses connaissances

Dr Laurent Alexandre : chirurgien et essayiste, spécialiste en intelligence artificielle et transhumanisme.

Myriam Amchikak : naturopathe et herboriste, spécialisée dans les approches naturelles de la santé et du bien-être.

Dr Marion Aupomerol : gynécologue médicale et sexologue à l’Institut Gustave-Roussy, spécialisée en santé sexuelle des patientes atteintes de cancer du sein.

Dr Sophie Berville : gynécologue-obstétricienne à Paris, spécialisée en pathologie vulvaire et chirurgie de la vulve.

Wilfried Borg : fondateur de Condomz, une entreprise spécialisée dans la vente de préservatifs et de produits liés à la santé sexuelle.

Dr Gilbert Bou Jaoudé : médecin sexologue et thérapeute de couple, directeur de la plateforme Charles.co.

Dr Alexandra Boussommier-Calleja : chercheuse en bio-ingénierie, cofondatrice de la start-up ImVitro, spécialisée dans l’intelligence artificielle appliquée à la fécondation in vitro.

Philippe Brenot : psychiatre, anthropologue et sexologue, auteur de nombreux ouvrages sur la sexualité humaine.

Pr Alain Brunet : professeur de psychiatrie, spécialisé dans le traitement du stress post-traumatique et les thérapies innovantes.

Dr Hugo Caselles-Dupré : chercheur en intelligence artificielle, cofondateur d’Obvious, explorant l’art et l’IA.

Vincent Cocquebert : sociologue et auteur, spécialisé dans l’étude des comportements contemporains et des phénomènes culturels.

Grégory Dorcel : directeur général du groupe Marc Dorcel, innovateur en divertissement pour adultes.

Pascale Etchebarne : infirmière spécialisée en santé publique, impliquée dans des programmes de prévention et d’éducation à la santé.

Odile Fillod : ingénieure et chercheuse indépendante en sciences biomédicales et questions de sexe/genre. Créatrice d’un modèle 3D de clitoris en 2016 pour améliorer l’éducation sexuelle et fondatrice du site Clit’info.

Dr Valentine Frydman : chirurgienne urologue et andrologue à Paris, spécialisée en troubles de l’érection, maladie de La Peyronie et infertilité masculine.

Dr Marc Galiano : chirurgien urologue, spécialisé en andrologie et en médecine sexuelle.

Marine Gandon : sexothérapeute-clinicienne à Tours.

Dr Aubin Garcia : gynécologue médical et sexologue à l’hôpital Cochin à Paris, chef de clinique au service de chirurgie et cancérologie gynécologique, spécialisé en médecine de la reproduction et consultations de sexologie.

Charline Gayault : sage-femme, spécialisée dans l’accompagnement des grossesses et la santé périnatale.

Dr Brice Gouvernet : maître de conférences en psychologie à l’université de Rouen Normandie, spécialisé en psychosexologie et santé sexuelle. Rédacteur en chef de la revue Sexologies et membre de la World Association for Sexual Health.

Dr Marie-Pierre Goumy : médecin généraliste, acupunctrice et homéopathe à Paris.

Dr Maï-Do Hamisultane : psychiatre et écrivaine franco-marocaine.

Dr Aurélie Jean : scientifique et entrepreneuse, spécialisée en sciences numériques et en modélisation informatique.

Amandine Jonniaux : journaliste spécialiste de la « sextech ».

Adnane Kabaj : cofondateur d’IntyEssentials, marque dédiée au bien-être intime et sexuel, et fondateur de Lovely Sins. Conférencier et éducateur, il anime des ateliers sur la sexualité, notamment sur l’assistance et l’accompagnement sexuel.

Pr Laurent Karila : addictologue à l’hôpital Paul-Brousse (AP-HP) et créateur du podcast Addiktion.

Dr Gérald Kierzek : médecin urgentiste et chroniqueur médical, connu pour ses interventions médiatiques sur des sujets de santé publique.

François Kraus : directeur à l’Ifop, expert en comportements sexuels et genre.

Christel Le Coq : entrepreneuse fondatrice d’une start-up innovante dans le domaine des technologies et fondatrice de l’association SexTech For Good.

Dr Thomas Lenormand : biologiste évolutif, spécialiste en génétique et écologie au CNRS.

Dr Alexandre G. Lellouch : chirurgien plasticien, spécialisé en chirurgie esthétique et reconstructrice.

Dr Aurore Malet-Karas : docteure en neurosciences, sexologue et thérapeute spécialisée en thérapie de couple, troubles sexuels et accompagnement des violences sexuelles.

Jean Mariani : neurobiologiste (université Pierre-et-Marie-Curie), coauteur de Sexe et violences : comment le cerveau peut tout changer (Seuil, 2023).

Fanny Parise : anthropologue spécialisée dans les modes de vie contemporains, la consommation et les contre-cultures post-capitalistes. Chercheuse associée à l’université de Lausanne.

Dr Vladimir-Alexandru Paun : chercheur en informatique théorique, diplômé de l’École polytechnique et membre de l’IEEE.

Jessica Pirbay : coach en développement personnel.

Dr Raphaël Rodriguez : directeur de recherche au CNRS et chef de l’équipe Chemical Biology à l’Institut Curie, spécialisé en chimie et biologie du cancer.

Peggy Sastre : essayiste et docteure en philosophie des sciences, autrice de plusieurs ouvrages sur la sexualité et le féminisme.

Bruno Saurez : président fondateur de l’Association naturiste phocéenne, vice-président de l’Union régionale naturiste PACA/Corse, et auteur de 120 ans de naturisme à Marseille (Association naturiste phocéenne, 2021).

Dr Samuel Salama : médecin sexologue et andrologue, spécialisé dans les troubles de la sexualité masculine et féminine.

Laurène Sindicic : fondatrice du projet Émancipées, formatrice en symptothermie et titulaire d’un DU en restauration de la fertilité (faculté de médecine de Lyon) et autrice du Manuel pour une fertilité émancipée (Hachette Pratique, 2022).

Dr Fabien Sindikubwabo : chercheur au CNRS, spécialisé en biologie chimique du cancer à l’Institut Curie.

Frédéric Veyrunes : chargé de recherche au CNRS, équipe sexe et spéciation – structure bien-être animal.

Dr Alessandro Viansone : oncologue médical à l’Institut Gustave-Roussy, spécialiste du cancer du sein, y compris chez l’homme, et contributeur à des publications scientifiques.

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Comprendre son corps

Pourquoi le microscope trône-t-il sur cette couverture ? Parce qu’il a ouvert une fenêtre sur l’invisible, révélant les mystères les plus intimes de notre humanité. Avec lui, les scientifiques ont percé les secrets des gamètes, ces cellules minuscules mais fondamentales. La découverte du spermatozoïde au XVIIe siècle, suivie de celle de l’ovule par Karl Ernst von Baer en 1827, a révolutionné notre compréhension de la reproduction. Ces deux acteurs de la vie, longtemps méconnus, ont bouleversé les préjugés : non, l’homme ne porte pas seul la semence de vie. La complémentarité entre les sexes s’est petit à petit dessinée, et elle n’avait rien d’intuitive. Savoir grosso modo « comment on fait les bébés » a moins de deux siècles.

Ces avancées n’ont pas seulement enrichi notre savoir. Elles ont contribué à dissiper les mythes (parfois lourds et injustes) qui entouraient nos corps. L’exemple des règles est certainement le plus emblématique. Pendant des siècles, elles étaient enveloppées de superstitions loufoques et variées, aux quatre coins du globe, considérées comme impures ou mystiques. De Graaf (un médecin et anatomiste néerlandais) propose une première explication aux menstruations grâce à la découverte du follicule ovarien au XVIIe siècle (toujours grâce au microscope). Mais c’est grâce au docteur Ogino (un gynécologue japonais) que l’on a compris qu’il n’y avait qu’une seule ovulation par cycle et qu’elle était en décalage par rapport aux menstruations. Il y a très longtemps ? Non, en 1924. Savoir avec un peu plus de précision « comment on fait les bébés » a tout juste 100 ans.

Mais comprendre son corps, ce n’est pas seulement démystifier le passé. C’est aussi explorer des subtilités insoupçonnées qui éclairent notre présent. Prenons les spermatozoïdes, ces cellules fascinantes que l’on associe souvent à une course effrénée vers l’ovule. En réalité, leur voyage est tout sauf une compétition individuelle. Ils collaborent, se relaient, certains se sacrifiant même pour bloquer l’accès à des concurrents potentiels. Un ballet complexe où la victoire n’appartient pas toujours au plus rapide, mais à celui qui arrive au bon moment.

Il y a aussi la douleur liée à l’accouchement, cette expérience universelle et pourtant si particulière à l’espèce humaine. Au-delà de son rôle évolutif, l’accouchement douloureux est aussi une conséquence directe de l’équilibre délicat entre notre bipédie et notre intelligence. Le « dilemme obstétrical », comme l’appellent les chercheurs, résulte de l’étroitesse de notre bassin, adaptée à la marche, et de la taille imposante de la tête de nos bébés, reflet de nos capacités cognitives. Ce compromis, unique dans le règne animal, fait de chaque naissance une épreuve à la fois physique et émotionnelle.

Ces réalités, dévoilées par la science, ne cessent de transformer notre regard sur le corps. Elles nous rappellent que ce que nous considérons aujourd’hui comme des évidences – la reproduction, la naissance, la douleur, le plaisir sexuel – sont les fruits d’une histoire complexe où biologie et culture s’entrelacent.

Chaque découverte scientifique raconte une part de nous-mêmes, de notre humanité. En explorant les mécanismes intimes du corps, la science a permis non seulement de lever le voile sur des réalités biologiques méconnues, mais aussi de réinterroger des normes sociales profondément enracinées, comme celles autour de la sexualité, de la procréation, du plaisir et de la douleur.

En parcourant ces pages, vous découvrirez comment la science, parfois par hasard, parfois par génie, a redéfini notre perception de ce que signifie être humain.

La masturbation est-elle bonne ou mauvaise pour la santé ?

La masturbation, c’est la pratique sexuelle qui a connu le plus grand boom ces dernières années ! Chez les femmes françaises, elle serait passée de 42 % à 73 % en trente ans1. On peut raisonnablement supposer que cette augmentation est en partie liée à un biais déclaratif : les femmes confessent plus facilement ce petit plaisir aujourd’hui, à mesure que la pratique se démocratise, avec un coup de pouce du marketing autour des sextoys féminins. Mais partons du postulat qu’une immense majorité de Français et de Françaises se masturbent – et peut-être même plus qu’avant. Cela a-t-il un impact sur leur santé ? Que risque-t-on à se masturber régulièrement (à part se faire surprendre) ? Réponse avec Philippe Brenot, psychiatre et anthropologue, auteur d’Éloge de la masturbation (La Musardine, 2024).

LE SPERME, C’EST LA VIE !

Le mot « masturbation » est arrivé sur le tard dans le vocabulaire (plus tardivement que la pratique, en tout cas). Il se lit pour la première fois en 1576 sous la plume de Montaigne, qui voyait dans l’exhibition masturbatoire de Diogène une forme d’expression de la liberté individuelle. À l’époque, on ne pense pas à la santé, car il manque encore une grande innovation à la diabolisation de la masturbation.

Il faudra attendre l’invention du microscope pour que la masturbation devienne un crime contre-nature ! Au XVIIe siècle, cette révolution technologique, utilisée initialement pour examiner la qualité des tissus, a permis la découverte du spermatozoïde. Une remise en question de la reproduction s’opère alors, interrogeant dans son sillon le rôle de la masturbation. Philippe Brenot rappelle que « à l’époque, on était fasciné par la vie des spermatozoïdes, considérés comme des “animalcules” vivants ».

Alors que les ovules paraissaient inertes, les spermatozoïdes, eux, étaient en mouvement, le symbole clair que l’homme possédait dans son jus une énergie vitale. Une culpabilité commence à émerger dans les esprits : chaque éjaculation était-elle une perte de vie irréparable ?

Mais la science seule était bien trop peu développée pour répondre à cette question. Il lui fallait convoquer les lumières d’une autre entité.

QUAND LA SCIENCE S’ASSOCIE AVEC L’ÉGLISE

C’est l’Église qui a joué un rôle décisif dans la condamnation de la masturbation. À travers des textes comme Onania (1712-1716), un pamphlet publié en Angleterre au retentissement considérable, la masturbation s’est accompagnée de conséquences physiques et morales catastrophiques. « La condamnation de la masturbation s’est diffusée à travers l’Europe protestante avant de s’étendre au reste de l’Occident chrétien », retrace Philippe Brenot.

La peur de la masturbation s’est renforcée par des descriptions pseudo-scientifiques, comme celles du médecin suisse Samuel Auguste Tissot dans L’Onanisme : dissertation sur les maladies produites par la masturbation2 (1769), qui attribuait à ce comportement toutes sortes de conséquences dramatiques telles que la cachexie (un affaiblissement général de l’organisme). Rousseau lui-même, qui pourtant se reconnaissait comme un « masturbateur assidu » dans ses célèbres Confessions, condamnait cette pratique publiquement.

Ces discours ont imprégné les mentalités pendant deux siècles, freinant la reconnaissance des bienfaits potentiels de la masturbation masculine. Quant à la masturbation féminine, elle existe à peine intellectuellement. « L’idée de la coercition de la masturbation féminine, je l’ai très rarement lue. La masturbation ne s’entendait qu’au masculin », précise Philippe Brenot.

Ce n’est qu’à la fin du XXe siècle que sexualité et fécondité ont été dissociées, permettant alors une approche plus ouverte de la masturbation. Et malgré tout, aujourd’hui, une certaine défiance persiste. La « branlette » reste toujours associée à la paresse et à la misère sexuelle…

MASTURBATION, BONNE OU MAUVAISE HABITUDE ?

Le mouvement NoFap (pas de masturbation), apparu au début des années 2010 sur des forums en ligne fédérant des communautés masculines, est la preuve que les conclusions de Onania et de Tissot ne sont pas totalement jetées aux oubliettes. Selon ce mouvement, arrêter la masturbation, ainsi que la consommation de pornographie, peut « booster la testostérone3 » et améliorer la confiance en soi.

Paradoxalement, une étude de 2023 parue dans Sexualities4 démontrerait l’effet inverse sur cette communauté : l’injonction à l’arrêt de la masturbation provoquerait un sentiment de détresse et de honte. « Cela peut découler de l’objectif d’abstinence, qui redéfinit des comportements sexuels courants comme des “échecs” personnels », peut-on lire en conclusion de l’étude. Une détresse qui se mêle à l’incompréhension de sa propre sexualité en se basant sur de faux postulats scientifiques.

Concernant le combat de cette communauté contre une certaine forme d’addiction, Philippe Brenot nuance : « Une addiction à la masturbation est possible, comme tout ce qui apporte du plaisir, mais elle révèle souvent un terrain psychologique fragile, lié à des troubles de l’humeur ou un vide existentiel. » En somme, il faut un terrain addictif pour que la masturbation devienne réellement un handicap dans la vie, c’est-à-dire quand elle est subie et compulsive.

Mais dans un cadre maîtrisé et épanouissant, la masturbation reste un des piliers essentiels à une vie sexuelle saine et diversifiée : « Obtenir un orgasme reste une expérience essentielle pour l’équilibre sexuel, surtout chez les femmes qui peinent parfois à explorer leur propre désir. » Car, pour ce psychiatre spécialiste de la sexualité, les schémas de masturbation masculine et féminine sont bien distincts. Quand l’homme va, en immense majorité, se masturber toujours de la même façon – faire coulisser son sexe dans sa main – et que l’accès à son plaisir est assez évident, les femmes ont un rapport au toucher intime plus original. Elles peuvent se frotter contre un tissu, avoir un contact direct ou indirect avec le clitoris, croiser ou non leurs jambes, etc. Découvrir et explorer cette zone érogène en solitaire leur permettrait alors un accès facilité au plaisir au moment d’un rapport sexuel.

Quant à savoir pourquoi « la masturbation rend sourd » (question légitime que vous vous posiez peut-être depuis le début de l’article), Philippe Brenot répond : « J’ai épluché toute la littérature, lu tous les étymologistes, personne ne sait précisément d’où vient cette légende urbaine. »

Les médecins ORL n’ont donc aucune certitude sur les habitudes intimes de leurs patients. Et heureusement !

1. « Contexte des sexualités en France : premiers résultats de l’enquête CSF-2023, Inserm-ANRS-MIE », Inserm, 13 novembre 2024, https://presse.inserm.fr/wp-content/uploads/2024/11/rapp_CSF_web.pdf

2. Samuel Auguste David Tissot, L’Onanisme : dissertation sur les maladies produites par la masturbation, 1728-1769, Internet Archive, https://archive.org/details/lonanismedissert00tiss/page/n6/mode/1up

3. « No Fap pour booster la testostérone ?  », Charles.co, YouTube, 15 septembre 2023, www.youtube.com/watch?v=N-G9zLzK3iw

4. Nicole Prause et James Binnie, « Iatrogenic Effects of Reboot/NoFap on Public Health: A Preregistered Survey Study », Sexualities, février 2023, vol. 27, no 8, https://doi.org/10.1177/13634607231157070

Que risque-t-on à être abstinent ?

Les jeunes ont moins de rapports sexuels ! D’après une étude Ifop de février 20231, 43 % des jeunes de 18 à 25 ans n’ont pas eu de relation sexuelle durant l’année 2022, un chiffre en augmentation depuis dix ans. Peut-il y avoir des conséquences sur la santé ? On vous répond avec l’aide d’un spécialiste, le docteur Gilbert Bou Jaoudé, médecin sexologue, directeur scientifique de la plateforme en ligne Charles.co.

QU’EST-CE QUE L’ABSTINENCE SEXUELLE ?

L’abstinence, c’est avant tout une question de temporalité. Pour le docteur Gilbert Bou Jaoudé : « On peut considérer qu’à partir de quatre à six mois sans relation sexuelle, c’est le début de l’abstinence. »

C’est grave ? Sur la question spécifique de la santé physique immédiate, étant donné qu’une relation sexuelle comporte des risques divers (IST, grossesses non désirées, infections urinaires, blessures diverses, etc.), l’abstinence sexuelle reste toujours un choix plus sécurisant.

Mais pour ce qui est de la santé mentale, la question peut sembler légitime. Surtout que l’absence de sexualité chez les jeunes s’inscrit dans un contexte d’une hausse de cas de dépressions sur cette même classe d’âge2.

Pour le docteur Gilbert Bou Jaoudé, les répercussions sur la santé mentale proviennent moins de l’abstinence sexuelle que de sa cause : « Est-ce que l’abstinence est subie ou choisie ? Intervient-elle brutalement dans un rythme assez assidu ou s’installe-t-elle doucement avec le temps ? À quel âge ? En fonction des réponses, les conséquences seront différentes d’un individu à l’autre… »

L’abstinence sexuelle, en particulier subie, peut donc entraîner divers impacts psychologiques, variables en fonction de la sensibilité des individus. Mais qu’en est-il du corps humain ? Peut-il se détériorer lentement si l’on ne fait pas l’amour régulièrement ?

LE SEXE NOUS MAINTIENT-IL (VRAIMENT) EN BONNE SANTÉ ?

C’est une croyance assez populaire ! Le sexe nous garantirait une meilleure immunité, nous protégerait des risques cardiovasculaires, des maladies dégénératives du cerveau (Parkinson3, Alzheimer4, etc.) et réduirait même nos risques de cancer du sein ou de la prostate. En réalité, il n’y a pas de consensus scientifique qui lierait directement l’activité sexuelle à ces avantages.

Le docteur Gilbert Bou Jaoudé précise : « Certaines études qui ont fait beaucoup de bruit médiatique lient une fréquence d’éjaculation élevée à la diminution du cancer de la prostate. En réalité, ces études ont une méthodologie douteuse. De plus, on peut se demander si ce n’est pas un lien indirect : pour pouvoir avoir des éjaculations fréquentes, il faut être aussi en bonne santé générale, avoir un taux hormonal correct et une bonne santé sexuelle. Or, le tout est protecteur contre les cancers. »

En somme, difficile de savoir si on fait l’amour parce qu’on est en bonne santé ou si l’on est en bonne santé parce qu’on fait l’amour. Aussi, les communautés à l’abstinence choisie (les religieux ou les asexuels, par exemple) ne bénéficient pas d’une attention médicale spécifique liée à leur état, preuve que l’abstinence n’a pas un impact significatif sur la santé générale.

Cependant, si l’impact n’est pas significatif, quelques troubles peuvent survenir à la reprise d’une activité sexuelle.

ABSTINENCE ET TROUBLES DE LA SEXUALITÉ

Lorsque l’on reprend une activité sexuelle à la suite d’une période d’abstinence plus ou moins longue, quelques troubles peuvent apparaître. « Du côté des femmes, il peut y avoir des difficultés à retrouver du plaisir ou à avoir un orgasme. Chez l’homme, des troubles de dysfonction érectile peuvent perturber l’activité. C’est comme le sport, il faut parfois un peu de temps avant que la machine ne reparte… » confie le docteur Gilbert Bou Jaoudé.

Quant au mythe autour des « boules bleues » après une trop longue abstinence, il n’a pas de fondement solide. Un phénomène de congestion (qui se manifeste par une petite douleur) peut apparaître après une période d’excitation sans orgasme au niveau des testicules lors d’un rapport sexuel, mais il disparaît rapidement et n’engendre aucun problème grave (stérilité, engourdissement, etc.).

En bref, si votre abstinence sexuelle est pleinement choisie et épanouissante, votre corps ne risque pas d’en souffrir sur le long terme.

1. « Enquête auprès de 3 000 célibataires français : y a-t-il un gap générationnel dans le rapport aux rencontres et aux choix du conjoint ? », Ifop, 27 mars 2023, www.ifop.com/publication/enquete-aupres-de-3-000-celibataires-francais-y-a-t-il-un-gap-generationnel-dans-le-rapport-aux-rencontres-et-aux-choix-du-conjoint

2. Pascale Santi, « Un jeune sur cinq présente des troubles dépressifs », Le Monde, 2023, https://www.lemonde.fr/sciences/article/2023/02/14/un-jeune-sur-cinq-presente-des-troubles-depressifs_6161695_1650684.html

3. M. Picillo et al., « The PRIAMO Study: Active Sexual Life Is Associated with Better Motor and Non. Motor Outcomes in Men with Early Parkinson’s Disease », European Journal of Neurology, juillet 2019, https://doi.org/10.1111/ene.13983

4. C. Bouc, « La sexualité, un excellent remède anti-âge », CNRACL, décembre 2024, https://www.cnracl.retraites.fr/retraite/climats/informations-pratiques/la-sexualite-un-excellent-remede-anti-age

Le porno nous rend-il (vraiment) addict ?

Addictions, troubles de la sexualité, perte cognitive, les études récentes pullulent sur les dommages cérébraux liés aux images explicites à caractère sexuel. Et pour cause ! Le cybersexe a explosé en dix ans et on considère aujourd’hui que plus d’un quart du trafic en ligne de consommation de vidéos concerne le porno1.

Conséquences ? Les impacts sur la psychologie deviennent des sujets de santé publique, et touchent de près à l’éducation et à la jeunesse. S’appuyer sur la science devient un des vecteurs argumentaires idéal pour légiférer sur ce nouveau business en pleine émergence. Et pourtant, il n’existe pas encore de consensus scientifique sur l’impact de la pornographie sur le cerveau. Mais des pistes restent continuellement explorées par les chercheurs.

LA VIDÉO, NOUVEAU TERRITOIRE ADDICTIF ?

S’il y a un nom qui s’illustre sur les liens entre pornographie et cerveau, c’est bien celui de Gary Bruce Wilson. Auteur du livre Your Brain on Porn, ce professeur américain a recensé en libre accès des centaines de références scientifiques internationales sur l’impact (négatif) de l’exposition aux images à caractère sexuel sur le cerveau. Une de ses conclusions phares : la pornographie nous rendrait addict.

Ce qui n’est pas faux ! Toutes les habitudes qui génèrent de la dopamine et qui influent sur le circuit de la récompense peuvent potentiellement être addictives.

Le professeur Laurent Karila, addictologue à l’hôpital Paul-Brousse (AP-HP) et créateur du podcast Addiktion, nuance et dédiabolise le facteur « X » : « Les gens qui développent uniquement une addiction à la pornographie, ça n’existe pas. Certains sexaddicts se caractérisent par une consommation excessive de cybersexe (pornographie, webcam, sites de rencontre, etc.), souvent accompagnée d’une masturbation compulsive. Mais la pornographie reste un outil parmi d’autres. Quand il y a un trouble addictif, il prend plusieurs formes. »

En particulier, la dépendance à la pornographie ne figure pas en tant que telle dans la classification internationale des maladies de l’OMS : elle peut être une des composantes d’un trouble du comportement sexuel compulsif plus large.

Il existerait donc un terrain propice au développement de l’addiction sexuelle chez certains patients, et la pornographie serait un des outils privilégiés pour entretenir ce trouble comportemental sexuel compulsif. Mais cela ne garantit pas que la majorité de la population devienne, un jour, addict via une excitation virtuelle répétée.

Comment sait-on que l’on est addict ? C’est le cas si, pendant au moins une année, le comportement ne nous apporte plus de plaisir ; si on en souffre, s’il y a des envies irrépressibles de consommer, si l’on doit augmenter perpétuellement la consommation et s’il y a des conséquences négatives significatives sur la vie psychique, physique et sociale.

Deux idées à battre en brèche : quand on est addict, on ne consomme pas des images de plus en plus violentes, mais des images toujours nouvelles. C’est la nouveauté qui entretient l’addiction.

Aussi, être sexaddict ne prédit pas des comportements d’agression sexuelle, mais plutôt de l’exclusion sociale, de l’anxiété, de la dépression et des dépenses excessives.

DES DOMMAGES COGNITIFS ?

Réduction du volume cérébral, ralentissement du travail, perte de cellules grises, est-ce que ce comportement serait vraiment néfaste pour notre cerveau ? Difficile à dire à l’heure actuelle. Une méta-étude de la Middlesex University2 constaterait une récurrence de problèmes méthodologiques liés à la plupart des études scientifiques sur l’impact de la pornographie.

En particulier, quand il s’agit d’évaluer l’impact sur le cerveau, une étude américaine3 est souvent citée ! Menée en 2014 sur 64 hommes, cette recherche utilisant l’IRM cérébrale affirme qu’il y aurait un lien entre une réduction du lobe droit du cerveau et une forte consommation d’images à caractère sexuel. L’information, publiée dans le Journal of the American Medical Association Psychiatry et reprise par l’AFP, joue régulièrement en la faveur d’angles alarmistes sur l’impact de la pornographie.

En réalité, les conclusions de l’étude sont assez modérées et soulignent la faiblesse de la méthodologie déclarative sur la consommation quotidienne. Consomme-t-on plus d’images, car le volume du lobe du cerveau est faible ou est-ce une conséquence ? Les chercheurs restent dubitatifs.

Là où les scientifiques appellent à reproduire des expériences similaires et nuancent leur conclusion, le bruit médiatique s’emballe parfois par l’affirmative dans un biais de confirmation hâtif.

L’AVIS DES SEXOLOGUES

La consommation excessive de pornographie se retrouve surtout pointée du doigt dans les cabinets de sexologues et sexothérapeutes. Le cas classique ? Un patient a connu une phase de célibat, s’est enlisé dans une routine masturbatoire en consommant de la pornographie, et peine parfois à retrouver la sexualité d’antan lors d’une sexualité à deux. Les plaintes les plus courantes concernent des difficultés à atteindre l’orgasme, des troubles de l’érection ou des perturbations de l’excitation, chez les hommes comme chez les femmes. Des troubles courants et bien handicapants qui n’impactent pas de façon irréversible le cerveau et sur lesquels il reste possible d’agir.

Quand il s’agit de troubles sexuels, ce sont plus les routines de stimulation que les stimulations en elles-mêmes qui peuvent être délétères pour la sexualité.

1. Annick Billon et al., « Porno, l’enfer du décor – Rapport », Sénat.fr, septembre 2022, https://www.senat.fr/rap/r21-900-1/r21-900-12.html

2. Jo Fidgen, « Do We Know Whether Pornography Harms People? », BBC News, 25 juin 2013, www.bbc.com/news/magazine-22987051

3. S. Kühn et J. Gallinat, « Brain Structure and Functional Connectivity Associated with Pornography Consumption: The Brain on Porn », JAMA Psychiatry, 2014, https://jamanetwork.com/journals/jamapsychiatry/fullarticle/1874574

Accoucher est-il
(toujours) douloureux ?

« Tu enfanteras des fils dans la douleur » est peut-être une des phrases les plus célèbres de la Genèse (3:16). Et pour cause ! L’accouchement humain est considéré comme l’un des plus douloureux du règne animal. C’est en tout cas ce que suggère la professeure Wenda Trevathan1, anthropologue spécialisée dans les naissances humaines, bien qu’elle ne puisse pas l’affirmer avec certitude, faute de retours précis sur le ressenti des animaux.

À quoi sert-il d’avoir (si) mal durant ce moment de bonheur partagé par la plupart des mamans ? Au-delà du signal corporel, la douleur pourrait avoir une vertu communicative. Il serait question d’aller chercher du réconfort et de l’aide2 quand le début du travail commence, afin d’être entourée au moment de la naissance et d’optimiser sa survie, ainsi que celle de son bébé.

Mais la douleur est-elle toujours utile au XXIe siècle ? Pour le corps médical, non. Et depuis cinquante ans, les techniques pour atténuer la douleur (ainsi que baisser la mortalité) se sont considérablement améliorées.

POURQUOI L’ACCOUCHEMENT HUMAIN
EST-IL CONSIDÉRÉ COMME DOULOUREUX ?

« Comparé aux autres primates, l’accouchement humain est difficile en raison de la taille importante du fœtus par rapport au canal pelvien maternel », résume le rapport de 2016 proposé par des chercheurs dans la revue PNAS3. C’est ce qu’on appelle le « dilemme obstétrical », dû au développement de l’intelligence humaine et de la marche à pied.

La bipédie impose un bassin étroit, quand l’augmentation encéphale (du cerveau) des bébés supposerait que le bassin de la maman s’élargisse. Résultat ? La taille de la tête du bébé passe tout juste (au prix de diverses rotations), entraînant parfois un élargissement du bassin à son passage ou une légère (et provisoire) déformation du crâne du bébé. Bien que le dilemme obstétrical soit majoritairement admis, certaines études (par exemple celle de July Bouhallier de 20064) le remettent encore en question, précisant que d’autres facteurs que les parois osseuses sont plus déterminants quant à l’issue de l’accouchement. Pour les chercheurs évolutionnistes, les arguments qui vont à l’encontre du dilemme obstétrical restent fallacieux et idéologues (étude de 20235).

Quoi qu’il en soit, dans cette chorégraphie serrée et complexe, les douleurs accompagnent généralement le travail. Si l’on veut être précis sur leurs sources, elles se divisent en trois phases, selon ce mémoire de la sage-femme Océane Sauvagnac6 :

- phase 1 : les douleurs viennent des contractions qui dilatent le col de l’utérus et étirent sa partie basse ;

- phase 2 : à la dilatation complète, la douleur s’intensifie avec l’étirement des structures du petit bassin ;

- phase 3 : lors de l’expulsion, la douleur atteint son maximum à cause de l’étirement du périnée et de la filière génitale, zones moins sensibles aux anesthésiques.

« Ce sont surtout les douleurs de contractions utérines qui sont très intenses », précise Marie-Pierre Goumy, médecin généraliste et autrice de Tu accoucheras dans l’extase (Mama éditions, 2021). Ces douleurs de contraction, subjectives, varient en fonction des femmes. « Habituellement, elles sont ressenties au niveau abdominal, mais parfois, elles irradient dans la région lombaire et sont réputées pour être les plus douloureuses. »

L’ACCOUCHEMENT SANS DOULEUR, UNE RÉVOLUTION
RÉCENTE DANS LE MONDE OCCIDENTAL

Différentes substances ont été utilisées pendant des siècles pour éviter les douleurs (narcotiques, plantes, alcool, sédatifs divers, etc.) avec des résultats très aléatoires et potentiellement dangereux (pour la mère surtout, mais aussi pour l’enfant). Le plus emblématique est peut-être le chloroforme (découvert en 1830) qui a accompagné la reine Victoria lors de ses deux derniers accouchements en 1853 et 1857.

Mais c’est surtout lors de la deuxième moitié du XXe siècle7 que les techniques d’accouchement antidouleur modernes se développent, qu’il s’agisse de l’anesthésie péridurale, mais également des techniques d’accouchement naturel « sans douleur ». Celle qui a eu l’écho le plus retentissant à l’échelle mondiale a pris racine en Russie et a rayonné à travers les travaux d’un Français : il s’agit de la « méthode Lamaze » (ou « ASD » pour « accouchement sans douleur ») du médecin français Fernand Lamaze (reprise, au décès de ce dernier, par Pierre Valley) qui a permis à des centaines de milliers de femmes à travers le monde de s’approprier l’expérience de l’accouchement grâce à l’éducation, aux techniques de respiration et à la relaxation. L’apogée de son développement se situe entre 1962 et 1975 : une femme sur deux assiste à une préparation à l’accouchement sans douleur.

Preuve que cette méthode porte toujours ses fruits, le docteur Marie-Pierre Goumy témoigne à travers son dernier livre de techniques pour dompter la souffrance : « Toute la première partie de mon travail s’est déroulée sans douleur grâce aux conseils que j’avais reçus et mis en place. » Pour cette médecin généraliste, c’est la préparation qui lui a permis d’être en confiance et prête pour l’accouchement. « J’avais étudié et suivi plusieurs préparations durant ma période prénatale, permettant de comprendre la physiologie de l’enfantement, par exemple l’importance d’émettre des sons graves durant les contractions ou de pratiquer des mouvements pour relâcher le bassin, la mâchoire ainsi que la zone périnéale. » Conclusion : elle aurait réussi à accoucher dans l’extase, notamment via l’aide de neurotransmetteurs d’endorphines et de l’hormone naturelle appelée l’« ocytocine », sécrétés massivement durant le travail et qui apporteraient un bénéfice analgésique réduisant la douleur.

Certaines femmes rapportent également avoir eu un orgasme obstétrical, c’est-à-dire un orgasme au moment de l’accouchement, dû à la stimulation de nerfs. Mais cela concerne une infime proportion de naissances (0,3 % de femmes selon cette étude parue dans Sexologies en 20138).

Et puis il y a eu l’essor de l’anesthésie péridurale. Mise au point en 1921, elle se développe massivement en 1970 dans les maternités, notamment via l’impulsion de l’anesthésiologue Pierre Viars9. On doit cette brillante invention à un Espagnol, Fidel Pagés Miravé, mort deux ans plus tard. De nombreuses femmes, déçues de l’efficacité incertaine des techniques de l’accouchement sans douleur et de la culpabilité en cas d’échec, se tournent vers cette méthode qui a le mérite de laisser les femmes conscientes lors du travail, et de permettre au personnel médical un meilleur suivi des biomarqueurs de la mère et de l’enfant. Et surtout, elle permet d’intervenir efficacement en cas de complications (césarienne, forceps, etc.). En 2010, 70 % des femmes ont connu un accouchement sous analgésie péridurale10.

En voilà des générations de femmes et d’enfants qui ont réalisé un joli pied-de-nez à la prophétie de la Genèse.

1. David Louvet-Rossi, « L’accouchement humain serait le plus douloureux du règne animal », Sciencepost, mars 2015, https://sciencepost.fr/laccouchement-humain-serait-le-plus-douloureux-du-regne-animal/

2. Océane Sauvagnac, « Le rapport à la douleur de l’accouchement à travers deux générations de mères », Gynécologie et obstétrique, 2018, https://dumas.ccsd.cnrs.fr/dumas-03260457v1

3. Mikaze Kawada et al., « Human Shoulder Development Is Adapted to Obstetrical Constraints », PNAS, 2022, vol. 119, no 16, https://www.pnas.org/doi/full/10.1073/pnas.2114935119

4. July Bouhallier, « Évolution de la fonction obstétricale chez les hominoïdes : analyse morphométrique tridimensionnelle de la cavité pelvienne chez les espèces actuelles et fossiles », Thèses.fr, 2006, https://theses.fr/2006MNHN0029

5. Nicole Grunstra et al., « There Is an Obstetrical Dilemma: Misconceptions about the Evolution of Human Childbirth and Pelvic Form », American Journal of Biological Anthropology, vol. 181, no 4, 2023.

6. Océane Sauvagnac, Le rapport à la douleur de l’accouchement à travers deux générations de mères, HAL, 2018, https://dumas.ccsd.cnrs.fr/dumas-03260457v1

7. Marianne Caron-Leulliez, « L’accouchement sans douleur : une révolution culturelle au milieu du XXe siècle », Spirale – La grande aventure de bébé, vol. 3, no 47, 2008, https://doi.org/10.3917/spi.047.0021

8. T. Postel, « Naissance et jouissance : mise en évidence de l’existence d’un orgasme obstétrical », Sexologies, vol. 22, no 4, 2013, https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S1158136013000455?via%3Dihub

9. Paul Benkimoun, « À la fin des années 1970, “beaucoup d’obstétriciens et d’anesthésistes y étaient hostiles” », Le Monde, 2001, https://www.lemonde.fr/archives/article/2001/05/27/a-la-fin-des-annees-1970-beaucoup-d-obstetriciens-et-d-anesthesistes-y-etaient-hostiles_4168891_1819218.html

10. Marie Ceyhan, « Évaluation de l’information sur l’analgésie péridurale en obstétrique : enquête réalisée en suite de couches à la maternité de Vernon », Thèses.fr, 2014, https://dumas.ccsd.cnrs.fr/dumas-01112188v1

Porter des slips serrés est-il dangereux pour la fertilité ?

Le déclin de la fertilité masculine dans les pays développés ne cesse d’animer le monde scientifique depuis le début du XXIe siècle. Et pour cause, en quarante-cinq ans, la concentration spermatique aurait chuté de moitié1. Si les polluants sont le plus souvent pointés du doigt dans les études scientifiques, d’autres facteurs du quotidien, comme les bains chauds, les ordinateurs portables posés sur les genoux ou les sous-vêtements serrés reviennent régulièrement comme boucs émissaires dans les médias.

Mais sont-ils des causes sérieuses d’inquiétude ? Pour participer au « réarmement démographique » cher au gouvernement actuel, doit-on abandonner les boxers moulants ? Éléments de réponse avec le docteur Marc Galiano, andrologue-urologue à Paris et auteur du livre Tout savoir sur le sexe des hommes, publié aux éditions Marabout.

UN SOUS-VÊTEMENT PEUT-IL RENDRE STÉRILE ?

La question peut faire sourire, mais elle fut l’objet d’une sérieuse étude américaine de 20172 menée sur des hommes connaissant des problèmes de fertilité. Sa conclusion est édifiante : porter des sous-vêtements amples améliorerait la qualité de sperme à hauteur de 25 %. Cette étude, largement reprise dans les médias, a considérablement participé au climat de défiance vis-à-vis des slips aux élastiques bien fermes.

Seulement l’étude portait sur une population à risque. Et les scientifiques soulignent bien qu’on ne peut généraliser ces conclusions sur des hommes qui n’ont jamais connu de soucis d’infertilité. Une nuance qui fait toute la différence.

Le docteur Marc Galiano est d’ailleurs catégorique à ce sujet : « Un homme sans problème de fertilité ne peut pas devenir stérile à cause d’un slip, d’un boxer ou d’un caleçon, même trop serré. » D’ailleurs, cet andrologue conseille plutôt d’opter pour des sous-vêtements qui collent à l’entrejambe : « À choisir entre un caleçon ou un boxer, sur une population saine, je recommanderais le boxer qui offre un bon maintien des testicules lors d’activités physiques ou au quotidien. Dans les cas les plus extrêmes, ça peut ralentir la spermatogenèse sur une courte durée, mais on ne porte pas son boxer H24 et on peut parfaitement s’en passer la nuit en dormant. »

Au moment du choix de nos sous-vêtements, ce qui devrait déterminer notre décision par rapport à notre santé, ce sont plutôt la qualité et la matière, en coton ou en fibre organique. L’élasthanne, néanmoins nécessaire à l’élasticité et au maintien des testicules, est à limiter au maximum. « Surtout, évitez les colorants et les trucs achetés pas cher sur Internet, 100 % en fibre synthétique. Cela augmente la température et les risques de développer de l’eczéma, du prurit (des démangeaisons) et une mauvaise odeur », rappelle le docteur Marc Galiano.

Dans la même veine, les bains chauds et l’utilisation de l’ordinateur portable posé sur les cuisses, de façon raisonnée et sur de courtes durées, ne peuvent pas rendre stérile. En revanche, les fléaux pour la fertilité sont à aller chercher du côté de la consommation de toxiques (alcool, tabac, etc.), de la sédentarité, du stress ou de la pollution liée aux grandes villes. Pas forcément dans notre penderie, donc.

LE SLIP SERRÉ ET LE SLIP CHAUFFANT,
CE N’EST PAS LA MÊME CHOSE !

Si le slip est autant associé au souci de fertilité, c’est qu’il est confondu avec une technique de contraception thermique : le slip chauffant. Comme l’anneau thermique, l’ergonomie du slip chauffant permet de faire remonter les testicules en interne, au niveau des orifices inguinaux, à l’intérieur même du corps masculin.

Un dispositif encore difficile à comprendre, car il n’est pas commercialisé à grande échelle et ne dispose pas de certification CE. « Quand je préconise le port d’un slip chauffant pour mes patients, je dois être très didactique. Ce moyen de contraception nécessite une consultation médicale pour éliminer une contre-indication ou une anomalie anatomique, et un suivi du spermogramme », précise le docteur Marc Galiano, qui considère tout de même cette technique comme une alternative fiable au préservatif ou à la pilule contraceptive.

« Le slip chauffant souffre aussi beaucoup de méconnaissance et de défiance, en particulier de la part du corps médical en raison de l’absence de marquage CE », précise-t-il.

Résultat : les slips chauffants peinent à s’imposer comme méthode de contraception à grande échelle. Et, rassurez-vous, vos slips classiques, même un peu serrés, ne leur font pas concurrence.

1. Pr Samir Hamamah et Salomé Berlioux, « Rapport sur les causes d’infertilité : vers une stratégie nationale de lutte contre l’infertilité », Santé.gouv, février 2022, https://sante.gouv.fr/IMG/pdf/rapport_sur_les_causes_d_infertilite.pdf

2. Lidia Mínguez-Alarcón et al., « Type of Underwear Worn and Markers of Testicular Function Among Men Attending a Fertility Center », Human Reproduction, vol. 33, no 9, 2018, https://doi.org/10.1093/humrep/dey259

Les parfums aux phéromones nous rendent-ils plus séduisants ?

Ils promettent une attraction irrésistible et une libido accrue. Depuis les années 1990, les parfums aux phéromones aux titres très explicites (Désir Éternel, Attract Men, etc.) pullulent sur les sites de vente en ligne. Plus récemment, une marque surfe sur la vague et cumule des millions de vues sur des vidéos sponsorisées TikTok, vantant les molécules de synthèse et leur efficacité dans un parfum « soi-disant » envoûtant. Problème ? Aucune étude scientifique ne permet de corroborer ces affirmations.

Derrière le marketing peu rigoureux, l’humain reste-t-il sensible aux phéromones ? Serait-il possible d’influencer nos comportements par de la chimie volatile ?

DES PHÉROMONES SÉCRÉTÉES, MAIS NON DÉCRYPTÉES

Commençons par l’évidence : les « phéromones » présentes dans les parfums restent des molécules de synthèse, et donc, non humaines. Dans la plupart des compositions de parfums « aphrodisiaques », elles seraient modélisées sur l’androstènedione ou la copuline, des dérivées des hormones stéroïdiennes ou issues des sécrétions vaginales. Si ces phéromones sont bel et bien émises par le corps humain, c’est avant tout la question même de la sensibilité de nos récepteurs qui reste en suspens et laisse le monde scientifique (très) dubitatif.

Pour Aurore Malet-Karas, docteure en neurosciences et sexologue (Cerveau, sexe et amour, HumenSciences, 2024), ce manque de consensus est central : « La question de ces récepteurs aux phéromones est une problématique de biologie moléculaire qui est toujours débattue aujourd’hui. Il y a vraiment deux camps : certains pensent que l’organe voméronasal chez l’humain n’est plus fonctionnel comme chez les autres mammifères. Et certains affirment que c’est possible, dans certaines conditions, notamment chez le nouveau-né. »

S’il n’y a pas de consensus scientifique à ce sujet, difficile de rendre certaine l’efficacité d’une phéromone dont le dosage dans la composition du parfum est souvent flou. Y a-t-il une certaine quantité de parfum à appliquer ? La dilution du parfum impacte-t-elle le ressenti du partenaire ? Est-il possible de « s’autoséduire » ? Comme un aveu d’esbroufe, les recommandations des marques de parfum sont bien nébuleuses à ce sujet…

DES PHÉROMONES QUI FONCTIONNERAIENT
SUR LES NOURRISSONS

Si les phéromones sont mal étudiées pour les choses de l’amour chez les hommes, il se pourrait bien qu’elles soient cependant actives à l’aube de notre vie. Une récente étude du CHU de Sainte-Justine1 confirmerait que les phéromones jouent un rôle dans la socialisation et l’activité cérébrale du nourrisson.

Pour le docteur Aurore Malet-Karas, cette information précise se distingue des marasmes de la littérature scientifique sur l’attraction amoureuse, et peut être un biais d’orientation de la recherche : « Il y a plein d’animaux qui utilisent la communication chimique (NDLR : on pense notamment aux papillons de nuit qui utilisent le “bombykol” comme un puissant agent chimique au service de leur rencontre), mais les scientifiques ont toujours beaucoup de réticences à assumer la part d’animal chez l’humain, surtout pour des sujets qui empiètent sur la culture, comme celui de la séduction. On peut en parler, mais cela fait plus sérieux quand cela touche à l’attachement mère-enfant, qui est considéré comme plus primitif. »

Qu’importe si les études ne sont pas encore allées jusqu’au bout ! Savoir qu’une phéromone humaine existe et peut potentiellement nous influencer, voilà déjà un premier indice dans les possibilités qu’offre notre corps humain face à la communication chimique. Si les parfums aux phéromones actuels ne remplissent pas leurs promesses, rien ne contredit encore l’idée de trouver demain une recette qui fera l’unanimité chez les chercheurs et qui pourrait impacter nos rencontres.

« Qui maîtrisait les odeurs, maîtrisait le cœur de l’humanité », affirmait Patrick Süskind dans le très célèbre livre Le Parfum. Et s’il avait écrit là le début d’une prophétie ?

1. « Le pouvoir de l’odeur d’une mère », CHU Sainte-Justine, 2021, https://recherche.chusj.org/fr/Medias/Nouvelles/2021/Le-pouvoir-de-l-odeur-d-une-mere

Une équation mathématique peut-elle décrypter nos orgasmes ?

Oh + Oui = Oh oui ! La recette de l’orgasme pourrait être aussi simple que ça. Et pourtant, des chercheurs en mathématiques montrent qu’elle est bien plus complexe qu’on ne le pense…

MASTERS ET JOHNSON ET LA MODÉLISATION DU PLAISIR

Est-ce qu’il existe une formule algébrique qui permettrait de modéliser nos orgasmes ? Les premiers à s’être posé la question sont les Américains William H. Masters et Virginia E. Johnson, célèbre couple pionnier dans l’exploration sexuelle.

Le modèle de la réponse sexuelle par William H. Masters et Virginia E. Johnson, Human Sexual Response, 1966.

Ils ont dessiné les courbes représentant l’excitation, le plateau, l’orgasme et la résolution. Quatre phases qui seraient essentielles et communes à la tension sexuelle humaine. Ce célèbre graphique a été publié pour la première fois en 1966 dans leur ouvrage iconique, Human Sexual Response.

UN MODÈLE EN OSCILLATIONS PLUS QU’UN MODÈLE EN CLOCHE

Des chercheurs de l’université de Sussex remettent cependant ce modèle en question ! Dans leur étude « Sex, Ducks and Rock “N” Roll: Mathematical Model of Sexual Response1 » sortie début 2023, ce modèle en cloche, très linéaire, serait inexact. La réponse sexuelle humaine se rapprocherait plutôt d’oscillations stochastiques (stochastique veut dire « aléatoire »). Notre tension sexuelle oscillerait autour d’un point d’équilibre, comme la Terre autour du Soleil, une sorte de centre de gravité. Elle varierait en amplitude, en fréquence, durant l’acte sexuel, selon plusieurs facteurs.

Certains d’entre eux seraient totalement aléatoires, d’autres, tributaires de ce que nous faisons durant cet acte sexuel. Notamment si, dès le début de l’excitation, le sujet met une grande « motivation » à atteindre l’orgasme, c’est le meilleur moyen pour lui de ne pas y arriver ! Pour optimiser ses probabilités d’atteindre un orgasme, il faudrait donc « ne pas trop y penser ».

L’ALGÈBRE AU SERVICE DE LA BIOLOGIE

À quoi cela sert-il d’incorporer des maths dans nos intimités ? Entre autres, parce que la modélisation mathématique est de plus en plus utilisée au service de notre biologie !

Ces fonctions complexes ont déjà servi à décrypter avec succès les systèmes endocriniens, les reins, la circulation sanguine, la façon dont travaillent nos muscles, etc. Et c’est la première fois que des mathématiciens s’intéressent avec autant d’aplomb à la sexualité.

Pour l’instant, les études de réponse sexuelle ne reposent que sur les hommes. Mais les chercheurs évoquent comme prochaine recherche celle d’arriver aussi à modéliser la réponse sexuelle des femmes. Et la tâche s’avère beaucoup plus complexe !

1. K. B. Blyuss et Y. N. Kyrychko, « Sex, Ducks and Rock “N” Roll: Mathematical Model of Sexual Response », Chaos, no 33, 2023, https://pubs.aip.org/aip/cha/article/33/4/043106/2882751/Sex-ducks-and-rock-n-roll-Mathematical-model-of

Le naturisme est-il bon pour la santé ?

Le naturisme s’est développé sur des arguments sanitaires. Sont-ils toujours d’actualité ? Vivre nu, est-ce vivre en meilleure santé ?

Au XIXe siècle, le naturisme se déploie dans tout l’arc nord-européen. Cette philosophie du « vivre nu en pleine nature », détachée de toute dimension hédoniste, exhibitionniste ou spirituelle, s’inscrit comme une façon d’améliorer sa santé quand l’industrialisation des grandes villes et l’accélération de la pollution la détruisent à petit feu. Si l’on s’imagine volontiers un Raël illuminé aux origines de cette communauté, ce sont des médecins reconnus et établis qui assurent sa promotion. Une idée nouvelle, qui contrecarre la science établie, émerge dans une frange médicale (plutôt allemande) : le corps nu peut se guérir seul lorsqu’il est confronté aux éléments naturels. À condition, bien sûr, que cette nudité s’accompagne d’une hygiène intime plus saine : sport en plein air, régime végétarien et absence de stupéfiants.

Aujourd’hui, en France, près de 4 millions de naturistes se retrouvent en période estivale dans des espaces et communautés dédiés. Ont-ils tout compris à la vie ? Et surtout, sont-ils en meilleure santé ? Éléments de réponse avec Bruno Saurez, président de l’association naturiste phocéenne et auteur de 120 ans de naturisme à Marseille.

LE NUDISME ET LE BRONZAGE, CE N’EST PAS LA MÊME CHOSE

Exposer sa peau nue au soleil, est-ce vraiment une bonne idée ? Intuitivement, les Français y sont réticents et cela se confirme dans les chiffres. La grande mode du bronzage développée dans les années 1980, qui était un signe social de richesse et de bonne santé, connaît une réelle baisse actuelle, et pour cause ! Depuis 1996, les campagnes de prévention françaises des risques de surexposition solaire marquent les esprits. Le consensus scientifique actuel sur le bronzage est sans appel : il endommage les cellules de la peau et accélère les signes visibles du vieillissement. Si près de la moitié des femmes de 18 à 49 ans s’exposaient seins nus en 1984, elles ne sont plus que 16 % en 2021. Pour les répondantes, ce retour pudique est avant tout sanitaire.

Mais il ne faut pas confondre nudité et exposition au soleil ! Pour ce qui est de faire des randonnées en pleine forêt ou de jouer au golf, avec des protections nécessaires, le danger reste minime surtout s’il s’accompagne d’une sensibilisation aux risques. « Depuis que je suis naturiste, je n’ai pas pris un seul coup de soleil alors que cela m’arrivait régulièrement avant, je suis rouquin. Je fais très attention à m’exposer aux heures les plus favorables, je mets de la crème indice 50 et je prends des gélules qui préparent la peau. Le naturisme, c’est aussi ne pas se faire “surprendre” par la nature. On l’appréhende souvent mieux que la communauté “textile” », décrypte Bruno Saurez.

De même pour l’exposition de la peau aux parasites ou à une flore irritante (orties, ronces, etc.), la culture naturiste permet de mieux anticiper les risques. Si la nudité à l’air libre est une des pratiques des naturistes, le cœur du mouvement prônait la baignade nue en mixité. Soit, l’hydrothérapie.

L’HYDROTHÉRAPIE, ÇA FONCTIONNE ?

L’hydrothérapie (bains froids ou chauds, baignade en mer, jets d’eau, etc.) est un mouvement qui s’est développé au XIXe siècle, allant de pair avec l’aérothérapie (cure d’air en montagne), l’héliothérapie ou la climatothérapie. En bref, l’idée que les éléments (l’air, l’eau, le soleil, etc.) aident le corps à se régénérer, une philosophie qui infuse aujourd’hui dans les thalassothérapies. Une thérapie qui contraint à s’exiler dans des espaces dédiés. Bruno Saurez nuance l’impact des éléments naturels, en comparaison avec la médecine actuelle, pour guérir le corps. « Les espaces naturistes où l’on pratiquait l’hydrothérapie étaient des solutions pour combattre certaines maladies contagieuses comme la tuberculose. Le fait de mettre les malades entre eux, ça fonctionnait plutôt pas mal. Mais ce n’était pas aussi efficace que les antibiotiques qui sont apparus après la Seconde Guerre mondiale. »

En bref, se baigner nu aura moins d’impact qu’une consultation médicale de qualité pour se remettre d’un sérieux problème de santé. Mais cela ne veut pas dire qu’il n’y a pas quelques avantages à faire tomber le maillot, en particulier en matière d’hygiène. Si l’on peut penser qu’une baignade tout nu expose les parties génitales aux bactéries des lacs, piscines et océans, c’est en fait tout l’inverse ! « Les vêtements n’empêchent pas les germes et les microbes de traverser les tissus et d’atteindre la peau. C’est le contraire, même, le port d’un maillot est diffuseur de mycoses, on transpire dedans. Il faudrait changer de maillot à chaque fois qu’on va se baigner à la plage, pour éviter de le porter tout le temps mouillé sur soi et empêcher la prolifération des bactéries », précise Bruno Saurez.

Tout nu dans l’eau, moins de bobos ? Et pourquoi pas ?

VIVRE NU, CE SERAIT BON POUR
LA THERMORÉGULATION DU CORPS

Le corps doit impérativement rester à 37 °C, quelle que soit la température extérieure. En ce sens, il capte de façon permanente les informations grâce à de multiples thermorécepteurs disséminés sous la peau et déclenche alors des mécanismes (sudation, brûlure de graisse, etc.) pour augmenter ou faire baisser la température interne. C’est la thermorégulation. Bruno Saurez est formel : « Ne pas porter de vêtements permet une meilleure thermorégulation du corps. Par exemple, à la plage, quand on sort de l’eau avec un maillot de bain, on ressent une fraîcheur immédiate sur l’entrejambe et le cerveau pense qu’il fait froid. Alors que quand on est nu, le corps ressent sur l’ensemble de la peau la même information et non pas deux informations différentes. La fraîcheur du maillot nous informe qu’il fait froid dehors, mais c’est faux. C’est juste que le maillot est trempé et que les glandes (très sensibles à ce niveau-là) nous envoient une mauvaise information. » D’autres études corroborent aussi le facteur nudité avec une meilleure thermorégulation du corps, en particulier sur le sujet de dormir nu, qui comporte d’autres bénéfices sanitaires.

Évidemment, si le froid ou la chaleur sont excessifs, cela devient néfaste pour la santé.

Vivre tout nu ne va pas nous guérir d’une maladie grave, mais cela peut nous aider à vivre en meilleure harmonie avec la nature (température, soleil, bactéries, etc.) et, surtout, à nous sentir plus libres dans la tête. C’est toujours ça de pris pour améliorer notre santé mentale.

(Attention, la nudité peut constituer un délit d’exhibition dans les lieux publics. Elle doit être pratiquée dans des espaces privés ou dédiés.)

Quelle est l’explication scientifique derrière les « femmes fontaines » ?

La question est loin d’être anodine, ni nouvelle ! Depuis l’Antiquité, l’utilité des fluides féminins intimes fascine. Certains mythes anciens suggéraient même que le mélange des sources masculines et féminines offrait la vie. En 1876, dans le monde occidental, l’arrivée du microscope et la découverte de la fécondation de l’ovule par le spermatozoïde relèguent au second plan le plaisir féminin. Seul le fluide masculin, porteur de gamètes, conserve sa noblesse1.

S’il n’y a pas de gamètes, qu’est-ce que l’éjaculation féminine ? À quoi sert-elle ? Éléments de réponse avec le docteur Salama, gynécologue, obstétricien et auteur de Femmes fontaines et éjaculation féminine (Cherche-Midi).

ÉJACULATION FÉMININE OU URINE ?
CELA DÉPEND DE LA SORTIE !

Avant d’étudier leur composition, il convient d’abord de distinguer deux types d’émission féminine : l’éjaculation et le squirting (plus connu sous le nom de « femme fontaine » en français). Ces deux fluides ne sortent pas du même orifice.

L’éjaculation féminine est liée aux glandes de Skene, situées juste à côté du méat urinaire, qui permettent l’émission d’un éjaculat blanchâtre de moins d’un millilitre lors de l’orgasme. Un phénomène imperceptible à l’œil nu. Le squirting, lui, est expulsé directement du méat et atteint une volumétrie 300 à 400 fois supérieure. Il peut remplir une canette de soda !

L’éjaculation féminine, faible, contient des éléments similaires à ceux de la prostate, notamment la protéine PSA (celle observée pour dépister le cancer masculin), mais aussi d’autres protéines comme le fructose ou le glucose. Dans le second cas, le squirting contient de l’urée, de la créatinine, de l’acide urique – les principaux marqueurs de l’urine.

Pour le docteur Salama, la différence entre les deux liquides est fondamentale : « Ce sont des travaux qui ont à peine une dizaine d’années et qui battent en brèche l’idée d’un liquide féminin mystérieux. Dans un cas, celui de l’éjaculation féminine, le liquide est similaire à celui de la prostate chez les hommes, dans l’autre cas, plus spectaculaire, c’est de l’urine. » C’est pourquoi 100 % des femmes peuvent être « fontaines ». Avec une stimulation précise, une vessie pleine et une bonne excitation, le mécanisme peut fonctionner sur toutes.

Attention à ne pas assimiler ces deux fluides à la lubrification féminine. Le docteur Salama précise : « S’il convient de bien distinguer l’éjaculation féminine et les émissions fontaines, qui sont vulvaires, elles ne doivent pas être confondues avec la lubrification vaginale. » La lubrification, que l’on appelle couramment « cyprine », est un phénomène de transsudation sous l’effet de l’excitation.

À QUOI SERT L’ÉMISSION DE LIQUIDE CHEZ LA FEMME ?

« Il n’y a aucune raison physiologique. C’est un effet constaté, lié à notre sexualité récréative, sans finalité anthropologique », affirme le docteur Salama.

Aussi, les recherches liées aux émissions de liquide féminines émergent tout juste. C’est en 1984 que la psychanalyste Frédérique Gruyer mentionne pour la première fois le mot « femme fontaine » dans un ouvrage français. À peine quarante ans que l’on s’intéresse à ce sujet : il y a donc peu de recul sur un éventuel avantage en matière de reproduction ou de santé.

Autre mystère qui tourne autour de l’éjaculation féminine : le rein sexuel. « On n’a jamais étudié comment se comportent les reins pendant l’acte sexuel. Est-ce que la vessie se remplit plus ou moins vite selon l’excitation ? On peut supposer que oui, mais il faut le prouver. Tout comme une éventuelle différence entre les hommes et les femmes », constate le docteur Salama.

Si l’on connaît mieux sa composition, le mystère autour du squirting n’est donc pas totalement percé. Et elle reste encore une source fertile d’inspiration pour de futures recherches !

1. Jean-Claude Piquard, La Fabuleuse Histoire du clitoris, H&O, 2013.

La chaleur a-t-elle un impact sur notre sexualité ?

Chaque année depuis 2013, le mois de juillet enregistre le plus de naissances en France. Une évolution tangible (il y a quelques décennies, c’était au printemps que l’on accueillait le plus de nouveau-nés) qui démontre une préférence à procréer durant la fraîcheur de l’automne et le début de l’hiver. Doit-on en déduire que la chaleur est nuisible à notre vie sexuelle ? Si oui, à quel(s) niveau(x) ? Voici quelques éléments de réponse !

LE SOLEIL, L’AMI DE NOTRE BIOLOGIE SEXUELLE ?

Ce serait bien possible ! Le soleil se présente comme un bon allié de la libido, pour les humains comme pour les animaux, notamment en stimulant le système endocrinien.

Une des études les plus éloquentes à ce sujet est israélienne et a été publiée dans la revue Cell Reports1 il y a quelques années. Elle confirme la hausse du niveau de testostérone à la suite d’une exposition aux UV (d’autres études abondaient en ce sens) et l’explique par la présence d’une molécule, présente chez d’autres mammifères : la protéine P53. « Le facteur de transcription P53 reconnaît le soleil, en particulier la gamme UVB du rayonnement solaire, et provoque une sécrétion accrue d’hormones qui nous rend plus passionnés et plus amoureux », affirment les doctorantes Roma Parikh et Eshchar Sorek.

Au-delà de la hausse de testostérone, la sérotonine, une hormone clé dans le bonheur, se joint au cocktail hormonal lors d’une exposition régulière2. Et puis il y a l’ocytocine, l’hormone de l’attachement, qui se sécrète plus facilement lors du contact peau à peau. Et quoi de plus facile que de caresser son partenaire quand on passe ses journées en maillot de bain ?

En somme, la moitié des Français auraient plus de rapports durant leur congé de juillet-août que le reste de l’année, selon un sondage Ifop de 20173.

Alors, qu’est-ce qui nous empêche de faire des enfants ?

LA CHALEUR, L’ENNEMI DE LA NATALITÉ ?

Si le soleil aide à être d’humeur badine, une trop forte chaleur pourrait représenter un frein certain à la reproduction. L’Ined recense systématiquement une baisse de 5 % à 6 % de naissances4 neuf mois après chaque épisode caniculaire. Un sommeil perturbé, une chaleur qui assomme, mais aussi une spermatogenèse au ralenti expliqueraient ce déficit.

Le corps priorise aussi différemment sa dépense énergétique. La diminution de nos liquides corporels ainsi que la sursollicitation de nos organes vitaux (le cœur, notamment) durant des épisodes de forte chaleur impactent négativement l’activité sexuelle humaine.

Quant au phénomène du « pénis d’été », le pénis qui gonflerait durant les mois les plus chauds de l’année, il est en réalité le symptôme (léger) d’une dilatation des vaisseaux sanguins. Il ne présage en rien de son utilisation durant cette période.

La hausse des températures, une mauvaise nouvelle pour notre démographie ? Voilà une raison de plus de s’investir dans la crise écologique et de limiter le réchauffement climatique !

1. Roma Parikh et Eshchar Sorek, « L’exposition aux rayons du soleil augmente le désir amoureux, selon une étude de l’université de Tel-Aviv », Association française de l’université de Tel-Aviv, https://www.ami-universite-telaviv.com/index.php/recherche/sciences/biologie/1500-l-exposition-aux-rayons-du-soleil-augmente-le-d%C3%A9sir-amoureux,-selon-une-%C3%A9tude-de-l%E2%80%99universit%C3%A9-de-tel-aviv

2. Jean-Luc Vonnez, « En cachant le soleil, les nuages de l’automne privent le cerveau d’un stimulant naturel », Le Temps, 2002, https://www.letemps.ch/societe/cachant-soleil-nuages-lautomne-privent-cerveau-dun-stimulant-naturel

3. « Enquête sur les pulsions et fantasmes des Français en été », Ifop, 2018, https://www.ifop.com/publication/enquete-sur-les-pulsions-et-fantasmes-des-francais-en-ete/

4. Arnaud Régnier-Loilier, « Évolution de la saisonnalité des naissances en France de 1975 à nos jours », Ined, 2010, https://www.ined.fr/fichier/s_rubrique/19823/popf.1_re.gnier_2010.fr.pdf

Peut-on avoir un orgasme en stimulant n’importe quelle zone érogène ?

« Les femmes jouissent d’abord par l’oreille », affirmait Marguerite Duras. Ce qui n’est pas faux ! Le cerveau (plus que l’oreille) est au centre de nos jouissances. Il permet de stimuler, entre autres, la dopamine, l’hormone du plaisir et de la motivation. Mais la jouissance doit-elle se confondre avec l’orgasme ? Quelles sont réellement les zones érogènes qui permettent d’atteindre le septième ciel ? On fait le point avec Pascale Etchebarne, infirmière diplômée d’État, sexologue et sophrologue.

COMMENT CARACTÉRISER L’ORGASME ?

C’est déjà l’épineuse question qu’il faudrait résoudre ! Aujourd’hui, il n’existe pas de consensus scientifique sur une unique définition de l’orgasme. Par exemple, cet article du site Pubmed, qui passe en revue la nature de l’orgasme humain1, fait état de plus d’une vingtaine d’acceptions différentes par la communauté scientifique. Le point commun à toutes ces définitions ? L’orgasme déclenche des contractions musculaires rythmées périnéales involontaires et s’accompagne généralement d’une accélération du rythme cardiaque et de la respiration. Pour le reste, sur la caractérisation du plaisir ressenti ou la localisation des sensations, le débat reste ouvert.

Pour Pascale Etchebarne, au-delà des définitions médicales, le mot « orgasme » souffre parfois d’un abus de langage. Il serait utilisé comme un terme fourre-tout pour signifier « plaisir » : « On confond souvent la jouissance et l’orgasme. La jouissance, ce sont des vagues de plaisir, des shoots de dopamine. L’orgasme, lui, entraîne une réaction physiologique caractérisée par une mobilisation de la sphère génitale (contractions, accélération du rythme cardiaque, etc.). C’est assez différent. »

Ainsi, si l’on parle de jouissance, n’importe quelle zone érogène secondaire stimulée (nuque, oreilles, cuisse, tétons, etc.) peut provoquer le déclenchement des hormones du plaisir. Mais pour ce qui est de la contraction périnéale, il n’y a que la zone génitale, aussi appelée « zone érogène primaire » (pénis, testicules, prostate, clitoris, grandes lèvres, col de l’utérus, etc.), qui entraîne cette réponse physiologique. Elle s’accompagne également d’une période réfractaire durant laquelle bouillonne un cocktail d’hormones anti-stress et sédatives.

Et si cette zone primaire est essentielle, c’est qu’elle est reliée à un nerf déterminant du corps humain.

LE NERF PUDENDAL, LA CLÉ DE L’ORGASME

S’il y a un nerf qui joue un rôle central dans l’orgasme, c’est le nerf pudendal (aussi appelé « nerf honteux interne »). Connecté à toute la zone périnéale, en particulier le clitoris et le pénis, c’est lui le grand responsable des sensations agréables ressenties au moment de l’acte génital. Il joue aussi un rôle dans l’érection et dans la sensation d’avoir « envie d’uriner ».

De façon alternative, le nerf vague (celui responsable du fameux « malaise vagal ») pourrait (avec beaucoup de conditionnel) déclencher l’orgasme cervical2, une zone stimulée lors d’une pénétration en profondeur. Plusieurs littératures scientifiques le décrivent comme un circuit alternatif orgasmique lorsque la zone pelvienne serait endommagée.

Quoi qu’en pense Marguerite Duras, les femmes jouissent donc d’abord par leur clitoris. Mais avec l’aide bienvenue de leurs oreilles, bien sûr.

1. K. Mah et Y. M. Binik, « The Nature of Human Orgasm: A Critical Review of Major Trends », Clinical Psychology Review, vol. 21, no 6, 2001, https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/11497209/

2. F. Babany et al., « L’orgasme féminin dans les pathologies neurologiques », Progrès en urologie, vol. 30, no 11, 2020, https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1166708720301470

À quoi servent les poils pubiens ?

Le poil pubien fait son grand come-back sur les toisons des Françaises ! La pratique du « no shave » (absence d’épilation) a doublé en huit ans (28 % en 2021 contre 15 % en 20131). La raison ? Une volonté de renouer avec le naturel chez un nombre grandissant de femmes ainsi qu’une gent masculine plus bienveillante, le tout catalysé par un relâchement général des routines intimes durant les confinements (absence de soutien-gorge, lavage moins régulier des sous-vêtements, etc.). L’absence ou la présence de poils pubiens impacte-t-elle notre santé ? Et d’ailleurs, à quoi servent les poils pubiens ? Éléments de réponse avec le docteur Gérald Kierzek, directeur médical de Doctissimo et auteur de Deyrolle : leçons d’anatomie (Albin Michel, 2023).

LE POIL, C’EST BIEN OU C’EST PUBIEN ?

Si la pilosité humaine a diminué sur une grande partie du corps durant les millénaires d’évolution, le poil pubien est bien resté accroché à l’entrejambe. Et pour cause ! Il permet de protéger les parties intimes des infections (virus, bactéries, etc.) et d’éviter les frottements sur cette zone fragile et facilement irritable. Il joue également un rôle mineur dans la régulation thermique ou la captation des odeurs. Une étude de 20112 mentionnait également un lien entre les poils et la détection rapide des insectes et parasites (ils peuvent d’ailleurs devenir un territoire idéal pour la prolifération des morpions).

Le docteur Gérald Kierzek souligne une différence d’importance selon le sexe : « Le rôle des poils pubiens est plus important chez la femme que chez l’homme. Chez l’homme, il n’y a pas de muqueuse exposée, mais chez la femme, les risques d’infection sont plus forts. En particulier concernant les cystites. »

Mais avec le monde moderne et le port généralisé du sous-vêtement, le rôle de protection du poil a perdu de sa superbe tandis que le risque de prolifération de bactéries s’est accru, en particulier si les sous-vêtements sont en matière synthétique. Le docteur Gérald Kierzek précise : « Le poil pubien doit s’accompagner d’une hygiène intime raisonnable pour éviter la prolifération de bactéries, comme la barbe chez l’homme. Mais attention, les parties génitales nécessitent une flore à l’équilibre fragile, l’hygiène ne doit pas être excessive. »

Avec une bonne hygiène, les poils pubiens contribuent d’ailleurs à maintenir l’équilibre microbien en préservant les « bonnes » bactéries. Ils permettent également de faire proliférer le sébum qui agit comme une couche protectrice sur le pubis.

Si les poils ont du bon, que risque-t-on à pratiquer régulièrement un rasage ou une épilation pubienne ?

L’ÉPILATION EST-ELLE MAUVAISE POUR LA SANTÉ ?

« Le principal problème de l’épilation et du rasage, c’est qu’ils augmentent le risque d’infection. Arracher le poil crée des micro-traumatismes, et ainsi, des portes d’entrée pour les virus et bactéries », annonce le docteur Gérald Kierzek. Ce médecin urgentiste préconise plutôt l’usage du laser ou de la cire pour limiter les complications.

Certaines épilations peuvent d’ailleurs provoquer des cas assez graves. « Très récemment, nous avons reçu aux urgences quelqu’un qui avait un volumineux abcès à la suite d’un poil manipulé. Et chez une personne immunodéprimée, ça peut vraiment représenter un cas sévère, voire une septicémie (infection généralisée). »

Le docteur Gérald Kierzek alerte donc sur le choix de la technique d’épilation qui doit prendre en compte les spécificités sanitaires de chacun. Il dédramatise également : « Il n’y a rien de mal à faire régulièrement une petite coupe, comme pour les cheveux. »

Le principal étant de trouver un bon équilibre entre le besoin de protection de ses organes génitaux et son envie esthétique !

1. « Enquête sur les pratiques dépilatoires et le poids des injonctions liées à l’épilation : le retour du poil, vers la fin des diktats ? », Ifop/Charles.co, 2021, https://www.ifop.com/publication/le-retour-du-poil-vers-la-fin-des-diktats/

2. Isabelle Dean et Michael T. Siva-Jothy, « Human Fine Body Hair Enhances Ectoparasite Detection », Biology Letters, vol. 8, no 3, 2012, https://royalsocietypublishing.org/doi/10.1098/rsbl.2011.0987

Les plantes peuvent-elles améliorer notre sexualité ?

Commercialisé par le laboratoire Pfizer en 1998, le viagra a connu une success-story exceptionnelle aux États-Unis et à travers le monde tant il a soulagé une partie des hommes quant à leurs troubles de dysfonctions érectiles. Si la petite pilule bleue a très vite conquis le cœur masculin, les femmes, elles, peinent à trouver des médicaments efficaces pour leurs problèmes intimes : endométriose, vaginisme, dyspareunies, sécheresses vaginales, etc.

Résultat ? Certaines se tournent vers des méthodes alternatives, plus douces, notamment des cosmétiques et thés au CBD qui se développent à vitesse grand V chez différentes enseignes, à l’instar des compléments alimentaires et des huiles essentielles. Des produits naturels censés accompagner les femmes dans leur bien-être sexuel.

Mais les plantes peuvent-elles vraiment avoir un impact sur notre sexualité ? Si oui, lesquelles et comment ? On fait le point avec Myriam Amchikak, naturopathe et herboriste.

DES FRONTIÈRES FLOUES ENTRE LES PLANTES
ET LES MÉDICAMENTS

« 70 % de notre pharmacopée est issue du monde végétal1 » (rapport du Sénat, 2018). Et pourtant, le monde de la naturopathie et de l’herboristerie est aujourd’hui toujours relégué au rang de pseudo-science et évolue dans un contexte législatif flou. Au Canada, en Suisse ou en Australie, les professions dans ce milieu bénéficient de contrôles et de certifications. En France, cependant, le cadre est encore très libre et manque de rigueur méthodologique nécessaire à l’évaluation de l’efficacité d’un produit.

Mais pour Myriam Amchikak, la distinction entre le monde des plantes et celui des médicaments peut avoir du sens. Ils impliquent chacun une philosophie de vie et un rapport à la santé assez différent : « Il y a une notion de patience dans le traitement avec les plantes qu’il n’y a pas avec les médicaments. S’ouvrir au monde des plantes, c’est accepter de ne pas être soulagé tout de suite. Il faut accepter que le mal parte avec le temps, sans artifice. Et accepter, parfois, une part de douleur. »

Ainsi, intégrer des plantes dans son bien-être sexuel, ce n’est pas seulement la volonté d’agir rapidement sur un trouble. Cela peut aussi être perçu, par celles et ceux qui les consomment, comme une façon d’investir de l’énergie dans leur bien-être sexuel, sur le long terme. Un rapport à la santé qui flirte avec la thérapie et la psychologie.

LES PLANTES ET LA LIBIDO, UNE HISTOIRE
VIEILLE COMME LE MONDE

Concrètement, comment la nature peut-elle agir sur notre sexualité ? Grosso modo, de trois façons différentes : en boostant l’énergie générale du corps, en améliorant la qualité des gamètes ou en jouant sur la circulation veineuse.

« Les produits naturels énergisants, ce sont les produits les plus connus pour agir sur la libido : le bois bandé, le ginseng, le gingembre ou encore le guarana », commente Myriam Amchikak. Il faut dire que ces aliments sont souvent empreints d’histoires traditionnelles qui ont fait leur célébrité à travers le monde.

Le bois bandé se trouve sur les marchés guadeloupéens depuis des siècles. Quant au gingembre, la célèbre comtesse Du Barry en aurait donné à boire à ses amants. Ils ont traversé les âges et marqué les esprits comme les légendes. Moins connu, « le tribulus (ou croix-de-malte) peut aussi s’avérer efficace pour stimuler la production de testostérone », ajoute Myriam Amchikak.

D’autres plantes, moins sulfureuses, pourraient tout de même donner un coup de pouce à notre sexualité. Notre naturopathe précise : « Pour la fertilité, on peut penser à la damiana, qui a une composante qui permet de se libérer des métaux lourds et est idéale pour assainir ses gamètes. Pour des problèmes veineux, la vigne rouge peut aider. »

Mais s’il y a un nom à retenir et qui se distingue des autres produits par son engouement récent, il s’agit de la maca. « C’est la plante star dont tout le monde parle parce qu’elle a un double emploi, elle sert à la fois à être en bonne forme et elle stimule la qualité de la fertilité. Attention, tout le monde la prend en gélules. Mais il vaut mieux la consommer en poudre, moulue, pour éviter des principes actifs gênants. Et ça, peu de gens le savent ! »

Un emballement certain autour de cette dernière qui pourrait attester en partie l’efficacité de certaines plantes dans le bien-être général. Si vous souffrez d’un trouble dans votre sexualité, nous vous conseillons tout de même d’en parler à un professionnel de santé pour trouver votre parcours adapté.

1. Rapport d’information no 727 du Sénat, « Les plantes médicinales et l’herboristerie : à la croisée de savoirs ancestraux et d’enjeux d’avenir », senat.fr, 2018, https://www.senat.fr/rap/r17-727/r17-7272.html

Pourquoi le pénis est-il en forme de champignon ?

La taille du pénis en érection aurait augmenté de 24 % en moins de trente ans ! Ce chiffre édifiant a été publié l’année dernière dans la revue anglaise The World Journal of Men’s Health1, dans le cadre d’une étude ambitieuse de collecte de données scientifiques menée sur plus de 50 000 pénis d’hommes. Et il ne s’agit pas d’une bonne nouvelle ! Cette mutation rapide de nos organes génitaux, que les chercheurs imputent à notre mode de vie urbain et pollué, pourrait être une barrière supplémentaire à la bonne fertilité. Car les évolutions de nos parties intimes, mâles comme femelles, sont particulièrement sensibles et suivent la règle de la « dépendance au sentier ». Une fois que les organismes évoluent dans une certaine direction, il est impossible de faire marche arrière, d’où une diversité particulièrement riche des organes génitaux dans la nature.

LE PÉNIS, UNE VARIABILITÉ DE FORME ANIMALE

Dans le monde animal, l’originalité et la diversité du pénis priment : on le trouve en forme de crayon gonflable, de flagelle extensible ou même de tire-bouchon. Sa forme dépend principalement des comportements de reproduction de l’espèce. Les accouplements sont-ils fréquents ou rares ? Le territoire partagé contraint-il à la promiscuité avec ses congénères ? La reproduction est-elle organisée autour de la compétition entre les mâles ? En fonction des stratégies liées à l’espèce et l’environnement, la forme du pénis, comme celle du vagin, se modifie.

Chez l’humain, il est composé d’une grande tige plus ou moins courbée et d’un chapeau en forme de corolle inversée. Sa taille, d’ailleurs, est particulièrement longue pour un primate. Timothy Taylor, dans la Préhistoire du sexe (Nouveau Monde Éditions, 2022), nous apprend que la marche y est pour quelque chose ; si le pénis du premier humanoïde qui descendait de l’arbre était particulièrement petit, le renfoncement du vagin entre les deux jambes, au moment du passage à la station debout, a contraint le pénis masculin à grandir et à se courber. Un peu comme le cou d’une girafe. Mais sa plus grande originalité, c’est son épais gland en forme de chapeau relié par un frein, juste en dessous de l’urètre. Aucun autre animal n’en est doté. Et c’est du côté de la compétition entre les mâles qu’il faut en comprendre l’utilité.

LE PÉNIS EN FORME DE CHAMPIGNON,
SYMBOLE DE COMPÉTITION

Une étude internationale de 20042 a étudié les mouvements d’un pénis dans un vagin en latex. Les chercheurs ont inséré du faux sperme (de la farine fluide) dans leur installation mécanique. Résultat ? Ils ont découvert qu’un seul mouvement de va-et-vient pouvait évacuer plus de 90 % de la mixture. Cette étude a renforcé la théorie du déplacement de sperme, c’est-à-dire que cette forme particulière de pénis servirait à retirer le sperme de potentiels concurrents, et à s’assurer alors de la paternité de l’enfant.

Une bizarrerie naturelle qui déplaît aux femmes ? Si Stormy Daniels s’est moquée publiquement de la forme du pénis de Donald Trump, le comparant au champignon Toad de Mario Kart, sachez qu’une vaste étude de 20063 confirme que 85 % des femmes sont satisfaites du pénis de leur homme. Le champignon a encore de beaux millénaires devant lui, si les perturbateurs endocriniens n’accélèrent pas sa modification.

1. Federico Belladelli et al., « Worldwide Temporal Trends in Penile Length: A Systematic Review and Meta-Analysis », The World Journal of Men’s Health, vol. 41, no 4, 2023, https://wjmh.org/DOIx.php?id=10.5534/wjmh.220203

2. Gordon G. Gallup et Rebecca L. Burch, « Semen Displacement as a Sperm Competition Strategy in Humans », Evolutionary Psychology, vol. 2, no 1, 2004, https://journals.sagepub.com/doi/full/10.1177/147470490400200105

3. Janet Lever et al., « Does Size Matter? Men’s and Women’s Views on Penis Size Across the Lifespan », Psychology of Men & Masculinity, vol. 7, no 3, 2006, https://peplau.psych.ucla.edu/wp-content/uploads/sites/141/2017/07/Lever_Frederick_Peplau_2006.pdf

Pourquoi les femmes sont-elles plus expressives au lit ?

Femme qui jouit, est moitié dans le lit ? L’adage pourrait presque fonctionner. Près de 59 % des femmes concèdent avoir déjà simulé vocalement un orgasme selon un sondage Ifop de 20191. C’est la démonstration que les vocalisations copulatoires, les « gémissements », ont une part de culturel et ne collent pas toujours avec la réalité. Mais une part de culturel seulement. Car, chez nos cousins les singes, les parties de jambes en l’air sont aussi l’occasion de vocalises durant un rapport sexuel. Preuve que ces cris ont bien une origine biologique…

LES FEMELLES PLUS EXPRESSIVES QUE LES MÂLES ?

En matière de séduction, c’est non ! De nombreuses espèces animales émettent des cris avant de copuler (les cerfs brament, les grenouilles coassent, les oiseaux chantent, etc.) et c’est traditionnellement une affaire de mâles pour attirer les femelles. Mais lors du coït, le silence prévaut. Chez les humains, c’est tout le contraire. Et cette originalité du monde animal est partagée par deux autres espèces de primates : le chimpanzé et le bonobo.

Ces espèces dites « polygynandres » (où plusieurs mâles s’accouplent avec plusieurs femelles) ont la particularité d’accueillir des vocalises copulatoires féminines durant les ébats, qui s’entendent sur des centaines de mètres. Cela leur permettrait d’attirer d’autres mâles pour qu’ils prennent la relève et s’engagent dans une compétition pour la reproduction.

Ainsi, les vocalisations chez les femmes pourraient être un héritage de cette forme de copulation libertine. Cette explication évolutionniste peut surprendre, surtout si l’on considère que la plupart des femmes qui simulent le font pour rassurer leur partenaire monogame.

LES CRIS FÉMININS NE SE LIMITENT PAS QU’AU SEXE

Charline Gayault, sage-femme et autrice du Grand Guide de ma grossesse sereine (Marabout, 2024), soulève régulièrement la question des « gémissements » posée par les femmes enceintes avant un accouchement. Que ce soit dans les moments de plaisir ou de douleur intense, les femmes cherchent à contrôler l’impact social de leurs cris.

Si les gémissements de plaisir féminins ont une fréquence et un timbre assez spécifiques, il en est de même au moment de l’accouchement : « Il y a un son très particulier que font les femmes sur le point d’accoucher, un son grave qui vient du fond de la gorge. Certaines cherchent à l’atténuer ou en ont honte. Mais quoi qu’il en soit, c’est naturel », explique notre sage-femme.

Seule lacune ? Les vocalises de l’accouchement sont moins bien étudiées que celles au moment de l’amour. Une piste pour la recherche, peut-être…

1. « “#T’as Joui ?…” Enquête sur le “Gap orgasm” entre hommes et femmes », rapport d’étude pour Online Séduction, Ifop, 2019, https://www.ifop.com/wp-content/uploads2019/02/116042_Pres_Ifop_OS_2019.02.11.pdf

Les préservatifs nous protègent-ils (vraiment) de tout ?

Les préservatifs masculins (ou externes) sont la meilleure protection pour éviter les IST (infections sexuellement transmissibles) et les grossesses non désirées. La meilleure ? Eh oui ! Au contraire de la PrEP (qui permet d’éviter une contamination au VIH) ou de la pilule contraceptive, le préservatif s’utilise à deux et son usage se vérifie en temps réel. En cas de loupé, il est plus facile de réagir et de trouver des dispositifs d’urgence.

C’est pourquoi le gouvernement souhaite démocratiser son (bon) usage, surtout chez les moins de 26 ans. Début 2023 est lancée l’opération « préservatif gratuit » : certaines marques de préservatifs sont remboursées en pharmacie sous présentation d’une carte d’identité. Mais ces moyens de protection sont-ils vraiment fiables ? On vous répond avec Wilfried Borg, spécialiste du marché de l’hygiène intime et cofondateur d’une marque française de préservatifs commercialisée depuis vingt ans.

DE QUOI NOUS PROTÈGENT VRAIMENT LES PRÉSERVATIFS ?

S’ils sont combinés avec une digue dentaire (uniquement pour la pratique du cunnilingus), les préservatifs masculins nous protègent de toutes les infections que l’on peut se transmettre via les muqueuses génitales et anales, principalement le VIH, l’hépatite B, les chlamydiae, les gonocoques, le papillomavirus et la syphilis. Dans les cas les plus graves, certaines infections peuvent provoquer une infertilité, en particulier chez les femmes, et même représenter un danger de mort. Les préservatifs sont aussi un moyen de contraception efficace.

Pour être parfaitement protégé, il convient donc d’utiliser la protection dans une relation génitale, anale… mais aussi orale ! Autrement dit, les fellations sans préservatif peuvent propager pratiquement toutes les IST.

En revanche, les préservatifs ne nous protègent ni de tous les parasites contagieux (la gale, les morpions, les poux, etc.) ni des virus et bactéries que l’on transmet via la salive (grippe, mononucléose, etc.). Mais cela semble assez évident.

CERTAINS PRÉSERVATIFS PROTÈGENT-ILS
MIEUX QUE D’AUTRES ?

La commercialisation des préservatifs est encadrée en France, notamment par la norme NF EN ISO 4074 qui décrit l’ensemble des essais auxquels doivent se soumettre les produits. S’il n’y a pas de déchirure ou si le préservatif n’a pas glissé, n’importe quel préservatif vendu (ou offert) en Europe est extrêmement fiable. Attention, il convient d’utiliser un préservatif dont la date de péremption n’a pas été dépassée (celle-ci est obligatoirement inscrite sur l’emballage). Cinq ans après sa fabrication, un préservatif en latex peut devenir plus poreux et moins résistant.

Les préservatifs nous rendent-ils allergiques au latex ? Certaines personnes peuvent connaître une hypersensibilité au contact du latex (démangeaisons, rougeurs, urticaires). Mais le latex est une matière dont le degré synthétique est variable. « La mode est au latex 100 % naturel qui provoque moins de réactions allergiques. Et certains produits utilisent d’autres matériaux en polyuréthane, comme la technologie “skynfeel” qui est très en vogue et qui est sans latex », complète Wilfried Borg. Ce qui permet de trouver facilement des alternatives.

Le produit chimique sur le préservatif peut-il détériorer la flore anale ou vaginale ? Tous les lubrifiants présents sur les préservatifs sont soumis à des normes françaises de qualité. Ce qui réduit le risque d’endommagement de la flore.

D’ailleurs, contrairement aux idées reçues, le lubrifiant présent sur le préservatif ne sert qu’à dérouler le préservatif. Et c’est tout ! Ce gel ne dure pas tout le rapport, il convient donc d’en ajouter pour mieux se protéger durant les pénétrations et pour bénéficier de sensations plus agréables.

Car, vous l’aurez compris, ce qui peut impacter la bonne protection du préservatif, c’est surtout son mauvais usage. « On assimile souvent le préservatif à un couple hétéro. Les filles qui ont des relations sexuelles entre elles peuvent oublier de mettre un préservatif. Par exemple, elles partagent un sextoy et se contaminent », ajoute Wilfried Borg.

Aussi, des troubles de l’érection peuvent altérer la relation sexuelle si la taille du préservatif a été mal choisie et que cela crée un inconfort. Il convient donc d’en trouver à la bonne taille (de son diamètre) et, surtout, de conserver l’emballage du préservatif dans des endroits où ils ne sont pas soumis aux fortes chaleurs (sous le pare-brise, par exemple) ou aux frottements excessifs (comme la poche arrière d’un jean). Sinon, cela peut altérer sa résistance.

Et puis les préservatifs ne nous protègent pas non plus des peines de cœur après leur utilisation. Mais ça, vous le saviez déjà.

Se décalotter est-il (si) simple ?

Le décalottage, ce geste de faire coulisser le prépuce sur le gland, reste un impensé de notre sexualité. S’il devient un automatisme dans notre sexualité adulte, il n’est pourtant pas si évident, en particulier dans les premiers mois de sa vie. Que faire quand le prépuce nous joue des tours ? Réponses avec le docteur Valentine Frydman, urologue-andrologue à Paris.

LES GARÇONS NAISSENT AVEC UN « ZIZI COLLÉ »

Découvrir totalement son gland est loin d’être un geste simple chez le petit garçon, surtout avant 2 ans. Chez 95 % des bébés, des adhérences préputiales naturelles empêchent son bon décalottage. Concrètement, le prépuce ne se rétracte pas totalement, une partie reste « collée » au gland.

Si ces adhérences disparaissent généralement de façon naturelle avant les 5 ans, la question d’un geste thérapeutique pour accompagner leur résorption reste en suspens. En particulier, des infections peuvent se développer si le prépuce et le gland sont soudés. Faut-il ou non accompagner la disparition des adhérences préputiales en tant que parent ? Autrement dit, faut-il décalotter son jeune enfant ou l’inviter à le faire lui-même ?

Actuellement, les consensus médicaux varient. Si le site officiel de la santé préconise « l’abstention thérapeutique1 », d’autres médecins invitent les parents à accompagner un décalottage doux au moment du bain.

Le docteur Valentine Frydman en fait partie : « À partir de 2 ans, je recommande d’accompagner le décalottage du sexe flaccide de l’enfant. Attention, cela doit être très progressif, sous l’eau tiède, il ne faut surtout pas être brusque. Et il convient d’arrêter si c’est douloureux. Ce geste peut être réalisé par le parent directement ou demandé à l’enfant, sous sa surveillance. On sait que c’est un geste gênant à réaliser pour les parents qui ont peur de la mauvaise interprétation. Il faut se rappeler que cela reste de l’hygiène élémentaire pour un petit garçon, dénué de tout érotisme ! »

LE PHIMOSIS, LE DÉCALOTTAGE DIFFICILE DES ADULTES

À l’âge adolescent ou adulte, les adhérences préputiales ont normalement disparu, les tissus se sont formés, mais le décalottage peut toujours être entravé. Un orifice préputial trop étroit peut empêcher la rétractation normale du prépuce : on parle alors de phimosis. Loin d’être marginal, ce phénomène concerne 1 % des hommes non circoncis2. Le décalottage devient douloureux, partiel, voire totalement impossible. Si l’on peut uriner avec un phimosis, c’est au moment de l’érection que la gêne est particulièrement handicapante. Le docteur Valentine Frydman affirme que c’est principalement pour ce motif qu’elle reçoit ses patients : « C’est parce que le phimosis gêne leur sexualité que les patients consultent. Quand il y a une érection, une augmentation du diamètre de la verge, ils sont serrés comme dans un étau. »

Pour en finir avec le phimosis, une cure de pommades en corticoïdes reste possible, pour les cas les moins sévères. « Parfois, ça marche, parfois, ça ne marche pas. Si ça n’a pas fonctionné, il faut alors passer par la case chirurgie », précise le docteur Valentine Frydman et, dans la majorité des cas, il s’agit d’une circoncision.

Le phimosis n’est pas la seule raison d’un décalottage difficile, même si c’est la plus connue. Un frein trop court peut aussi expliquer le difficile dévoilement du gland au moment de l’érection. Le risque est alors de connaître une rupture du frein au moment de l’acte sexuel, un événement plus impressionnant que dangereux pour la santé.

BIEN SE « RECALOTTER » APRÈS AVOIR URINÉ

Chez l’adulte, est-il dangereux de se décalotter de façon sèche, en particulier au moment de la masturbation ? Risque-t-on d’endommager son prépuce ? Pour le docteur Valentine Frydman, le problème n’est pas là. « On pense parfois que se décalotter trop brusquement est dangereux pour le pénis. En pratique, le danger reste assez rare. »

Pour cette docteure andrologue, le risque survient surtout après avoir uriné ou éjaculé sans s’être « recalotté ». L’ouverture préputiale reste bloquée au niveau de la hampe et il y a danger. « Le risque, c’est que le prépuce mal recalotté forme un garrot. On parle alors de paraphimosis, un œdème du gland et du prépuce. Et là, c’est les urgences. »

Si le décalottage est un automatisme pour certains, il reste un apprentissage pour d’autres et, pour beaucoup, un non-sujet. Si vous connaissez actuellement des douleurs répétées au niveau du gland et du prépuce, consulter un professionnel de santé reste la meilleure solution.

1. « Le traitement du phimosis », ameli.fr, https://www.ameli.fr/var/assure/sante/themes/phimosis/diagnostic-soins-prescrits

2. « Phimosis de l’adulte », Urologie Toulouse Centre, https://www.urologie-toulouse-centre.fr/phimosis-de-ladulte

Clitoris et pénis, différents ou égaux ?

UN SEUL MOULE ?

Jusqu’à six à huit semaines de grossesse, il n’y a pas de différence embryonnaire entre le pénis et le clitoris. Puis chacun évolue en conservant des propriétés similaires : ils sont composés d’un corps caverneux qui peut se gorger de sang, ils sont érectiles et sont dotés d’un capuchon qui protège le gland. D’ailleurs, les pénis et les clitoris ont des sensibilités qui peuvent être semblables. C’est sur le gland du pénis et sur le gland du clitoris que les sensations sont les plus agréables.

Cependant, les débats restent ouverts sur le « plaisir ressenti » : il y aurait 4 000 terminaisons nerveuses sur un gland de pénis et plus de 10 000 sur le gland du clitoris d’après une récente étude (2022) de la faculté de médecine de l’Oregon Health and Science University1. Le plaisir éprouvé se réduit-il au nombre de terminaisons nerveuses ? Pas sûr, répond la science.

Pour Marine Gandon, sexothérapeute-clinicienne à Tours, ils sont également « tous les deux dotés d’une partie externe et interne. La partie externe est bien plus importante sur le pénis, c’est pourquoi nos représentations et nos recherches sont souvent bien plus précises. Ce qui se voit se comprend mieux. Le clitoris, lui, souffre plus facilement d’un manque de connaissance à son sujet ».

Selon elle, il existerait un point commun possible, et parfois oublié : « Ils ont tous les deux un rôle dans la reproduction. » Les récents travaux de Roy J. Levin (2019) publiés dans Clinical Anatomy2, en particulier, démontrent que la stimulation clitoridienne favorise l’accès des spermatozoïdes à l’ovule et met à mal la théorie selon laquelle le clitoris humain serait 100 % dédié au plaisir. Manon Bestaux, sexologue au CHU de Rouen, démontrerait également une fonction analgésique du clitoris pour éviter les douleurs en amont ou en aval de l’accouchement3. Pas si innocent, le clito ?

LE PÉNIS, UN OBJET MULTIFONCTION

La différence fondamentale entre un pénis et un clitoris repose sur leurs fonctions. « Le pénis est très lié à la fonction urinaire, alors que le clitoris, non. Le clitoris est un organe uniquement sensitif, alors que le pénis a des fonctions beaucoup plus larges », explique Marine Gandon.

Il faut dire que le méat urinaire de l’homme est entouré par les corps caverneux. Ce méat guide l’urine et le sperme en dehors du corps humain. Chez la femme, le clitoris (qui donne la sensation), le méat (qui expulse l’urine) et le col de l’utérus (qui accueille le sperme) sont trois zones bien indépendantes.

Ce que corrobore Odile Fillod dans Idées reçues sur le clitoris (Le Cavalier Bleu, 2022) : « Ce déséquilibre [de représentations dans la recherche scientifique] peut s’expliquer par le fait que le pénis assure plus de fonctions physiologiques que le clitoris. »

Mais le clitoris n’a pas fini de nous délivrer tous ses secrets et la recherche est actuellement à l’œuvre pour mieux le comprendre.

1. Franny White, « Pleasure-Producing Human Clitoris Has More Than 10,000 Nerve Fibers », OHSU, 2022, https://news.ohsu.edu/2022/10/27/pleasure-producing-human-clitoris-has-more-than-10-000-nerve-fibers

2. Roy J. Levin, « The Clitoris–An Appraisal of its Reproductive Function During the Fertile Years: Why Was It, and Still Is, Overlooked in Accounts of Female Sexual Arousal », Clinical Anatomy, vol. 33, no 1, 2020, https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1002/ca.23498

3. Manon Loubet, « Première mondiale : une étude sur la capacité antidouleur du clitoris menée au CHU de Rouen », France 3, 2024, https://france3-regions.francetvinfo.fr/normandie/seine-maritime/rouen/premiere-mondiale-une-etude-sur-la-capacite-antidouleur-du-clitoris-menee-au-chu-de-rouen-3046969.html

Pourquoi les seins féminins sont-ils considérés comme érotiques ?

De plus en plus de femmes s’essaient à la tendance du « no bra », c’est-à-dire l’absence de soutien-gorge sous les vêtements. Ce phénomène se serait même accéléré à la sortie du Covid en raison d’une plus grande souplesse sur le port de sous-vêtements en général. Résultat : une jeune fille sur six (18 %) de moins de 25 ans ne porte jamais de soutien-gorge, soit une proportion quatre fois supérieure à celle mesurée avant le confinement (4 %)1. Et pourtant, ce geste d’émancipation est encore souvent entaché par une sexualisation persistante : le téton qui pointe ou l’aréole qui se devine continuent de susciter des réactions vives. Pourquoi le sein féminin, lorsqu’il est dévoilé, provoque-t-il toujours un malaise ? Comment est-il devenu un tel objet de tabou ?

« CACHEZ CE SEIN QUE JE NE SAURAIS VOIR… »

Invisible sur Instagram, discrédité sur les plages, souvent dissimulé même lors de l’allaitement, le sein féminin apparent semble de plus en plus persona non grata dans l’espace public. Selon François Kraus, directeur d’études à l’Ifop, ce retrait est bien visible dans ses sondages : « Dans les années 1980-1990, le topless était à la mode et la poitrine féminine n’était pas perçue comme un symbole hypersexualisé. Aujourd’hui, seulement 16 % des femmes de moins de 50 ans pratiquent le topless en 2021, contre 43 % en 1984. Ce recul est lié non seulement aux risques du bronzage, mais aussi à la peur des agressions et des jugements. » Était-ce parce qu’il y avait « plus de liberté » avant ? Pas sûr. Le topless des années 1970 est souvent vu comme une revendication féministe, mais cette vision est à nuancer.

En 1975, un sondage de L’Express révélait que « les Français sont pour les seins nus2 ». Mais cette adhésion concernait davantage les hommes que les femmes, et surtout, les poitrines d’inconnues plutôt que celles de leur partenaire. Le Nouvel Observateur écrivait en 19723 : « L’apparente liberté sexuelle cache un concours de beauté où seules les femmes correspondant aux critères esthétiques dominants s’exposent. » Si se défaire du tabou de la nudité revient à ériger une élite des corps parfaits, cela ne mène pas nécessairement à plus de liberté.

Dans certaines cultures, les seins dévoilés n’ont rien de scandaleux. Des femmes en Afrique ou en Asie se déplacent torse nu sans susciter la moindre réaction. Mais l’explication de cette fascination pourrait-elle aller au-delà de la culture ? La science a quelques pistes.

LA SEXUALISATION DES SEINS :
UN CHAMP DE RECHERCHE FASCINANT

Des biologistes se sont interrogés sur l’attirance des hommes pour les seins féminins. Si l’hypothèse traditionnelle lie cette attirance à des signes de fertilité, de nouvelles théories émergent. Dans The Chemistry Between Us (Larry Young et Brian Alexander, 2012), il est avancé que les femmes auraient inconsciemment favorisé les hommes s’intéressant aux seins.

La stimulation des tétons libère de l’ocytocine, une hormone clé pour créer des liens affectifs avec un enfant, mais aussi avec un partenaire amoureux. Ainsi, ce lien biologique expliquerait pourquoi les hommes sont attirés par cette partie du corps, et comment ils ont été sélectionnés par les femmes sur ce critère au cours des siècles.

Mais la sexualisation masculine systématique des seins féminins passe mal. Certaines femmes transforment aujourd’hui les seins en symboles de revendication et d’empowerment, à l’image de la popularité croissante du clitoris comme figure de libération. C’est en tout cas le but du mouvement « Free The Nipple » qui a émergé en 2012 aux États-Unis dans lequel des activistes militent pour que le téton féminin retrouve une place sur l’espace public. Un mouvement qui a même inspiré la mode. Les « naked dress » et les top « underboob » sont régulièrement portés par des stars lors d’événements prestigieux. Un moyen de faire de leurs seins un territoire de pouvoir.

1. « Le boom du “no bra”, tendance de fond ou effet de mode ? », Ifop, 2020, https://www.ifop.com/publication/le-boom-du-no-bra-tendance-de-fond-ou-effet-de-mode/

2. J.-C. Loiseau, « Seins nus : les Français sont pour ! », L’Express, 1975, cité dans Christophe Granger, Histoire par corps, Presses universitaires de Provence, 2012, https://books.openedition.org/pup/33885?lang=fr

3. G. Sitbon, « Le nu et le vêtu », Le Nouvel Observateur, 1972, cité dans Christophe Granger, op. cit.

Les spermatozoïdes font-ils (vraiment) la course ?

Avant de se lancer à la conquête de l’ovule, les spermatozoïdes passent d’abord par la tuyauterie du corps masculin, les canaux déférents, puis la prostate pour se mélanger au sperme, avant d’être expulsés par le méat urinaire. Une fois à l’air libre, réalisent-ils un sprint de vitesse, une régate en solitaire ou de l’alpinisme en équipe ?

Réponse sur l’incroyable voyage du spermatozoïde, long de six à huit heures, avec le docteur Gilbert Bou Jaoudé, médecin sexologue et andrologue, directeur scientifique de Charles.co.

LES SPERMATOZOÏDES NAVIGUENT-ILS DANS LE SPERME ?

Comme les spermatozoïdes baignent dans le sperme, une idée intuitive (mais fausse) serait qu’ils nagent, portés par le sperme, avant d’arriver jusqu’à l’ovule. Le docteur Gilbert Bou Jaoudé précise : « Les spermatozoïdes sont dépendants du sperme jusqu’à ce qu’ils soient dans le milieu féminin ; par la suite, ils sont dépendants de leur mobilité en milieu hostile. Le sperme est un avion qui les amène à bon port : ils doivent ensuite se débrouiller. »

Une fois dans le corps féminin, les spermatozoïdes agissent alors comme des cellules indépendantes. S’il existe dans le corps humain de nombreuses autres cellules qui fonctionnent de façon autonome (on pense aux cellules des intestins ou aux fibres musculaires), le spermatozoïde est la seule cellule du corps humain dont le but est de se déplacer à l’extérieur. En ça, sa mobilité, tout comme la forme de sa tête ou son endurance, sont des critères essentiels pour sa potentielle réussite.

D’ailleurs, tous les spermatozoïdes ne sont pas conçus pour être de grands sprinteurs. Chez l’homme, on considère qu’entre 4 % et 14 % de spermatozoïdes correctement formés suffisent pour être fertile1 et un grand nombre (40 %, selon une étude de 20062) sont délibérément informes ! Ces « kamikazes » pourraient former un bouchon spermatique, empêchant l’arrivée du sperme concurrent d’un autre mâle. Ils jouent donc en défense.

SPRINT EN SOLITAIRE OU TRAVAIL D’ÉQUIPE ?

Le docteur Gilbert Bou Jaoudé explique : « On sait que toute l’équipe n’arrivera pas en tête, mais tout le monde va travailler pour qu’un seul gagne. Le modèle sportif qui me vient à l’esprit, c’est celui des courses de vélo en équipe. Il y a des millions de spermatozoïdes qui vont se détacher, tomber, et certains vont arriver au bout, plus ou moins fatigués. »

En particulier, la rapidité du battement du flagelle – la queue du spermatozoïde – permettant une meilleure vitesse pour atteindre l’ovule n’est pas vecteur d’efficacité. Les récents travaux du doctorant Benjamin Ravaux (2016) au sein de l’université Pierre-et-Marie-Curie démontrent que « contrairement à ce que nous pensions, le battement du flagelle ne sert pas uniquement à atteindre l’ovocyte, mais aussi à déclencher la fécondation3 » et qu’un flagelle trop enthousiaste (trois oscillations par seconde) arriverait certes rapidement près de l’ovule, mais ne permettrait pas son intromission. Le spermatozoïde tournerait autour de l’ovule sans pouvoir le pénétrer. Il faudrait deux oscillations par seconde, ni plus ni moins.

L’arrivée des premiers spermatozoïdes permettrait aussi de préparer la membrane de l’ovule. Ce n’est donc ni le plus rapide ni le plus lent qui gagnent. C’est un travail d’équipe où la vitesse est un des critères de succès parmi d’autres.

L’OVULE A-T-IL SON MOT À DIRE ?

Les récents travaux publiés dans The Royal Society4 (2020) démontreraient que les ovules ont des préférences quant à certains spermatozoïdes. Une sélection supplémentaire serait opérée du côté des gamètes féminins par des molécules dites « chimio-attractives » contenues dans le fluide folliculaire (un fluide présent sur chaque ovule).

Si, en plus de ça, le gardien choisit la couleur du ballon qui va rentrer dans le but, on comprend bien que la course de vitesse n’est pas la métaphore sportive la plus évidente pour le voyage des spermatozoïdes.

Quel sport choisir, alors ? Moins de dix ans nous séparent des deux dernières études, preuve qu’en matière d’interaction gamétique, nous avons encore beaucoup à apprendre.

Le docteur Gilbert Bou Jaoudé le rappelle : « Il y a encore beaucoup de zones d’ombre, même si la science progresse ! Il y a cinquante ans, le nombre de situations d’infertilité où l’on abdiquait pour “cause inconnue” était deux fois plus élevé. Mais il y a encore de nombreux cas où l’on ne trouve pas la cause, et je ne crois pas aux raisons mystiques, comme “c’est dans la tête”. Il nous faut encore plus de savoirs. »

Si l’on connaît désormais mieux le parcours semé d’embûches des spermatozoïdes, leur interaction avec l’ovule garde encore bien des mystères. Coopération, sélection, stratégies insoupçonnées… Ce jeu de la vie, réglé au micron près, n’a pas encore livré tous ses secrets. Peut-être faudra-t-il, un jour, revoir totalement les règles du match.

1. « Morphologie des spermatozoïdes : paramètres normaux et anormaux », Medicover Hospitals, 2024, https://www.medicoverhospitals.in/fr/articles/sperm-morphology

2. Robin Baker et Mark Bellis, « “Kamikaze” Sperm in Mammals? », ResearchGate, 2006, https://www.researchgate.net/publication/251121009_ Kamikaze_sperm_in_mammals_1988

3. Benjamin Ravaux, « Influence du battement du flagelle et de la composition lipidique du spermatozoïde sur l’étape de fusion des gamètes chez le mammifère », Thèses.fr, 2016, https://theses.fr/2016PA066597

4. John L. Fitzpatrick et al., « Chemical Signal From Eggs Facilitate Cryptic Female Choice in Humans », The Royal Society, 2020, vol. 287, issue 1928, https://royalsocietypublishing.org/doi/10.1098/rspb.2020.0805

2

Comprendre notre monde

En cinquante ans, la sexualité humaine a changé de visage. Ce qui relevait du secret, parfois même du tabou, s’affiche aujourd’hui comme un terrain d’exploration, d’innovation et de bouleversements. Cette transformation s’est opérée à une vitesse vertigineuse, portée par des évolutions techniques, médicales et sociales qui redéfinissent nos corps, nos désirs et nos relations.

L’avènement de la sexualité récréative en est sans doute le signe le plus frappant. Libérée des impératifs reproductifs grâce à des innovations comme la pilule contraceptive, le préservatif moderne et l’accès à l’avortement, elle a inauguré une ère où le plaisir devient une fin en soi. Ces outils, qui ont servi de terreau à Mai 68, ont transformé la sexualité en une expérience ludique, légère, voire décomplexée. Mais cette légèreté n’est pas le fruit du hasard : elle s’appuie sur des avancées scientifiques et techniques qui ont remodelé notre manière d’aimer et de désirer.

En parallèle, les progrès médicaux ont offert aux femmes une indépendance intime sans précédent. La PMA, la conservation des ovocytes et l’amélioration des contraceptions ne se contentent pas de repousser les limites biologiques ; elles réinterrogent la place des femmes dans la société et leur rapport au temps. L’horloge biologique, ce compte à rebours si souvent redouté, semble aujourd’hui moins implacable. Mais ces avancées soulèvent une question essentielle : jusqu’où sommes-nous prêts à aller pour nous affranchir des contraintes naturelles ?

Le confort et la performance n’échappent pas à cette révolution. Le viagra, les lubrifiants, les chirurgies intimes comme la nymphoplastie… Ces outils, initialement pensés pour répondre à des besoins médicaux, sont devenus des symboles de nos exigences croissantes envers nos corps et nos expériences. Ils posent une question troublante : à quel point nos choix, qu’ils soient thérapeutiques ou esthétiques, sont-ils influencés par des normes sociales et culturelles qui encadrent le désir et la beauté ?

Mais c’est peut-être dans le domaine numérique que le bouleversement est le plus spectaculaire. Les algorithmes, omniprésents, modèlent nos rencontres et nos relations. Les applications standardisent les critères, amplifient les biais et transforment le choix amoureux en une mécanique presque industrielle. À cela s’ajoute l’intelligence artificielle, qui promet de redéfinir l’intime : contenus érotiques générés sur mesure, avatars photoréalistes, assistants émotionnels capables de simuler une empathie presque humaine… Ces outils, fascinants et inquiétants à la fois, interrogent notre capacité à distinguer le réel du simulé, le naturel de l’artificiel.

Comprendre ce monde en mutation, c’est accepter de voir la science s’immiscer dans nos vies intimes tout en questionnant l’impact de ces révolutions sur notre humanité. Car si ces avancées redessinent nos relations et nos plaisirs, elles nous invitent aussi à réfléchir à ce que nous voulons préserver dans cet univers en constante redéfinition.

Les femmes ont-elles (encore) raison de s’inquiéter de l’horloge biologique ?

Depuis 2021, la loi de bioéthique permet à toute femme âgée d’entre 29 et 37 ans d’autoconserver ses ovocytes sans avis médical. Cette conservation s’inscrit alors comme première étape en vue d’une potentielle PMA (procréation médicalement assistée) possible jusqu’à 45 ans. Une façon d’offrir du stockage supplémentaire à la réserve ovarienne et, ainsi, proposer une réponse médicale sérieuse à un âge moyen d’une première naissance qui recule d’année en année (31,1 ans en 20231) ainsi qu’une munition supplémentaire au réarmement démographique (seulement 1,8 enfant par femme en 2022, le chiffre le plus faible depuis 1946 selon l’Ined2). Mais est-ce que ce relâchement de la pression de l’horloge biologique naturelle sert la santé des femmes ? Et pourra-t-on demain imaginer abolir l’horloge biologique ? Éléments de réponse avec le docteur Aubin Garcia, gynécologue, membre du service de médecine de la reproduction à l’hôpital Cochin, ainsi que le docteur Alexandra Boussommier-Calleja, ingénieure médicale, spécialisée en recherche dans l’ingénierie tissulaire et cellulaire, titulaire d’un doctorat et post-doctorat (EPFL, Imperial College London et le MIT aux États-Unis), PDG de IM-Vitro.

LA PRÉSERVATION DE LA FERTILITÉ,
NOUS N’EN SOMMES QU’AU DÉBUT !

Bien que la loi de 2021 permette en théorie à toute femme de conserver ses ovocytes avant ses 37 ans, la question de l’accès lent à la préservation de la fertilité décourage encore des candidates, en particulier les plus âgées : « Dès que la loi est passée, il y a eu énormément de demandes dans le cadre d’une conservation des ovocytes sans raison médicale. Le délai moyen pour le non-médical, c’est six mois à un an pour avoir un rendez-vous, puis un an supplémentaire pour la ponction. Dans notre hôpital à Cochin, cela peut donc prendre environ un an et demi, mais c’est variable d’un centre à l’autre. »

Si les délais sont aussi longs, ils permettent parfois de maturer le projet. Le docteur Aubin Garcia insiste sur ce chiffre : seulement 10 % à 15 % des ovocytes congelés vont être réellement utilisés pour une future PMA. « Beaucoup de femmes ont entre 32 et 35 ans et des projets variables. On étudie vraiment au cas par cas, quitte à déconseiller le parcours s’il n’est pas pertinent, par exemple si un projet de grossesse est déjà en cours. »

Car ce parcours sanitaire n’est pas un long fleuve tranquille. Il nécessite deux étapes éprouvantes : une stimulation à l’aide d’injections d’hormones, puis une ponction d’ovocytes sous anesthésie locale ou générale, plus ou moins douloureuse, avec des risques (minimes) d’infection. La ponction permet la conservation de 10 à 15 ovocytes de qualité variable et il faut parfois réitérer la manœuvre avec l’âge pour maximiser le nombre d’ovocytes conservés.

Même dans le cas d’une ponction optimale, le retour sur investissement n’est pas garanti. Les probabilités d’avoir un enfant par ce processus impliquant une FIV (fécondation in vitro) sont estimées à 70 % environ pour des ovocytes congelés avant 35 ans, et 30 % pour des ovocytes congelés entre 36 et 40 ans. Celles d’avoir une grossesse compliquée (pré-éclampsie, diabète de grossesse, etc.) augmentent également avec l’âge du corps.

Pour toutes ces raisons, la conservation d’ovocytes sans avis médical ne peut donc pas aujourd’hui s’envisager comme un projet de vie assuré. Elle reste simplement un plan B, une option supplémentaire à la fécondation naturelle. Mais demain, peut-être que le médical sera vu comme une route plus solide ?

AMÉLIORER LA PRÉSERVATION DE LA FERTILITÉ
POUR LES FEMMES, L’ENJEU DE DEMAIN

Une chose est sûre : la recherche avance pour faciliter les projets parentaux et pallier une fertilité en berne. La réflexion sur des méthodes moins invasives dans le processus de stimulation ovarienne est en cours – notamment par l’usage d’une pilule orale plutôt que par injection cutanée. Le docteur Aubin Garcia précise : « Depuis quelques années, on commence à voir des protocoles se développer avec des pilules combinées à des injections. Ça fonctionne plutôt bien, on peut imaginer que cela va se développer avec le temps. »

Autre grand sujet de recherche : la détection de biomarqueurs permettant de préciser la qualité d’un ovocyte congelé. « La qualité de l’ovocyte est au cœur des recherches actuelles, et ça va permettre d’améliorer les chances de grossesse pour les patientes », se réjouit le docteur Aubin Garcia.

Quant à la qualité de l’embryon implanté, la recherche est plus complexe, car elle se heurte aux lois de bioéthique. En France, les informations biologiques collectées dans le cadre d’une congélation d’ovocytes puis d’une PMA sont encadrées par une législation vigilante aux dérives eugénistes. L’interdiction de communiquer un DPI-A (diagnostic préimplantatoire des aneuploïdies), c’est-à-dire d’éventuelles anomalies du nombre de chromosomes, est en particulier révélateur du conflit entre intérêt de la future mère et dérives eugénistes. Sans ce diagnostic préalable, un embryon porteur d’une anomalie chromosomique peut être implanté dans le corps de la future mère.

Caroline C., une Parisienne de 34 ans, a décidé d’effectuer sa FIV en Espagne pour cette raison : « En France, le DPI-A n’est pas autorisé. Mais en avançant dans l’âge, les anomalies chromosomiques se multiplient. Cela augmente le risque de fausse couche comme d’interruption médicale de grossesse dans le cas de la détection tardive d’une trisomie. »

D’autres biomarqueurs indépendants de l’ovocyte permettent également de s’assurer de la bonne tenue de la FIV, comme les découvertes récentes (et françaises) sur l’ADN libre présent dans le sang ou les liquides biologiques – c’est-à-dire l’ADN issu de cellules dégradées qui se retrouve dans le sang et les liquides biologiques. Plus sa concentration est importante, moins les probabilités de tomber enceinte sont importantes.

Au-delà de l’analyse humaine, le deep learning, c’est-à-dire l’entraînement sur de grandes bases de données d’algorithmes, proposé par le développement massif de l’intelligence artificielle, pourrait aussi venir à notre secours.

L’INTELLIGENCE ARTIFICIELLE AU SERVICE
DU SUCCÈS DE LA FIV ?

Prédire le succès d’une FIV tout en évitant les dérives eugénistes qui consistent à décrypter l’ADN d’un embryon (yeux bleus, sexe, etc.), voilà tout l’enjeu des embryologistes d’aujourd’hui. Leur mission ? Réduire le time to pregnancy, c’est-à-dire le nombre de cycles d’implantation nécessaires à une grossesse, et ainsi sélectionner les meilleurs embryons parmi ceux disponibles. Et ce, avec l’aide possible de l’intelligence artificielle.

C’est en tout cas la mission de la société française ImVitro, fondée par le docteur Alexandra Boussommier-Calleja : généraliser l’assistance de l’IA au moment de la sélection du meilleur embryon en clinique afin d’éviter les fausses couches. La force de cette intelligence artificielle repose sur une base de données conséquente, provenant de multiples cliniques datant de moins de cinq ans, qui associe à chaque implantation d’embryon deux métriques de succès : la grossesse, puis la naissance. Grâce au deep learning de l’intelligence artificielle, l’algorithme ainsi développé permet de prédire plus finement le meilleur embryon parmi ceux disponibles :

« À chaque embryon candidat à l’injection, l’IA va analyser des images issues du microscope qui évoluent dans le temps et ainsi émettre une inférence, une prédiction. Plus qu’un pourcentage précis de succès, elle détermine surtout une différence de potentiel relatif entre les embryons à disposition, et donc un classement de ceux-ci », explique le docteur Alexandra Boussommier-Calleja.

Pour établir son classement, l’intelligence artificielle s’appuie non seulement sur l’aspect de l’embryon, mais aussi sur l’évolution de son développement ainsi que les données biologiques de la patiente (âge, IMC, tabac, etc.). Le plus étonnant ? Si l’IA peut prédire le meilleur embryon, elle n’explique pas encore clairement son processus de sélection.

Alexandra Boussommier-Calleja précise : « C’est très dur de demander à l’algorithme sur quelles variables repose son classement. Ce qui compte, c’est son efficacité et donc son résultat. Nous utilisons la technique, mais les variables ne sont pas clairement communiquées pour l’IA. »

Si la réduction des erreurs d’implantation au moment d’une FIV progresse, ces nouvelles technologies ne peuvent pas repousser de façon significative l’horloge biologique. Et une femme qui dépasse les 40 ans voit ses probabilités très diminuées par rapport à une autre âgée d’une trentaine d’années.

Une solution plus radicale serait d’abolir l’intrusion médicale en investissant dans le rajeunissement cellulaire, en particulier celui des ovocytes. Des études sont déjà en cours pour créer des ovocytes in vitro à partir de cellules souches, avec des succès encourageants sur les souris3.

Le docteur Aubin Garcia précise que l’application pour les humains n’est pas pour demain : « Pour l’instant, les thérapies de rajeunissement cellulaire restent à l’état expérimental. Et puis, cela peut poser d’autres problématiques demain, notamment sur l’âge limite de la maternité. »

En attendant de se poser cette question, la fécondation naturelle reste aujourd’hui le chemin le plus sûr pour une grossesse sereine, même si les avancées scientifiques ouvrent de nouveaux possibles. Les futures mamans doivent donc composer avec les caprices du temps qui passe, des cellules qui dégénèrent et du corps qui fatigue.

Mais pour combien de temps, encore ?

1. « Âge moyen à la maternité », Ined, 2023, https://www.ined.fr/fr/tout-savoir-population/chiffres/france/naissance-fecondite/age-moyen-maternite/

2. « L’évolution démographique récente de la France », Ined, 2023, https://www.ined.fr/fr/actualites/presse/levolution-demographique-recente-de-la-france/

3. « Une nouvelle approche pour générer in vitro des “embryons” de souris », Institut Pasteur, 2023, https://www.pasteur.fr/fr/journal-recherche/actualites/nouvelle-approche-generer-vitro-embryons-souris

Pourquoi les méthodes naturelles de contraception ont-elles de nouveau la cote ?

En 1967, la légalisation de la pilule contraceptive est votée en France. Une grande révolution s’opère alors dans le cœur et le corps des femmes. Les grossesses riment dorénavant avec désir, la sexualité récréative est plébiscitée au cinéma et dans les magazines. Si la pilule a démocratisé de façon significative l’usage de la contraception, le monde de la santé sexuelle s’est lui aussi métamorphosé en plus de cinquante ans. Désormais, l’usage de « la plaquette » est de moins en moins ancré dans les mœurs. La pilule est-elle encore le moyen le plus fiable de contraception ? Quelles alternatives ont le vent en poupe ? Réponses avec Laurène Sindicic, fondatrice de Émancipées, formatrice en symptothermie et titulaire d’un DU en restauration de la fertilité de la faculté de médecine de Lyon.

LA PILULE CONTRACEPTIVE, UNE MÉTHODE
DE PLUS EN PLUS BOUDÉE ?

Remboursée depuis 1974, la pilule contraceptive a longtemps symbolisé la libération sexuelle des femmes. Si elle reste toujours, indétrônable, la méthode de contraception la plus utilisée en France, la tendance est à la baisse. Il faut dire que la pilule a souffert d’une très mauvaise presse en 2012 : une jeune femme porte plainte contre un laboratoire à la suite d’un accident thromboembolique veineux. L’affaire provoque un tel retentissement médiatique que les pilules de troisième et quatrième génération sont déremboursées… et que la méfiance s’installe1.

Les avantages non contraceptifs (réduction de l’acné, atténuation des douleurs de règles, baisse de risque de développer un cancer de l’ovaire ou de l’endomètre, etc.) qui ont longtemps fait le succès de la pilule ne suffisent plus à contrebalancer les idées reçues (prise de poids, infertilité, etc.) ou les effets négatifs (pollution des eaux, augmentation du risque du cancer du sein, etc.) au moment du choix de la contraception. En 2022, selon un sondage BVA2, les jeunes femmes de moins de 24 ans sont seulement 44 % à être sous pilule, elles étaient 60 % six ans auparavant3. Le stérilet ainsi que le préservatif connaissent alors un regain d’intérêt. Et cette défiance coïncide également avec la volonté d’une partie des femmes de mieux connaître leur corps.

Laurène Sindicic est formelle : « La pilule, c’est une grande lutte féministe, c’est un symbole fort. Mais ça ne répond pas à la demande d’une partie des jeunes femmes actuelles d’éviter l’intrusion dans leur corps et de partager la charge contraceptive. Sans les hormones, on est plus connectée à soi, à ses cycles, et on peut aussi mieux communiquer avec son partenaire. »

LES MÉTHODES NATURELLES, UN REGAIN D’INTÉRÊT

L’abandon de pilule des jeunes femmes s’accompagne d’un essor des méthodes naturelles aussi appelées « méthodes PFN » (planification familiale naturelle). Si la méthode du calendrier (que l’on connaît sous le nom de la « méthode Ogino ») est une des plus connues, mais pas forcément une des plus fiables, d’autres méthodes récentes, dont la symptothermie, basée sur l’auto-observation de son cycle, font de plus en plus parler d’elles.

Laurène Sindicic s’est très vite orientée vers cette technique émergente de contrôle de la fertilité : « La symptothermie, c’est une technique reconnue par l’OMS4 qui est fiable à 98 % si on est correctement formé. C’est même plus fiable que le simple usage de la pilule ou du préservatif. On la confond souvent avec la méthode Ogino, ou celle du retrait, surtout dans les études de médecine où l’on met toutes les méthodes naturelles dans le même panier. Mais ça n’a rien à voir ! Cette technique permet de vivre son cycle 100 % au naturel avec une prise de risque minime. »

Cette fiabilité, la méthode symptothermique la doit à un double contrôle : celui de la glaire cervicale et celui de la température. Ces deux marqueurs combinés permettent d’évaluer de façon fiable l’avancement de l’ovulation et ainsi de délimiter les périodes de fertilité. On peut alors avoir des rapports non protégés en dehors de ces périodes et opter pour une contraception provisoire, comme le préservatif, au moment de l’ovulation. Une formation est impérativement nécessaire pour maîtriser parfaitement le suivi du cycle.

Laurène Sindicic précise : « Ce n’est pas compliqué de suivre une formation, mais cela reste une étape indispensable pour appliquer sereinement les règles et les observations. Une fois ces techniques acquises, on est en sécurité pour des années. Connaître son cycle permet aussi de mieux aborder les dérèglements hormonaux qui peuvent impacter la santé mentale et de mieux vivre la relation de couple. »

Le site gouvernemental dédié à la santé sexuelle mentionne également cette technique de contraception dans son tableau comparatif où elle fait figure de (très) bonne élève5. Quand le préservatif masculin et la pilule affichent une efficacité pratique de 85 % et 91 %, la méthode symptothermique, elle, trône à 98 %.

Aujourd’hui, une des techniques de contraception les plus sûres reste la vasectomie, avec une efficacité pratique de 99,8 %. À l’instar des méthodes naturelles, cette technique de stérilisation masculine connaît un boom en France : elle a été multipliée par quinze sur les douze dernières années et dépasse depuis 2021 le nombre de stérilisations féminines6. Une meilleure information, prise en charge et responsabilisation des hommes seraient des facteurs déterminants pour le succès de cette méthode. Le marqueur d’un monde où la charge contraceptive est de mieux en mieux partagée entre les sexes.

1. Mylène Rouzaud-Cornabas, « “Alerte à la pilule”. Politiques contraceptives et régulation du risque au prisme du genre », Thèses.fr, 2019, https://theses.fr/2019SACLS532

2. Juliette Geay et Anne Orenstein, « La pilule en perte de vitesse chez les jeunes femmes de 15 à 24 ans, révèle une étude », France Inter, 2022, https://www.radiofrance.fr/franceinter/la-pilule-en-perte-de-vitesse-chez-les-jeunes-femmes-de-15-a-24-ans-revele-une-etude-1853691

3. « Baromètre santé 2016 - Contraception : quatre ans après la crise de la pilule, les évolutions se poursuivent », Santé publique France, 2017, mis à jour en 2021, https://www.santepubliquefrance.fr/determinants-de-sante/sante-sexuelle/documents/enquetes-etudes/barometre-sante-2016-contraception-quatre-ans-apres-la-crise-de-la-pilule-les-evolutions-se-poursuivent

4. « Mechanism of Action and Effectiveness of Contraceptive Methods », World Health Organization, Family Planning: A Global Handbook for Providers, 2022, https://cdn.who.int/media/docs/default-source/reproductive-health/contraception-family-planning/mechanisms-of-action-and-effectiveness-of-contraception-methods.pdf?sfvrsn=e39a69c2_1

5. « Tableau comparatif pour vous guider dans votre choix de contraception », Question Sexualité_, https://questionsexualite.fr/choisir-sa-contraception/ ma-contraception-et-moi/tableau-comparatif-pour-vous-guider-dans-votre-choix-de-contraception

6. « Le nombre de vasectomies a été multiplié par 15 en 12 ans en France, depuis 2021, il dépasse le nombre de stérilisations féminines », Agence nationale de sécurité du médicament et des produits de santé, ansm.sante, 2024, https://ansm.sante.fr/actualites/le-nombre-de-vasectomies-a-ete-multiplie-par-15-en-12-ans-en-france-depuis-2021-il-depasse-le-nombre-de-sterilisations-feminines?

Une pilule pour se remettre d’un chagrin d’amour, c’est possible… mais est-ce souhaitable ?

La « santé mentale » a été érigée comme grande cause nationale 2025. Au-delà du développement massif des thérapies (thérapie cognitivo-comportementale, antidépresseurs, désensibilisation et retraitement par mouvement oculaire, etc.), le génie biochimique pourrait également intervenir pour améliorer notre confort émotionnel, notamment lors des ruptures amoureuses. Mais est-ce une bonne idée de bousculer la chimie dans nos émotions ? La douleur de la rupture et du deuil n’est-elle pas une excellente leçon pour l’humain ? Échange avec Peggy Sastre, journaliste scientifique et autrice de Comment l’amour empoisonne les femmes (Anne Carrière), le docteur Maï-Do Hamisultane, psychiatre à l’hôpital Sainte-Anne (GHU Paris psychiatrie et neurosciences) et le professeur Alain Brunet, expert du trouble de stress post-traumatique.

LE PROPRANOLOL ET LA MÉTHODE BRUNET

« Ma méthode a été inspirée par le film Eternal Sunshine of the Spotless Mind. Le film s’est appuyé sur certains travaux de recherche de l’époque, mais c’est aussi une œuvre qui a infusé dans mon travail », déclare le chercheur Alain Brunet. Eternal Sunshine of the Spotless Mind, c’est le film qui résume le mieux le dilemme qui nous tiraille tous après un chagrin d’amour. On y découvre un Jim Carrey le cœur en peine, qui souhaite vivement se remettre de la rupture avec son ex, une Kate Winslet excentrique. Il fait alors appel à des techniciens pour supprimer tous les souvenirs heureux comme douloureux de son cerveau. Au cours du processus, il revient sur sa décision, laissant le soin au spectateur de répondre à cette cruelle question : après une rupture, est-il préférable de se souvenir ou d’oublier ?

Pour Alain Brunet, ce n’est pas oublier qui compte, c’est être guéri. En 2005, ce chercheur québécois met au point un protocole permettant d’atténuer les états de stress post-traumatique (ESPT), en particulier les troubles de l’ajustement du comportement à la suite d’une trahison amoureuse. Cette méthode repose sur l’absorption du propranolol, un bêtabloquant découvert en 1960 pour agir contre l’hypertension artérielle ou l’angine de poitrine. Le champ d’action de ce médicament dans le corps humain est si large qu’on lui découvre également l’inhibition de la noradrénaline, un neurotransmetteur qui facilite la consolidation de la mémoire.

« Le début de mes tests s’est fait sur des patients que l’on recevait directement à l’hôpital des vétérans et qui venaient de subir un gros choc émotionnel. Le propranolol jouait un rôle évident pour atténuer le traumatisme psychologique de l’accident. »

C’est donc via cet agent chimique que la méthode Brunet se développe au début du XXIe siècle. Avec l’ingestion du comprimé lors de six séances de reconsolidation de la mémoire, la méthode affiche un taux de 70 % de rémission1. Non pas que les patients aient oublié leurs souvenirs (et donc leur rupture), mais ils s’en souviennent sans ressentir une douloureuse charge émotionnelle. Le professeur Alain Brunet précise : « Ce taux de rémission provient d’une échelle générique qui a été établie par des chercheurs. Les patients répondent à un questionnaire en notant leurs ressentis de 1 à 6. C’est un questionnaire commun à d’autres méthodes. »

Alain Brunet a reçu diverses reconnaissances pour cette découverte, dont le McGill Media Prize (2016)2 et le prix Acfas Leo-Pariseau en 20233 en raison de la popularité de ses travaux auprès du grand public. « J’ai formé plus de 2 000 praticiens et ma méthode est utilisée partout dans le monde, en Suisse, en France, en Belgique, au Chili, au Liban, en Australie, etc. » Une efficacité certaine, donc. Mais est-ce souhaitable pour autant ?

LA CHIMIE AU SERVICE DE NOTRE CONFORT INTIME,
UNE BONNE IDÉE ?

Et, après tout, si nous souffrons autant lors d’une rupture amoureuse, est-ce réellement à cause de notre chimie interne ou d’un contexte culturel qui a fait du couple le socle de la société ? Pour Peggy Sastre, les émotions ne sont pas le fruit de la culture, elles existent en nous : « Les émotions nous sont utiles, ce sont nos boussoles. Elles ont été sélectionnées puis ont perduré dans l’évolution et, surtout, elles sont transculturelles, il y a des fondamentaux émotionnels qui sont issus d’un héritage biologique. »

Si elles sont naturelles, sont-elles vraiment utiles ? Pour Peggy Sastre, tout dépend du contexte : « C’est la dose qui fait le poison. Quand on est dans un cycle de rumination et de pensées obsessionnelles, ce n’est pas sain. Certaines émotions peuvent être contreproductives, c’est tout le problème du décalage entre les environnements archaïques et le nôtre depuis (seulement) trois cents ans. »

Qu’en est-il du chagrin d’amour ? Est-ce que l’affaire n’est pas un peu légère pour s’injecter de la chimie ? Au contraire, pour Peggy Sastre, minimiser les chagrins d’amour et les blessures de rejet induisent une culpabilité inutile. Ces émotions sont très vives et très douloureuses pour le corps : « La terminologie “chagrin d’amour” est trompeuse, car elle induit que ce n’est pas sérieux. Alors que la rupture amoureuse, c’est une des pires douleurs psychologiques qui existe, elle procure le même effet qu’une douleur physique, elle est traitée au même endroit dans le cerveau. »

Cette affirmation peut être corroborée par les études de Lucie Brown, neuroscientifique et professeure en neurologie à l’Albert Einstein College of Medicine de New York. Selon ses travaux4, la sensation de rejet active le cortex insulaire, la même partie qui réagit à la détresse liée à la douleur. Dans certains cas (rares), il est même possible de connaître littéralement le symptôme du cœur brisé, tako-tsubo, dont les marqueurs se rapprochent de celui d’une crise cardiaque.

Maï-Do Hamisultane explique que cette douleur traumatique nous provient d’un héritage vital : « Quand on subit un stress important, il y a une décharge d’adrénaline et de cortisol, ce qui peut endommager le cerveau et le cœur. L’organisme va donc, pour les protéger, provoquer un court-circuit. L’amygdale (le lieu des émotions) ne pourra plus communiquer avec l’hippocampe (le lieu de la mémoire épisodique). Les événements seront donc piégés dans l’amygdale sans pouvoir être redirigés en souvenirs vers l’hippocampe. » Trois symptômes en découlent : une reviviscence traumatique (on pense toujours au souvenir), une hyperactivation neurovégétative (il est difficile de se concentrer ou de dormir) et un syndrome d’évitement (on évite ce qui nous rappelle notre ex).

Pour le professeur Alain Brunet, cette souffrance devrait pouvoir s’éviter : « Quand on se brûle avec une casserole, on se soigne directement. On ne se dit pas qu’il faut laisser la blessure à vif pour “bien retenir la leçon”. Eh bien, pour les détresses psychologiques, cela devrait être pareil. »

Mais, pour le docteur Maï-Do Hamisultane, l’état de stress post-traumatique peut être un signal d’alarme que la mémoire est mise à mal, s’adapter trop rapidement pourrait modifier la personnalité : « On pense à Maslova dans Résurrection de Tolstoï, où cette jeune femme pure choisit de se prostituer après un drame amoureux. Bien sûr, ne pas se soigner après une brûlure serait absurde, mais ne plus ressentir de brûlure grâce à une pilule miracle le serait tout autant. La cicatrisation prend le temps nécessaire à la régénérescence de la peau et à mesurer les dangers. »

Et puis, un beau chagrin d’amour a souvent inspiré de nombreux artistes. Généraliser le confort émotionnel avec de la chimie, n’est-ce pas nous priver d’une partie de notre plus beau répertoire musical ?

1. Alain Brunet et al., « Effect of Post-Retrieval Propranolol on Psychophysiologic Responding during Subsequent Script-Driven Traumatic Imagery in Post-Traumatic Stress Disorder », Journal of Psychiatric Research, vol. 42, no 6, 2008, https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/17588604/

2. « Alain Brunet reçoit le premier Prix annuel de la principale pour le rayonnement médiatique », Centre de recherche Douglas, 2016, https://douglas.research.mcgill.ca/fr/news/alain-brunet-recoit-le-premier-prix-annuel-de-la-principale-pour-le-rayonnement-mediatique/

3. « Dr Alain Brunet obtient le prix Léo Pariseau de l’Acfas 2023 », Centre de recherche Douglas, 2023, https://douglas.research.mcgill.ca/fr/news/dr-alain-brunet-obtains-the-acfas-2023-leo-pariseau-award/

4. Helen E. Fisher et al., « Reward, Addiction, and Emotion Regulation Systems Associated With Rejection in Love », Journal of Neurophysiology, vol. 104, no 1, 2010.

La science a-t-elle (vraiment) oublié l’anatomie du clitoris ?

La forme complète du clitoris est de plus en plus populaire. En 2019, Les Inrocks titrait « Comment le clitoris est devenu pop ! », rappelant au passage que le clitoris est un organe dont la forme complète, ainsi que la fonction, resteraient encore teintées de méconnaissance.

Et vous, savez-vous tout du clitoris ? Bien plus vaste que la petite protubérance visible, cet organe s’étend en profondeur sous forme d’un Y inversé : un gland relié à un corps cylindrique, prolongé par deux racines qui encadrent les bulbes vestibulaires. Pourtant, ce n’est qu’en 2017 qu’un manuel scolaire français l’a représenté en entier. Un retard historique qui interroge : a-t-on vraiment oublié le clitoris ou l’a-t-on volontairement censuré ? Éléments de réponses avec Odile Fillod, chercheuse en études sociales des sciences biomédicales, coautrice de Idées reçues sur le clitoris avec l’historienne Sylvie Chaperon, et Gérald Kierzek, auteur de Deyrolle : leçons d’anatomie qui regroupe les planches anatomiques à visée éducative depuis cent cinquante ans.

QUI A PEUR DU GRAND MÉCHANT CLITO ?

La « découverte » du clitoris daterait de 15591, lorsque Realdo Colombo affirme avoir identifié la source du plaisir féminin. Deux ans plus tard, Gabriel Fallope, connu pour ses trompes, revendique cette découverte. Mais ces débats entre anatomistes masquent une réalité plus ancienne : l’organe était déjà mentionné dans des textes de médecine grecque, arabe et persane, bien que ses fonctions y soient mal comprises2.

Le clitoris aurait été progressivement marginalisé à partir du XVIIIe siècle. Influencés par des doctrines religieuses prônant la procréation et condamnant la masturbation, de nombreux médecins réduisent l’importance de cet organe. Le coup de grâce serait survenu en 1880, lorsque la science aurait établi que l’orgasme féminin n’était pas nécessaire à l’ovulation. Considéré comme superflu, le clitoris aurait alors peu à peu disparu des manuels médicaux3. Pour Odile Fillod, cependant, ce récit est largement fantaisiste, qu’il s’agisse de sa découverte à la Renaissance ou du fait que le monde de la science ait délibérément oublié le clitoris.

Le rôle de Freud, souvent critiqué, mérite aussi d’être nuancé. Contrairement à une idée reçue, le psychanalyste n’aurait jamais employé les termes « orgasme vaginal » ou « orgasme clitoridien ». Cependant, « s’il est clair qu’il conçoit deux zones érogènes (…), il ne s’attarde pas sur le plaisir vaginal, ce que ses successeurs feront davantage4 ».

En 1998, Helen O’Connell, urologue australienne, remet au grand jour son anatomie complète en publiant une étude de dissection5. Dans son sillon, Odile Buisson, en collaboration avec le chirurgien Pierre Foldès, a réalisé en 2004 une série pionnière d’échographies 3D, constituant une première mondiale. Des travaux scientifiques qui ont participé à donner une visibilité plus grand public à cet organe au XXIe siècle.

UN MONDE SCIENTIFIQUE EN MOUVEMENT…

Le déficit relatif d’études sur le clitoris semble en partie lié à un certain androcentrisme de la médecine. Selon le docteur Gérald Kierzek, ce déséquilibre ne concerne pas uniquement la sexualité : « Jusqu’à récemment, même la médecine cardiaque ignorait les spécificités féminines. » Il ajoute que le manque de cadavres féminins a également joué un rôle clé : « L’anatomie reposait beaucoup sur les corps de prisonniers et de condamnés à mort, et ces derniers étaient majoritairement des hommes. »

Pour autant, la question des intentions sexistes divise. Si certains pointent une volonté délibérée d’effacer le clitoris pour des raisons morales, d’autres, comme Odile Fillod, rappellent que les sexologues comme les anatomistes ont de tout temps majoritairement considéré qu’il jouait un rôle important dans le plaisir féminin. Selon cette chercheuse, une lecture plus fine de l’histoire montre que l’ignorance de cet organe résulte avant tout d’un défaut de transmission des connaissances scientifiques accumulées à son sujet, que ce soit dans l’enseignement général ou en faculté de médecine. Son absence d’autre fonction documentée que celle de générer du plaisir sexuel n’a pas aidé à lui donner de l’importance.

Si le clitoris connaît aujourd’hui un regain d’intérêt, cela se traduit également dans la recherche scientifique. Au-delà de son anatomie, des pistes émergent sur ses fonctions encore mal comprises : son rôle potentiel dans la reproduction6, son effet antidouleur7 ou son implication dans la santé globale. Car, au-delà de sa forme, c’est tout un univers secret qu’il convient de décrypter.

« En médecine, on raisonne en morphologie, alors que l’on pourrait raisonner en cellulaire, en moléculaire ou en endocrinien », détaille le docteur Gérald Kierzek.

Et la recherche est actuellement à l’œuvre.

1. Chloé Rébillard, « De quand date la découverte du clitoris ? », Sciences Humaines, no 284, Cairn.info, 2016, shs.cairn.info/magazine-sciences-humaines-2016-8-page-26?lang=fr

2. Mark D. Stringer, Ines Becker, « Colombo and the clitoris », European Journal of Obstetrics & Gynecology and Reproductive Biology, 2010, vol. 151, issue 2, https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0301211510001776

3. « Le clitoris, histoire d’une omerta », rédaction d’Allodocteurs.fr, Franceinfo, 2017, www.francetvinfo.fr/sante/maladie/le-clitoris-histoire-dune-omerta_2350657.html ; Marine Van Der Kluft, « Clitoris : comment l’organe du plaisir féminin a été effacé des livres d’anatomie », Le Figaro Santé, 2018, sante.lefigaro.fr/article/clitoris-comment-l-organe-du-plaisir-feminin-a-ete-efface-des-livres-d-anatomie

4. S. Chaperon et O. Fillod, Idées reçues sur le clitoris, Le Cavalier Bleu, 2022.

5. Alessandra Cencin, « Les différentes versions de la “découverte” du clitoris par Helen O’Connell (1998-2005) », Genre, sexualité & société, hors-série no 3, https://doi.org/10.4000/gss.4403

6. Roy J. Levin, « The Overlooked Reproductive Function of the Human Clitoris-News Media Responses to the Published Review », Clinical Anatomy, vol. 34, no 1, 2020.

7. Manon Loubet, « Première mondiale : une étude sur la capacité antidouleur du clitoris menée au CHU de Rouen », France 3, 2024, https://france3-regions.francetvinfo.fr/normandie/seine-maritime/rouen/premiere-mondiale-une-etude-sur-la-capacite-antidouleur-du-clitoris-menee-au-chu-de-rouen-3046969.html

ChatGPT va-t-il influencer nos relations amoureuses ?

« Ce qui fédère les principaux experts de l’IA, c’est leur incapacité à prévoir l’avenir », annonce d’emblée le docteur Laurent Alexandre, entrepreneur à succès, chirurgien-urologue et auteur de La Guerre des intelligences à l’heure de ChatGPT (JC Lattès, 2023) au sujet de l’impact de l’intelligence artificielle conversationnelle dans nos rapports amoureux.

Qu’est-ce qu’une IA conversationnelle ? Si vous connaissez certainement les assistants virtuels vocaux comme Siri (2011) ou Alexa (2014), l’importation de l’architecture Transformeur (une forme évoluée d’apprentissage profond) dans le traitement du langage naturel en 2017 révolutionne le secteur. Cette innovation permet de générer un texte fluide et contextuellement pertinent, comme ChatGPT, le plus connu au monde. Si son domaine d’impact est multiple et va très certainement bouleverser le métier des professeurs ou des médecins, il pourrait également métamorphoser demain nos relations amoureuses en nous donnant des indications stratégiques sur nos choix sentimentaux ainsi qu’en accaparant le rôle de mentor, journal intime, meilleur ami (voire amant), qui incombe souvent à nos partenaires.

ChatGPT sera-t-il demain le gourou de nos relations amoureuses ? Pour le docteur Laurent Alexandre, demain, c’est déjà trop tard. Les IA conversationnelles ont ce potentiel dès aujourd’hui.

LE VIEILLISSEMENT DE LA POPULATION
ET L’INTELLIGENCE ARTIFICIELLE COMME REFUGE

Nous allons peut-être vivre jusqu’à 150 ans grâce à l’IA. C’est en tout cas ce que prédit Dario Amodei, PDG de la société créatrice de Claude1 (le concurrent de Chat GPT). Pour ce chercheur et entrepreneur, si les risques de l’IA sont sous-estimés, les bienfaits le sont également. Potentiellement, si l’outil est bien utilisé, il pourrait nous amener à vivre plus longtemps et en meilleure santé. Le changement sur nos relations intimes pourrait donc être significatif : davantage de ruptures et de partenaires, la possibilité d’avoir des enfants plus tardivement.

Et aussi, probablement, l’arrivée de personnes plus précaires et moins désirables sur le marché de la relation amoureuse. C’est ce que prédit le docteur Laurent Alexandre, qui voit là une ouverture du remplacement de l’humain par la machine. « Dans la relation intime, l’empathie de l’IA va être supérieure à l’empathie d’un humain, et va changer les rapports. Un homme peu désirable peut vraiment trouver un substitut suffisant auprès d’une IA, comme dans le film Her ! »

Concrètement, chacun peut aujourd’hui converser avec un robot qui est émotionnellement plus investi, empathique et bienveillant que votre partenaire. Une étude menée par JAMA Internal Medicine (2023) démontrait que les réponses des IA conversationnelles étaient significativement plus pertinentes et plus empathiques que celles des médecins envers leurs patients2.

Mais sommes-nous tous égaux dans l’accès à cette nouvelle technologie ? Ne va-t-il pas exister un fossé entre les geeks qui adhèrent à l’intelligence artificielle et ceux qui restent sur le bas-côté ? Au contraire, « plus un objet technologique est complexe, plus son usage tend à se simplifier », explique Étienne Klein, philosophe des sciences dans Courts-Circuits (2023, Gallimard). Preuve en est : les smartphones sont aujourd’hui vendus sans notice, tant leur usage est intuitif. Et les IA de demain, au service de nos relations intimes, seront également aussi intuitives que possible.

On peut aussi imaginer des scénarios d’utilisation encore plus surprenants ! Et si votre IA conversationnelle ne se limitait pas à jouer au partenaire parfait, mais échangeait avec vous comme un partenaire disparu après une rupture ou un décès ? Les bases de données peuvent aujourd’hui intégrer les spécificités d’expression propres à une personne, ainsi qu’une multitude de souvenirs.

Pour le docteur Laurent Alexandre, c’est tout à fait possible : « On peut penser avoir une discussion avec une IA qui aurait les caractéristiques psychologiques et cognitives des personnes perdues. Cela vaut pour un deuil comme pour une rupture amoureuse. »

L’IA conversationnelle serait-elle donc le dernier clou sur le cercueil d’un monde de plus en plus individualiste et isolé ? Pas forcément.

UN COACH AU SERVICE DE NOTRE ÉPANOUISSEMENT ?

Si l’IA conversationnelle excelle dans la compréhension fine de l’émotion humaine et de l’empathie, elle peut également nous suggérer des choix stratégiques sur nos relations humaines, les rendant plus épanouissantes et plus profondes. Quand on sait que la qualité et la diversité de nos relations sont des éléments cruciaux pour notre bonheur3 (ainsi que notre santé physique), une des utilisations possibles serait de fluidifier nos interactions sociales.

Par exemple, l’IA jouerait le rôle d’un expert en séduction pour nous donner des idées stratégiques (et le courage) pour aborder plus facilement une personne qui nous plaît. Pour le docteur Laurent Alexandre, cela pourrait créer des standardisations dans nos relations humaines : « Si on utilise ChatGPT pour draguer, on sera tous égaux. Ce sera une drague uniforme. » Encore faut-il avoir les mêmes désirs (choix des partenaires), les mêmes ambitions (sexe, mariage, etc.) et la même aversion pour le risque. En bref, un prompt4 commun. Et en ça, l’humain peut encore jouer de sa singularité.

Les IA conversationnelles pourraient également servir de support émotionnel dans le cadre d’une dispute ou d’un désaccord avec un partenaire, permettant de trouver des compromis et des solutions diplomatiques plus rapidement que les humains. En tout cas, pour ceux qui ne voient pas comme intrusive l’assistance d’une machine dans les relations humaines spontanées et authentiques. « Je ne vois pas ChatGPT me conseiller dans les disputes avec ma femme », affirme le docteur Laurent Alexandre.

Mais vous pouvez essayer, dès aujourd’hui, de votre côté. Il est plutôt de très bon conseil !

1. Dario Amodei, « Machines of Loving Grace », 2024, https://darioamodei.com/machines-of-loving-grace

2. J. W. Ayers et al., « Comparing Physician and Artificial Intelligence Chatbot Responses to Patient Questions Posted to a Public Social Media Forum », JAMA Internal Medicine, vol. 183, no 6, 2023, https://jamanetwork.com/journals/jamainternalmedicine/fullarticle/2804309

3. « Diversifiez vos relations sociales », Harvard Business Review France, 2023, www.hbrfrance.fr/carriere/diversifiez-vos-relations-sociales-60347

4. Un prompt est une instruction ou une série de données fournies à un système d’IA, qui utilise ces informations pour générer des réponses ou des créations en texte, image, ou autre forme de média.

Le sextoy apprenant va-t-il mieux nous faire jouir que notre partenaire ?

Vous rappelez-vous le sextoy « rabbit » populaire au début des années 2000, dans la série Sex and the City ? Cet objet phallique en plastique, aux oreilles vibrantes et aux moteurs bruyants, est presque devenu vintage tant les concepteurs de diverses marques ont redoublé d’efforts sur l’innovation. Alors que le seuil des 50 % de Français ayant utilisé un sextoy a été dépassé en 20201, leur « intelligence artificielle », elle, a bondi exponentiellement. « Par exemple, le Rabbit 2.0 de Lioness, bien que peu exceptionnel en matière de stimulation, intègre des capteurs capables d’analyser les contractions pelviennes au moment de l’orgasme, fournissant un débriefing digne d’un coach sportif », explique Amandine Jonniaux, journaliste spécialiste de la sextech et autrice de Oh my gode ! (La Musardine). C’est ce qu’on appelle les sextoys « apprenants », des sextoys qui intègrent une intelligence artificielle (IA) pour garantir une expérience sur mesure à leur utilisateur. Température, pression, inclinaison… chaque détail est passé au crible pour personnaliser l’expérience et maximiser le plaisir.

Ces sextoys peuvent également être couplés à d’autres biomarqueurs, comme le cycle menstruel ou la consommation d’alcool. Avec une efficacité technologique déjà bluffante (certains d’entre eux atteignent leur objectif en moins de deux minutes grâce à l’utilisation de l’air pulsé), ils redéfinissent les accès de l’humain à l’orgasme. Et, disons-le d’emblée : sur le territoire de la performance, la machine a déjà gagné. Mais, heureusement pour l’homme, le plaisir sexuel est bien plus complexe que ça…

JOUIR SANS L’AUTRE, UN ORGASME AU GOÛT D’INACHEVÉ ?

Aussi avancés soient-ils, ces dispositifs se heurtent à une frontière difficilement franchissable : celle de l’intuition humaine. C’est ce qu’on appelle le « paradoxe de Moravec » : les machines excellent dans des tâches complexes, comme analyser des données ou ajuster des vibrations, mais échouent sur des compétences naturelles pour l’humain, comme le ressenti ou le lien émotionnel. « La machine peut faire des choses incroyables, comme utiliser de l’air pulsé ou suivre un pattern vibratoire hyperprécis, mais elle ne sait pas reproduire la magie d’un regard ou d’un frisson partagé », souligne Amandine Jonniaux.

Attention, cela ne veut pas dire que l’humain est totalement hermétique aux sentiments avec la machine ! S’attacher à son sextoy, c’est possible, surtout s’il y a un simulacre d’émotions générées par la machine en intelligence générative. C’est ce qu’on appelle « l’effet Tamagotchi », qui a été intellectualisé dans les années 1990. Il n’y a pas besoin que la machine soit réaliste pour un attachement émotionnel. Amandine Jonniaux précise : « À partir du moment où il y a un minimum de conversation, il y a forcément des gens qui vont utiliser ce genre d’outil comme des adjuvants émotionnels. Que ce soit sain ou pas. »

Cependant, l’humain fera toujours (du moins, à l’écrasante majorité) la différence avec la machine. Dans Turned On: Science, Sex and Robots de Kate Devlin, chercheuse en informatique spécialisée dans les interactions homme-machine au King’s College de Londres, il est clair que les utilisateurs de poupées sexuelles savent pertinemment qu’elles ne sont pas réelles et qu’elles répondent à leur fantasme. Et que la crainte que le robot remplace l’homme reste très fantaisiste. « Je ne crois pas à cette vision dystopique de l’homme solitaire addict à sa copine robote », dédramatise-t-elle dans une conférence Tedx Talks2 (2017).

Par ailleurs, il serait réducteur de résumer l’utilisation des sextoys à un cadre solitaire. Une étude Ifop de 20173 précise que l’utilisation de jouets vibrants est plus une affaire de couple (45 %) que de masturbation en solitaire (29 %). Car le plaisir ne se mesure pas uniquement à coups de chronomètre ou de précision technologique : il se niche aussi dans l’inattendu, l’imperfection, le partage. Des ingrédients essentiels pour entretenir une relation variée à l’obtention d’un orgasme. Pour Amandine Jonniaux : « Lorsque l’on s’habitue à une seule typologie de plaisir, comme un vibromasseur, cela renforce nos schémas neuronaux et limite notre adaptabilité, que ce soit avec un partenaire ou même avec un autre sextoy. »

Varier les plaisirs, et donc composer avec la maladresse, la nouveauté et l’imprévu, c’est une façon de conserver la souplesse nécessaire à un système nerveux qui est friand de confort et de routine, à son détriment.

« L’objectif n’est pas de remplacer les relations humaines, mais d’enrichir le spectre des possibilités », conclut Amandine Jonniaux.

Si l’orgasme n’est qu’une partie de l’équation de l’algorithme du plaisir, l’humain reste une variable essentielle.

LE SEXTOY EST-IL (SEULEMENT)
AU SERVICE DE NOTRE PLAISIR ?

Résumer les sextoys à la seule métrique de l’orgasme, c’est aussi méconnaître l’étendue de leurs nombreuses utilités. Au-delà de ceux qui servent de bijoux intimes (comme les plugs anaux), ceux qui permettent des sensations piquantes (comme les pinces à tétons) ou des jeux de frustration plus ou moins sadiques (comme les cages de chasteté), de nombreux objets intimes ont été développés pour répondre à des problématiques de santé.

Certains servent aussi à muscler le périnée (comme les boules de geisha), à résorber les problèmes de vaginisme et de dyspareunie (comme les dilatateurs), à explorer son corps (comme les sondes urétrales), ou encore à avoir une érection (comme les pompes à pénis). Et il est possible que ces objets bénéficient demain d’une intelligence artificielle assez poussée pour répondre de façon plus efficace aux problématiques de santé singulières de leurs utilisateurs. Ces dysfonctionnements ne sont d’ailleurs pas uniquement d’ordre sexuel. Le docteur Gilbert Bou Jaoudé, médecin andrologue, précise : « Chez les personnes qui ont un handicap avec une composante neurologique (tétraplégie, neuroplégie, sclérose en plaques, etc.), les sextoys sont parfois les seuls moyens pour qu’elles retrouvent leur plaisir. Les rapports classiques ne sont pas suffisants, mais l’intensité des objets technologiques peut les aider à retrouver des sensations en couple ou en solo. »

Le monde médical s’ouvre d’ailleurs de plus en plus à la recherche dans ce secteur, comme le démontre cette étude parue dans le Journal of Urology : « Est-il temps de prescrire des vibromasseurs pour la médecine pelvienne féminine et la chirurgie reconstructive4 ? »

« Il y a de plus en plus de passerelles entre l’innovation médicale et le monde des sextoys », se réjouit Amandine Jonniaux. Avec, évidemment, les problématiques de collecte de données sensibles que cela peut soulever.

Le cas de Standard Innovation, par exemple, en est l’emblème. Leur marque phare, We-Vibe, qui a été sanctionnée pour avoir exploité les données de connexion de ses utilisateurs, illustre parfaitement les limites actuelles en matière de confidentialité. En 2017, le groupe a été contraint de verser l’équivalent de 3,5 millions d’euros pour avoir collecté des données via leur application, même anonymisées et même dans un cadre d’utilisation interne5.

Les sextoys apprenants pourraient donc bien se développer massivement ces prochaines années, de pair avec des technologies de cryptage des données, une législation plus mature sur les sujets de protection des utilisateurs et une meilleure interactivité entre les différents objets de l’intime.

Et ils pourraient même communiquer les précieuses informations récoltées à vos partenaires…

1. « Visio, boulot, vibro… Sextoys et bien-être sexuel à l’heure du Covid-19 », Ifop, 2021, www.ifop.com/publication/visio-boulot-vibro-sextoys-et-bien-etre-sexuel-a-lheure-du-covid-19

2. Kate Devlin, « Sex Robots | TEDxWarwick », TEDx Talks, YouTube, 2017, www.youtube.com/watch?v=qlNV2fx7iS0

3. « Les Français et les sextoys : la grande enquête », Ifop, 2018, www.ifop.com/publication/les-francais-et-les-sextoys-la-grand-enquete

4. Alexandra Dubinskaya et al., « Is It Time for FPMRS to Prescribe Vibrators? », Journal of Urology, 2022, vol. 207, no Supplement 5, https://www.auajournals.org/doi/abs/10.1097/JU.0000000000002592.16

5. « Le sex-toy “intelligent” qui récoltait des données sur la vie privée de ses utilisateurs », Franceinfo avec AFP, Franceinfo, 2017, www.francetvinfo.fr/monde/usa/le-sex-toy-intelligent-qui-violait-la-vie-privee-de-ses-utilisateurs_2097849.html

Les neurosciences peuvent-elles améliorer notre vie amoureuse ?

Comprendre comment fonctionne notre cerveau pour mieux comprendre nos relations amoureuses, voilà le pari des études de neurosciences afin d’évincer les malentendus et les erreurs trop souvent partagées par les couples. Le hic ? Ces études sont très récentes et souffrent d’une vulgarisation grand public aléatoire. « Les neurosciences restent encore très jeunes. Même si beaucoup d’efforts ont été fournis pour comprendre les mécanismes neurologiques sous-jacents à nos émotions (…), la question de l’amour et des sentiments est longtemps restée exotique dans les laboratoires de recherche en neuroscience », explique Aurore Malet-Karas, docteure en neurosciences et autrice de Cerveau, sexe et amour (HumenSciences).

Et pourtant, comprendre comment nous fonctionnons pourrait réellement nous aider et nous éviter des erreurs fatales dans notre vie intime. Voici trois axes sur lesquels l’étude des neurosciences pourrait nous permettre de repenser notre vie intime.

SÉCURISER L’ENFANT, C’EST CONSTRUIRE UN ADULTE AFFECTIVEMENT MATURE

Une grande étude débutée en 1976 par l’université du Minnesota1 (et toujours en cours aujourd’hui) est certainement la plus éclairante sur les différents modèles d’attachement et l’impact de la relation parentale sur les relations amoureuses de l’enfant. Menée sur 180 individus, l’étude prouve que les comportements affectifs appris dans la très jeune enfance vont perdurer chez l’adulte. Et lorsque l’enfant souffre d’un « attachement préoccupé » dû à des parents défaillants, il lui sera plus difficile d’observer des relations sereines dans le futur.

Heureusement, rien n’est irrécupérable ! Aurore Malet-Karas précise : « Les 1 000 premiers jours vont laisser une trace chez l’enfant, mais, heureusement cela peut se compenser si ça se passe mal. On sait que le cerveau est plastique et, avec une bonne prise en charge, on peut passer au-dessus des traumas. C’est particulièrement mieux fait aux États-Unis ou au Canada, et ces méthodes de thérapie arrivent en France. »

C’est pourquoi repenser le cadre familial pour éviter d’exposer les enfants à des parents absents ou épuisés est primordial. Aurore Malet-Karas déplore que l’équilibre de la famille, et en particulier la place de la mère, reste un parcours du combattant : « En cabinet, les femmes frisent le burn-out. Les couples sont livrés à eux-mêmes, les femmes s’effondrent parce qu’elles ne sont pas assez “parfaites”. Or, leur rôle est primordial pour construire des adultes matures émotionnellement et la conception bourgeoise de “la femme enfermée à la maison” est déconnectée des besoins physiologiques pour toutes les parties. »

Améliorer la santé mentale des enfants au sein des foyers aujourd’hui, c’est construire des adultes plus responsables dans leurs relations amoureuses de demain.

COMPRENDRE NOS FLUCTUATIONS
HORMONALES ET LEUR RÔLE DANS LE DÉSIR

Dans le désir et l’attachement, les hormones jouent un rôle de premier plan. Elles permettent de faire réagir un organe ou d’autres cellules, d’agiter ainsi notre corps comme notre esprit. La plus connue est sûrement la dopamine, vulgairement appelée « l’hormone du bonheur ». Aurore Malet-Karas déplore : « Ce qui interpelle, en tant que neuroscientifique, ce sont ces raccourcis faciles, comme pour l’ocytocine qui, de concert avec la vasopressine, va abaisser la tension artérielle et nous faire nous sentir bien. Ou encore, par exemple, “la dopamine, c’est l’hormone du bonheur”. C’est faux, la dopamine est un neuromodulateur, lié à de nombreux comportements, comme la motivation ou les habitudes. »

Si la dopamine est sécrétée et intervient dans différents secteurs comportementaux, dont nos relations amoureuses, d’autres hormones peuvent aussi influer sur la façon dont nous nous comportons avec notre partenaire.

Au début du XXe siècle, Larry Young, un chercheur de l’université d’Emory, constate sur des campagnols que l’ocytocine, couplée à la vasopressine, déclenche des comportements monogames. Si ces deux hormones ont été injectées dans leur corps, les campagnols des prairies volages ne cherchent plus la nouveauté, mais restent attachés à leur partenaire initial. Ce papier, publié dans la prestigieuse revue Nature, a été une réelle révolution pour démontrer que nos comportements amoureux ne dépendent pas que de la culture, mais aussi de la biologie2.

Appliqué au couple hétérosexuel, comprendre que les schémas hormonaux sont très différents entre les hommes et les femmes permet d’éviter de développer de la rancœur et de l’incompréhension face à son partenaire : « L’hormone masculine de l’excitation sexuelle, la testostérone, est sécrétée en fonction de l’environnement, via des stimuli (vue, ouïe, etc.). Ainsi, elle peut varier aléatoirement au cours d’une journée. Les hormones féminines, elles, sont plus lentes et cycliques, mais elles sont aussi plus prévisibles. Et ça peut expliquer les différences de comportement sexuel au sein du couple », décrypte Aurore Malet-Karas.

TRAQUER NOS BIAIS COGNITIFS
POUR ÉVITER LES CONFLITS INUTILES

Notre intuition n’est pas toujours notre meilleure amie ! Notre cerveau peut souffrir de biais cognitifs (biais de mauvaise foi, biais de catégorisation stéréotypée, biais de surestimation de ses propres capacités, etc.) par paresse intellectuelle ou pour protéger notre intégrité mentale. Mais, à manquer de discernement, nous pouvons nous laisser embarquer dans des choix délétères concernant nos partenaires de vie, notre séduction ou nos ruptures.

« Ces biais ont pour utilité de protéger notre intégrité mentale, et c’est pour cela que certaines discussions chargées émotionnellement dans un couple peuvent être particulièrement houleuses et parfois contre-productives. Dans mon livre, je cite une série de biais, par exemple le fait que les hommes surestiment les signaux de disponibilité sexuelle des femmes, et les femmes, le manque d’engagement de leur homme », explique Aurore Malet-Karas.

Connaître et détecter ces biais permet de s’engager dans des choix plus éclairés. Et d’éviter les erreurs douloureuses dans les relations amoureuses.

1. « Minnesota Longitudinal Study of Risk and Adaptation », Institute of Child Development, innovation.umn.edu/parent-child/publications/attachment

2. Thomas R. Insel, Larry J. Young, « The Neurobiology of Attachment », Nature Reviews Neuroscience, no 2, 2010, 129-136, https://www.nature.com/articles/35053579

Quels défis éthiques pour les futurs robots sexuels ?

Alors que le génie technologique impacte et métamorphose tous les secteurs et les services (santé, transport, médias, etc.), qu’en est-il de celui qui concerne la sexualité ? À quels défis éthiques vont être confrontés les futurs entrepreneurs d’applications, de robots ou d’accessoires technologiques intimes – que l’on regroupe sous la contraction « sextech » ? Trois pistes de réponse avec Christel Le Coq (fondatrice de l’association Sextech for Good1), le docteur Brice Gouvernet (membre de l’Association mondiale de la santé sexuelle et de l’AIUS) et Fanny Parise (anthropologue et spécialiste des évolutions de modes de vie), trois fondateurs d’une chaire de recherche autour des enjeux éthiques de la « sextech ».

L’IA GÉNÉRATIVE DOIT-ELLE ÊTRE TRANSPARENTE ?

Les questions éthiques posées par la technologie du Minitel rose dans les années 1980 (où des hommes cachés sous des pseudos féminins gagnaient de l’argent avec des chats coquins) n’ont pas vraiment changé ! Mais l’impact considérable du monde virtuel dans nos vies nous oblige aujourd’hui à y répondre. Des petites copines numériques qui postent des photos ultraréalistes jusqu’aux messages privés sexy avec des bots, la première question éthique posée au divertissement adulte est de savoir si l’on doit impérativement déterminer le vrai du faux.

Pour Fanny Parise, cette question est particulièrement pertinente dans l’intime : « De nouveaux acteurs du divertissement adulte font de fausses personnalités par IA qui sont indétectables. On n’est plus sûr de savoir avec qui on parle, ça questionne : est-ce que l’on doit demander de prouver l’humanité de l’interlocuteur ? Ou alors est-ce qu’il faut conserver le fantasme, car cela se suffit à lui-même ? »

Savoir démêler le vrai du faux concerne aussi la question des deepnudes, qui peuvent humilier une personne réelle, connue ou inconnue, qui en fait les frais. Il s’agit de placer le visage de la victime sur une vidéo intime compromettante – et de ruiner ainsi sa réputation. Pour le docteur Brice Gouvernet, ce problème n’est pas à prendre à la légère : « Les deepnudes, ça a des conséquences sur la santé mentale, ce sont des violences sexuelles. Ce n’est pas anodin. »

Il insiste également sur le changement de rapport possible à notre libido. « Lorsque l’on a un assistant virtuel qui nous envoie des messages “coquins” à n’importe quelle heure de la journée, ce n’est pas la même chose que d’aller chercher du contenu sur Internet. Cela précède notre désir. » La question de savoir dans quelle mesure l’intelligence artificielle pourra modifier nos fantasmes (les uniformiser, les générer ou les renforcer) reste alors en suspens.

En particulier, la problématique de savoir si tous les fantasmes doivent être représentés ou non – qui n’est pas nouvelle et qui varie selon les pays – devient de plus en plus cruciale.

LA PROTECTION DES DONNÉES SENSIBLES

Qu’il s’agisse d’un sextoy connecté, d’une application ou d’un site Internet, de plus en plus de données personnelles sur les utilisateurs sont stockées. Le problème ? Dans le domaine de l’intime, ces données sont particulièrement sensibles : elles peuvent concerner l’orientation sexuelle, l’activité intime ou des données biométriques (IST, périodes de fertilité, etc.).

Pour le docteur Brice Gouvernet, cela reste un enjeu économique fort dans le déploiement de la sextech : « Les réflexions sur la protection des données, c’est moins stimulant pour les entrepreneurs, mais c’est essentiel. Ça pose la question des lieux où sont fabriqués les objets et les applications, d’où l’intérêt d’avoir une sextech française et européenne, en conformité avec la RGPD. Une sextech qui vient de Chine ou qui vient des États-Unis n’obéit pas à la même déontologie. »

Par exemple, la revente de données très contrôlée sur le sol européen pourrait être plus aléatoire ailleurs. C’est pourquoi trouver des méthodes pour rester éthique, compétitif et grand public à l’échelle internationale reste un enjeu majeur des prochaines années pour les entrepreneurs français.

LE CURSEUR DIFFICILE SUR LE RÉALISME

Plus de 50 % des Français ont déjà utilisé un sextoy en 2020, ils n’étaient que 9 % en 20072. Si les sextoys ont connu un succès planétaire ces dix dernières années, c’est aussi grâce à leur design inoffensif. En forme de lapin, violets et mignons, ils ont contourné le concept de la « vallée de l’étrange », autrement dit, notre défiance naturelle à accepter le robot réaliste.

« Quand on fabrique des objets colorés et mignons, on peut développer un capital sympathie très fort. Mais dès lors qu’ils se parent de traits humains ou réalistes, il y a une mise à distance ou un rejet. Cette loi sur la “vallée de l’étrange” est vraie pour tous les domaines, mais fonctionne beaucoup dans la sexualité », décrypte Fanny Parise.

Savoir comment designer avec pertinence les futurs robots sexuels, voilà également un des enjeux des entrepreneurs des prochaines années qui navigueront certainement entre une conception explicite réaliste et des sextoys en trompe-l’œil (objets du quotidien comme un rouge à lèvre ou un petit animal) pour mieux répondre aux demandes des utilisateurs.

1. https://www.sextechforgood.org/

2. « Visio, boulot, vibro… Sextoys et bien-être sexuel à l’heure du Covid-19 », Ifop, 2021, https://www.ifop.com/publication/visio-boulot-vibro-sextoys-et-bien-etre-sexuel-a-lheure-du-covid-19/

Jusqu’où la science peut-elle modifier l’aspect d’un pénis ?

On date les premières expériences de reconstruction pénienne à la sortie de la Seconde Guerre mondiale, notamment grâce aux travaux du pionnier de la chirurgie esthétique, le docteur Harold Gillies. Mais il faut attendre le XXIe siècle pour que la technique de reconstruction du pénis via l’autogreffe soit considérée comme acquise à l’échelle mondiale. Comment fonctionnent aujourd’hui les greffes de pénis ? Et sont-elles vraiment au point ? Le docteur Alexandre G. Lellouch, chirurgien plasticien à Paris et chercheur à l’université américaine de Harvard (Boston) et à celle de Cedars-Sinai (Los Angeles), nous donne ses éléments de réponse.

L’AUTOGREFFE DU PÉNIS ET LA TECHNIQUE DU LAMBEAU

Dans la grande majorité des cas, la reconstruction pénienne repose sur l’utilisation de techniques de lambeaux. Il s’agit du prélèvement d’un segment de tissu composite (peau, tissu adipeux, muscle, etc.), soit sous forme de lambeau pédiculé (avec un axe de rotation reliant la zone donneuse à la zone receveuse, comme la cuisse), soit sous forme de lambeau libre (prélevé à distance, par exemple au niveau de l’avant-bras). Le choix de la technique dépend des protocoles chirurgicaux et des approches spécifiques du centre médical.

Le docteur Alexandre G. Lellouch avertit : « Il est essentiel de se renseigner minutieusement avant d’envisager l’intervention, car chaque chirurgien peut adopter des variations techniques spécifiques. Ces techniques reposent sur des principes communs, à savoir le prélèvement de tissus pour la reconstruction de la verge ainsi que de muqueuse pour l’urètre, bien que la méthode de prélèvement des lambeaux puisse varier. »

La reconstruction pénienne par lambeau comporte plusieurs risques notables, tels que l’infection, la sténose urétrale (rétrécissement de l’urètre), et la formation de fistules. Cependant, la complication la plus importante reste la nécrose du lambeau, liée à une insuffisance de vascularisation, pouvant entraîner la perte partielle ou totale du tissu reconstruit. Bien que ces complications existent, la littérature scientifique reste globalement favorable quant à la qualité de vie post-opératoire1.

Cette intervention peut être envisagée dans des contextes variés, tels que la gangrène de Fournier2 ou après un traumatisme, mais l’indication la plus courante demeure la chirurgie de réassignation sexuelle. Le docteur Alexandre G. Lellouch précise : « Il s’agit d’une chirurgie spécifique, parfois précédée par une étape initiale consistant en l’ablation des organes génitaux féminins. »

La technique du lambeau est particulièrement efficace, car elle repose sur le principe de l’autogreffe, utilisant des tissus du patient lui-même. Cela permet d’éliminer le risque de rejet immunitaire, principal obstacle rencontré dans les allogreffes, où les tissus proviennent d’un donneur externe. Cependant, des essais cliniques sont en cours pour proposer des solutions dans les cas les plus graves, où les techniques conventionnelles ne suffisent pas.

L’ALLOGREFFE DU PÉNIS, DES DÉBUTS SPORADIQUES

L’allogreffe de pénis (ou allotransplantation), c’est la greffe d’un pénis provenant d’un donneur différent du receveur. Elle est envisagée dans les cas les plus extrêmes, par exemple quand la reconstruction implique aussi le scrotum. Si une première tentative effectuée en Chine en 20063 s’est soldée par un échec (le pénis a été retiré au bout de deux semaines), d’autres tentatives plus réussies ont eu lieu en Afrique du Sud en 2014, puis aux États-Unis en 20164, avec la participation du docteur Alexandre G. Lellouch.

Cependant, malgré ces réussites épisodiques récentes, la communauté scientifique reste sceptique sur la généralisation de cette méthode : « Au-delà du risque persistant de rejet immunitaire, les patients nécessitent un traitement immunosuppresseur prolongé, ce qui peut réduire leur espérance de vie. De plus, des complications telles que des dysfonctions érectiles sont fréquemment observées, en raison d’un phénomène de fistule artérioveineuse dans les corps caverneux, nécessitant parfois l’implantation d’une prothèse pénienne », explique le docteur Alexandre G. Lellouch.

La recherche technique sur la reconstruction pénienne avance donc, à l’instar de celles liées à la chirurgie esthétique sur les questions d’allongement et d’épaisseur du pénis. Pour le docteur Alexandre G. Lellouch, le développement de cette activité est plus discutable : « Bien que ces interventions puissent répondre à une demande spécifique des patients, leur utilisation reste sujette à caution. À ce jour, les procédures telles que les injections d’acide hyaluronique, de graisse autologue (lipofilling), ou la section du ligament suspenseur ne sont pas dénuées de risques. Il est important de noter que la majorité des demandes proviennent d’hommes présentant une longueur pénienne dans la norme, et non de patients atteints de micropénis. Cette situation soulève des interrogations quant au rapport bénéfices/risques de ces interventions. »

D’ailleurs, « le complexe du vestiaire » peut également se résorber par la consultation d’un sexologue ou sexothérapeute. Et, pour rappel, bonne nouvelle : 85 % des femmes sont satisfaites du pénis de leur homme5.

1. Nina Callens et al., « Sexual Quality of Life After Total Phalloplasty in Men With Penile Deficiency: An Exploratory Study », World Journal of Urology, vol. 33, no 1, 2015, https://link.springer.com/article/10.1007/s00345-014-1283-8

2. A. G. Lellouch et al., « Reconstruction après gangrène de Fournier chez les patients à peau noire par lambeau SCIP et greffe de peau mince : à propos de 2 cas et revue de la littérature », Annales de chirurgie plastique esthétique, 2024, https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0294126024001419

3. Hu Weilie et al., « A Preliminary Report of Penile Transplantation », European Urology, vol. 50, no 4, 2006, https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/16930814/

4. Curtis L. Cetrulo Jr et al., « Penis Transplantation: First US Experience », Annals of Surgery, vol. 267, no 5, 2018, https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28509699

5. Jane Lever, David A. Frederick et Letitia Anne Peplau, « Does Size Matter? Men’s and Women’s Views on Penis Size across the Lifespan », Psychology of Men & Masculinity, 2006, vol. 7, no 3, p. 129-134, https://peplau.psych.ucla.edu/wp-content/uploads/sites/141/2017/07/Lever_Frederick_Peplau_2006.pdf

Où en est-on du combat contre le cancer du sein ?

La France détient le record mondial du taux d’incidence du cancer du sein1 : 105,4 Françaises (pour 100 000 habitants) en sont atteintes, contre 81 en Espagne ou 77 en Allemagne. S’il y a des arguments environnementaux qui expliquent ce taux élevé (consommation de stupéfiants, mode de vie stressant et pollué, etc.), il est aussi le marqueur d’une nation qui a fait de la santé des femmes une priorité. Et qui a multiplié les actions de sensibilisation à la détection du cancer du sein comme l’investissement dans la recherche.

La France pourra-t-elle devenir pionnière dans l’éradication de toutes les formes du cancer du sein ? Réponses à l’aide des membres de l’équipe Chemical Biology à l’Institut Curie2 (Raphaël Rodriguez, Fabien Sindikubwabo) et du docteur Alessandro Viansone, oncologue à l’Institut Gustave-Roussy, membre du comité de pathologie mammaire.

LA MAMMOGRAPHIE, UN GESTE TRÈS FRANÇAIS !

Le cancer du sein est toujours létal : il est le cancer féminin le plus fréquent et la principale cause de décès par cancer dans le monde. Pour éviter les décès, depuis vingt ans, Santé publique France propose à toute Française entre 50 et 74 ans une mammographie de dépistage, complétée par un examen clinique des seins (observation et palpation) entièrement pris en charge par la Sécurité sociale. Un peu moins de 50 % des Françaises souscrivent à ce programme chaque année.

En parallèle, des initiatives de communication ludiques et grand public permettent de sensibiliser toutes les classes d’âge. C’est le cas d’Octobre rose, un mois pour récolter des fonds pour la recherche à travers des courses, des collectes de soutien-gorge ou des ventes aux enchères dans toutes les villes de France. Le prix Ruban Rose (créé en France par des fonds privés en 1994) attribue chaque année une importante somme d’argent à la recherche française. Des initiatives qui permettent à celle-ci de se développer et de rayonner à travers le monde. Le docteur Alessandro Viansone, oncologue à l’Institut Gustave-Roussy, corrobore : « En France, on a beaucoup d’appels à projets européens qui sont remportés par des Français, les financements fonctionnent bien. De plus, contrairement à d’autres pays européens, la recherche est souvent centralisée, ce qui la positionne haut dans la liste en qualité et en quantité. »

UNE RECHERCHE QUI PERMETTRA PEUT-ÊTRE
DE COMBATTRE TOUS LES CANCERS DEMAIN

La recherche mondiale sur le cancer du sein progresse si bien que le taux de mortalité a chuté de 40 % entre les années 1980 et 20203. Si on le détecte avant cinq ans, on estime aujourd’hui que l’on peut lui survivre à 88 %4. Et pourtant, le nombre de cancers détectés ne cesse d’augmenter : « On sait qu’il y a des facteurs environnementaux et des facteurs génétiques. Mais la France est la septième puissance économique mondiale et l’on n’arrive toujours pas à endiguer le nombre de cancers. La médecine y est très développée et, pourtant, le nombre de cancers continue d’augmenter », déplore le docteur Fabien Sindikubwabo.

À travers son équipe de recherche, il cherche à combattre les 10 % de cancers du sein les plus mortels. « On travaille sur les cancers les plus difficiles à traiter, qui touchent les femmes jeunes de façon très agressive, notamment celui que l’on appelle “triple-négatif”. Les métaux, en particulier le fer, pourraient avoir un impact sur le développement et la propagation du cancer. À travers notre cellule, on peut à la fois intervenir sur l’analyse biologique (comprendre le développement du cancer) et sur l’élaboration de produits de synthèse chimique (créer des traitements). La compréhension de ces deux domaines, c’est la force de notre unité », précise le docteur Fabien Sindikubwabo. Cette double compétence au sein de l’unité, on la doit au docteur Raphaël Rodriguez qui a monté la cellule et qui a reçu le prix Liliane-Bettencourt pour les sciences du vivant en 2023, reconnaissant ainsi la force de la passerelle entre la chimie et la biologie dans le cadre de la lutte contre le cancer.

D’autres équipes, dont une franco-américaine5 (CNRS Grenoble), ont découvert l’implication d’une protéine spécifique dans le développement des cancers du sein les plus agressifs en janvier 2024. Des prix et des reconnaissances qui propulsent régulièrement la recherche scientifique française sous les projecteurs de la lutte mondiale contre le cancer du sein.

Si le docteur Fabien Sindikubwabo reste optimiste sur sa faculté à trouver une solution générale et à ne plus mourir du cancer, cela ne suffit pas. Pour ce chercheur franco-rwandais, éviter le développement de la maladie reste central : « Plus que de “guérir” du cancer, je souhaiterais que l’on développe une médecine préventive plus efficace, cela permettrait d’économiser du temps et de l’argent. Il y aurait moins de gens malades et ça allégerait le parcours médical. Le problème du développement de notre médecine chimique, c’est aussi qu’elle contrebalance notre mode de vie déconnecté de la nature. »

Pour le docteur Alessandro Viansone, c’est l’accompagnement et la prise en charge des patientes qui reste à améliorer : « Il faudrait repenser les moyens de lutte contre le cancer du sein : il y a encore certaines disparités entre un gros hôpital parisien et un hôpital plus reculé, et faire évoluer nos méthodes sur la prise en charge en fin de vie, notamment pour les personnes qui souhaitent rester à leur domicile. Aujourd’hui, c’est très difficile. »

Les solutions contre le cancer sont donc multifactorielles. Si elles peuvent faire intervenir la technologie, d’autres pistes comme la multiplicité des actions de prévention, le changement du mode de vie ou l’amélioration de l’accès à la médecine peuvent aussi jouer dans l’éradication de la maladie. Et la France reste dans la course pour apporter sa pierre à l’édifice mondial !

1. « Cancer Today, Age-Standardized Rate (World) per 100 000, Incidence, Females, in 2022 – Breast », International Agency for Research on Cancer, World Health Organization, https://gco.iarc.who.int/today/en/dataviz/maps-heatmap?cancers=20&types=0&sexes=2&palette=Blues&mode=population&age_end=17&age_start=0

2. Équipe Chemical Biology, Institut Curie, https://curie.fr/equipe/rodriguez

3. « Cancer du sein », Organisation mondiale de la santé, 2024, https://www.who.int/fr/news-room/fact-sheets/detail/breast-cancer

4. « Cancer du sein », Santé publique France, 2024, https://www.santepubliquefrance.fr/maladies-et-traumatismes/cancers/cancer-du-sein

5. Manon Landurant et Nicolas Reynoird, « Traitement du cancer du sein agressif : découverte d’une nouvelle protéine participant au développement de métastases », CNRS, 2024, www.cnrs.fr/fr/presse/traitement-du-cancer-du-sein-agressif-decouverte-dune-nouvelle-proteine-participant-au

Le chromosome Y est-il (vraiment) en train de disparaître ?

Le chromosome Y, symbole biologique de la masculinité, est régulièrement au centre de théories catastrophistes prédisant sa disparition et, avec elle, celle de la fertilité masculine. Dans un contexte où la concentration moyenne de gamètes dans le sperme des hommes a été divisée par deux en l’espace de quarante-cinq ans1, ces questions sont d’autant plus préoccupantes.

En 2023, une émission de France Culture titrait : « Chromosome Y : vers la fin du mâle ? » Mais qu’en est-il vraiment ? Réponses avec les éclairages du généticien Thomas Lenormand, directeur de recherche au CNRS au Centre d’écologie fonctionnelle et évolutive de Montpellier, ainsi que Frédéric Veyrunes, chercheur au CNRS à Montpellier.

UNE ALARME DÉCLENCHÉE EN 2002

Pour ceux qui auraient séché leurs cours de SVT, voici un rapide rappel de la différenciation sexuelle expliquée par la génétique. Chez la grande majorité des mammifères, humains compris, les femelles jouent la carte des deux chromosomes X, tandis que les mâles misent sur un duo X et Y.

Dans l’embryon, les deux sexes reçoivent un kit de base, les crêtes génitales. Ces petites structures sont comme des terrains vagues prêts à devenir soit des ovaires, soit des testicules, en fonction des instructions reçues. Le chef d’orchestre de cette transformation ? Le gène SRY (pour « sex-determining region of Y chromosome ») présent uniquement sur le chromosome Y. Chez l’humain, douze semaines après la fécondation, ce gène se met au travail, activant la fabrique des testicules et déclenchant une avalanche d’hormones mâles. Si, en revanche, SRY reste au repos (ou est absent), les crêtes génitales optent pour la version ovarienne.

Si le chromosome Y, porteur du gène SRY, disparaît, cela pourrait donc mettre fin à l’humanité. Mais d’où vient cette idée ? D’un article percutant de Jennifer Graves dans Nature en 20022. La chercheuse y présentait des projections selon lesquelles le chromosome Y, qui aurait déjà perdu près de 97 % de ses gènes au cours des 166 derniers millions d’années, continuerait sa dégénérescence jusqu’à disparition totale dans quelques millions d’années. « La dégénérescence accélérée du chromosome Y est observée chez 5 à 15 % des hommes souffrant d’infertilité sévère due à des délétions massives de portions de ce chromosome », affirme-t-elle dans ses conclusions.

L’observation de la perte totale du Y est d’ailleurs déjà survenue deux fois au cours de l’évolution des mammifères.

Pour Thomas Lenormand, « cette théorie a fait beaucoup de bruit, mais elle repose sur des calculs simplistes et une mauvaise compréhension des mécanismes évolutifs ».

Le chromosome Y est effectivement particulièrement vulnérable : contrairement au chromosome X qui recombine chez les femelles (XX), il ne recombine pas avec son homologue, le chromosome X chez les mâles (XY). Cette absence de recombinaison le rend susceptible d’accumuler des mutations délétères, laissant seule la copie des gènes sur le X fonctionnelle. C’est la base de cette « dégénérescence ». Pourtant, il est loin d’être condamné, car « les gènes présents sur le Y, sans copie homologue sur le X, comme SRY ou d’autres gènes liés à la fertilité masculine, ne peuvent, eux, pas dégénérer, car ils n’ont pas de “copie de secours” sur le X : la sélection naturelle est dans ce cas extrêmement forte pour maintenir ces gènes fonctionnels (et des mâles féconds dans la population) », explique Thomas Lenormand. Autrement dit, les gènes encore présents sur le Y sont vitaux et, par conséquent, très peu susceptibles de disparaître.

La théorie de Jennifer Graves souffre aussi d’un biais majeur : elle repose sur l’idée d’une perte génétique constante. Or, les recherches modernes montrent que la dégénérescence du Y est loin d’être linéaire. Thomas Lenormand insiste : « La grande phase de perte de gènes a eu lieu il y a très longtemps. Aujourd’hui, nous sommes dans une phase stable où les gènes restants sont essentiels et peu susceptibles de dégénérer, au moins dans de grandes populations où la sélection naturelle est efficace. »

La taille de la population mondiale actuelle est telle qu’un scénario d’extinction par dégénérescence totale et disparition du Y est donc hautement improbable, voire fantaisiste.

Cela ne veut pas dire que les chromosomes sexuels ne peuvent pas parfois évoluer de manière importante. On l’observe chez de nombreux groupes, par exemple chez les poissons ou les amphibiens. Dans ces cas, il n’y a pas disparition du Y, mais plutôt son remplacement. Imaginons un instant que le chromosome Y finisse par disparaître. Cela signifierait-il la fin des mâles ? Pas vraiment. Thomas Lenormand explique : « Si le Y actuel devait disparaître, cela ne pourrait survenir que de manière concomitante à l’émergence d’un nouveau mécanisme de détermination du sexe, par exemple par l’évolution d’une copie de SRY sur un autre chromosome qui deviendrait alors le nouvel “Y”. » Ce scénario s’est déjà produit chez plusieurs espèces, prouvant que l’évolution a plus d’un tour dans son sac.

LA SOURIS NAINE D’AFRIQUE
ET LA CRÉATION DES SUPER-FEMELLES

Un autre scénario susceptible de perturber significativement l’évolution des chromosomes sexuels est l’apparition de chromosomes sexuels présentant un biais de transmission au cours de la méiose. Un cas extraordinaire concerne la souris naine d’Afrique, qui a captivé l’attention de nombreux scientifiques, dont Frédéric Veyrunes, chercheur au CNRS à Montpellier qui a découvert son système de reproduction étrange. Chez ces petits mammifères, les chromosomes sexuels ont suivi une trajectoire évolutive unique qui a donné naissance à un phénomène exceptionnel : les « super-femelles ».

Contrairement à ce que l’on observe chez l’humain, où les individus portant un chromosome X et un chromosome Y sont nécessairement des mâles, ces super-femelles combinent un patrimoine X*Y tout en restant fertiles. D’après Frédéric Veyrunes, contre toute attente, ces femelles X*Y ont de meilleures capacités reproductives que les femelles XX : elles donnent naissance à plus de descendants au cours de leur vie, elles ont des tailles de portées plus grandes et se reproduisent plus tôt, elles procurent aussi de meilleurs soins maternels à leurs petits. Par ailleurs, ces super-femelles afficheraient également des comportements plus « masculins » : elles seraient plus agressives et exploreraient des territoires plus vastes.

Comment ce « nouveau sexe » est-il apparu ? Son origine trouverait naissance dans un processus génétique particulier survenant lors de la méiose, le mécanisme de formation des gamètes (les ovules et les spermatozoïdes). Normalement, selon les lois de Mendel, les allèles (les différentes versions d’un gène) sont répartis équitablement entre ceux provenant du père et ceux provenant de la mère. Cependant, un phénomène appelé « distorsion de ségrégation » peut introduire un biais dans cette répartition.

Dans le cas des souris naines, ce biais aurait pris une ampleur spectaculaire : les mâles produisaient principalement des spermatozoïdes porteurs du chromosome Y et donc ne naissaient pratiquement plus que des souris mâles. Face à cette surabondance de mâles, une mutation est apparue sur le chromosome X, désormais appelé X*. Cette mutation aurait inhibé l’action de la protéine SRY, habituellement présente sur le chromosome Y pour déclencher le développement masculin.

Le résultat ? L’apparition des super-femelles X*Y, capables de rétablir un équilibre entre mâles et femelles au sein de l’espèce, empêchant ainsi sa disparition. Ce cas illustre avec brio la manière dont l’évolution peut mobiliser des mécanismes génétiques complexes pour maintenir des mâles et des femelles fonctionnels dans les populations, quitte à créer des individus aux caractéristiques biologiques inédites.

Comme une transformation en super-héroïne…

1. Hagai Levine et al., « Temporal Trends in Sperm Count: A Systematic Review and Meta-Regression Analysis of Samples Collected Globally in the 20th and 21st Centuries », Human Reproduction Update, vol. 29, no 2, 2023, https://academic.oup.com/humupd/article/29/2/157/6824414?login=false

2. R. Aitken et J. Marshall Graves, « Human Spermatozoa: The Future of Sex », Nature, vol. 415, no 963, 2002, https://www.nature.com/articles/415963a#citeas

La nymphoplastie, injonction ou solution pour le bien-être des femmes ?

Aucun autre pays au monde n’est aussi généreux avec les femmes qui cherchent à modifier leur sexe que la France ! Dans l’Hexagone, la nymphoplastie de réduction (le fait de couper – réduire – les petites lèvres vaginales qui « dépasseraient » des grandes lèvres par la chirurgie) est un acte remboursable sans conditions par la Sécurité sociale. Cette accessibilité financière, qui se combine à la popularisation grandissante de la chirurgie esthétique, se traduit également en chiffres. Il y aurait eu une augmentation significative (57 %) du nombre de nymphoplasties en France entre 2008 et 20161. En 2019, un peu moins de 5 000 femmes avaient eu recours à ce type de chirurgie. Le développement de cette pratique est-elle au service ou au détriment du bien-être des femmes ? Éléments de réponse avec Sara Piazza, psychologue clinicienne, autrice de Nymphoplastie (Maison des sciences de l’homme), ainsi que le docteur Sophie Berville, chirurgienne gynécologique.

COUPER LE SEXE DES FEMMES, UNE MODE ANCESTRALE ?

« Réduire » le sexe des femmes ne date pas de l’avènement de la chirurgie moderne, mais bien de plusieurs millénaires. Dans L’Encyclopédie de Diderot et d’Alembert (XVIIIe siècle), on apprend que « l’excision des nymphes a été pratiquée chez les Égyptiens et dans quelques endroits d’Arabie et de Perse » et que, à l’aube de la Révolution française, la nymphoplastie faisait déjà l’objet d’une procédure réalisée à l’aide d’« une paire de ciseaux tenue de la main droite » et différents soins et baumes postopératoires (il est même précisé que seulement 1 femme sur 80 développait une nécrose des petites lèvres, une vraie réussite pour l’époque).

S’il est difficile d’avoir des sondages précis sur le ressenti des femmes, on peut imaginer que ces pratiques n’étaient pas toujours de leur initiative. « On trouve des traces de pratiques de réduction chirurgicale des petites lèvres jusqu’au XIXe siècle, associées à l’excision par la médecine occidentale visant à guérir la masturbation (…). » La mutilation vient donc comme « remède » pour palier des pratiques sexuelles considérées comme déviantes, souligne Sara Piazza dans sa thèse Nymphoplastie.

De là à voir une passerelle entre la mutilation et la nymphoplastie de réduction actuelle, il n’y a qu’un pas. Par exemple, le mémoire de Dina Bader2 (université de Genève, sociologie) compile les passerelles entre excision et chirurgie contemporaine, notamment parce que ces deux opérations s’exercent dans des sociétés aux couleurs patriarcales.

En 2021, le bad buzz de la célèbre influenceuse Maeva Ghennam qui souhaitait « rajeunir » son vagin (il ne s’agissait pas de nymphoplastie de réduction mais de « la radiofréquence et de la mésothérapie sans injection ») a relancé les débats sur la chirurgie de l’intime et le poids des injonctions faites aux femmes sur les réseaux sociaux, jusque dans les recoins les plus privés de leur anatomie.

Mais se couper les petites lèvres n’est-il qu’une façon de se plier au regard des hommes ?

LA NYMPHOPLASTIE JOUE-T-ELLE
POUR OU CONTRE LES FEMMES ?

La question centrale reste donc celle de la motivation : pourquoi certaines femmes souhaitent-elles réduire la taille de leurs petites lèvres « qui dépassent » ? Pour le docteur Sophie Berville, il convient d’office de ne pas incriminer le partenaire ou la consommation de pornographie, facilement pointés du doigt comme les prescripteurs de ces actes. « Ce sont des clichés, cela ne ressemble pas à mes consultations. » Sara Piazza corrobore : « Les femmes disent peu que c’est le regard des hommes. Quand elles consultent, elles affirment majoritairement que le petit copain n’y connaît rien ou alors qu’il est contre, car il a peur pour la santé. »

Certaines femmes qui auraient une hypertrophie des lèvres (c’est-à-dire dont les petites lèvres « développées » dépassent des grandes lèvres, bien qu’il n’y ait pas de consensus scientifique actuel sur la qualification de cette hypertrophie3) peuvent connaître des douleurs ou des gênes lors d’activités sportives ou sexuelles. Même si cela se mêle souvent à une demande de bien-être psychologique et esthétique.

« Les représentations médiatiques en ligne de l’apparence des petites lèvres, ainsi que des expériences négatives passées, principalement d’ordre sexuel, ont contribué aux préoccupations des femmes concernant l’apparence de leurs lèvres. Les problèmes de gêne physique étaient également fréquents et parfois mis en avant pour légitimer leurs demandes de chirurgie », explique le docteur Gemma Sharp, docteure en neurosciences au département de l’image corporelle, dans sa publication sur les motivations et les retours d’expérience de femmes opérées4.

Le docteur Sophie Berville confirme : « Les femmes peuvent avancer une gêne fonctionnelle qui cache parfois une honte à assumer un complexe d’apparence de leur sexe qui peut altérer leur intimité. » Cette chirurgienne gynécologue ajoute également que le passage à l’acte provient souvent d’une remarque de l’entourage proche (amie, esthéticienne, etc.).

Au-delà du regard masculin, il y aurait aussi une réelle volonté de vivre une vie sexuelle épanouissante de la part de ces femmes.

Pour le docteur Sophie Berville : « Il y a deux catégories de patientes qui ont cette demande : des jeunes adultes qui considèrent que le sexe avec des lèvres qui dépassent, ce n’est pas féminin, c’est comme des testicules. Puis, après, il y a celles qui ont subi un accouchement ou dont le sexe a évolué. C’est une réparation après les offenses du temps ou un accouchement. »

Au passage, si vous vous demandez comment la vulve vieillit, voici un rapide résumé ! Les petites et grandes lèvres peuvent perdre de leur fermeté et paraître plus flasques en raison d’une diminution du collagène, de l’élastine et de la graisse sous-cutanée. La pigmentation de la vulve peut également évoluer, devenant plus claire, plus foncée ou irrégulière. Ces transformations sont naturelles et influencées par la baisse des hormones sexuelles, notamment autour de la ménopause5. Rien qui ne contraigne à une opération chirurgicale, donc. Mais pour certaines, retrouver le sexe « d’antan » participe à une meilleure appréciation de leur vie sexuelle.

La question de la satisfaction des femmes opérées, ainsi que le ratio bénéfices/risques, reste donc cruciale. La plupart de la littérature scientifique reste très positive sur les retours de patientes ayant subi une nymphoplastie. « La plupart des femmes sont généralement très satisfaites des résultats », conclut le docteur Gemma Sharp dans sa publication6. Le docteur Vincent Crépaux du service gynécologique d’Angers confirme dans son étude7 parue sur ScienceDirect en 2019 : « L’ensemble des patientes recommanderait l’intervention à une proche présentant les mêmes difficultés. » Le docteur Sophie Berville ajoute : « Avant, les patientes pouvaient être très complexées, elles ne voulaient plus faire l’amour la lumière allumée ou de sexe oral. Moi, c’est une opération que je fais volontiers, car je sais qu’elles peuvent être très satisfaites. »

En revanche, Virginia Braun, universitaire en psychologie spécialisée dans les études de genre, modère8 : « Bien que certains chirurgiens revendiquent des transformations radicales de la vie psychologique, émotionnelle et sexuelle associées à ces interventions, il existe peu de preuves fiables attestant de tels effets. »

Quant à savoir si l’opération est lourde ou présente des risques conséquents, voici les explications du docteur Sophie Berville : « La nymphoplastie est une opération rapide en ambulatoire, qui dure une heure et qui s’enchaîne par quelques heures de repos. Ensuite, il y a un télétravail de trois jours puis quinze jours de cicatrisation. C’est une zone qui cicatrise très bien. Mais il faut compter un mois de pause dans l’activité sexuelle. »

Des complications restent possibles néanmoins : des mycoses peuvent se développer à la suite de l’opération (qui peut bouleverser la flore vaginale), des hématomes et des œdèmes peuvent apparaître, ainsi que, dans certains cas et selon les techniques, le lâchage des points de désunion. Quant aux douleurs lors des rapports (les dyspareunies), elles peuvent être présentes en postopératoire, mais disparaissent généralement dans les trois mois.

À l’inverse de la « nymphoplastie » qui cherchait à corriger une liberté sexuelle débridée il y a quelques siècles, la nymphoplastie moderne se propose donc comme un moyen pour les femmes de renouer avec leur confiance intime. Deux motivations opposées donc, mais une même volonté qui n’a pas changé depuis des millénaires : couper ce qui dépasse.

1. V. Crépaux et G. Legendre, « Nymphoplastie : motivations et satisfaction postopératoire », Gynécologie obstétrique fertilité & sénologie, vol. 47, no 6, 2019, https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S2468718919301539

2. Dina Bader, « Excision et nymphoplastie : “Ça n’a rien à voir !” », université de Genève, 2011, https://www.academia.edu/7577516/Bader_Dina_2011_Excision_et_nymphoplastie_%C3%A7a_na_rien_%C3%A0_voir_ Des_repr%C3%A9sentations_sociales_%C3%A0_la_norme_p%C3%A9nale_Master_thesis_in_Sociology_University_of_Geneva

3. Stéphanie Legault, « Hypertrophie des lèvres », CHU Sainte-Justine, université de Montréal, 2017, https://www.chusj.org/CORPO/files/42/42de1838-2e6c-46b8-a2b4-63ec1eeecc14.pdf

4. Gemma Sharp et al., « Motivations, Expectations, and Experiences of Labiaplasty: A Qualitative Study », Aesthetic Surgery Journal, vol. 36, no 8, 2016, https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26912581/

5. Louie Ye et Martha Hickey, « What Happens to Your Vagina as You Age? », The Conversation, theconversation.com/what-happens-to-your-vagina-as-you-age-212198

6. Gemma Sharp, op. cit.

7. V. Crépaux et G. Legendre, op. cit.

8. Virginia Braun, « Female Genital Cosmetic Surgery: A Critical Review of Current Knowledge and Contemporary Debates », Journal of Women’s Health, vol. 19, no 7, 2010, https://www.liebertpub.com/doi/abs/10.1089/jwh.2009.1728

Pourquoi les jeunes font-ils de moins en moins l’amour ?

Les jeunes font de moins en moins l’amour ! Une récente étude Ifop alertait sur l’absence de rapports sexuels de 28 % des 18-24 ans durant l’année 2023. En 2006, cela en concernait à peine 5 %. Comment expliquer cette subite récession sexuelle chez les jeunes ? Si la réponse est multifactorielle et encore incertaine, voici quelques pistes de réflexion commentées par Vincent Cocquebert, essayiste et auteur de Uniques au monde (Arkhê éditions, 2023), spécialiste de la question du « repli sur soi » chez les moins de 30 ans.

RESTER À DOMICILE, LE PLUS GRAND TUE-L’AMOUR ?

La sexualité n’est pas la seule activité de récession chez les jeunes. Pour Vincent Cocquebert, c’est un grand tout : « Les jeunes font aussi moins la fête et ont moins d’amis ! Dès les débuts des années 1990, la culture du “cocooning” s’est développée dans les milieux populaires, le domicile est devenu un lieu de confort et de sécurité. Le monde extérieur s’est invité chez soi, porté par les nouvelles technologies. La culture, le travail, les amis, les courses… tout est accessible depuis son canapé. Résultat ? Les jeunes sociabilisent significativement moins que les anciennes générations. »

Si cette culture du « cocooning » est séduisante, elle comporte aussi son lot d’effets négatifs, en particulier chez les jeunes de moins de 25 ans qui ont été très impactés par le confinement. Un rapport Ifop de 20221 affirme qu’ils ont été les premiers happés par le sédentarisme : « 28 % des 18-24 ans indiquent faire moins de sport et d’activités physiques par rapport à ce qu’ils faisaient avant la crise sanitaire. » Et la dégradation de leur santé mentale est édifiante : 41 % des étudiants souffraient de symptômes dépressifs en 2023, ils étaient 26 % avant le Covid2.

Vincent Cocquebert précise qu’au-delà des problématiques de santé, le confinement touche aussi à notre modélisation du monde : « L’enfermement chez soi est directement lié à la peur de se confronter à l’altérité. Durant le confinement, la peur de l’étranger avait augmenté de 7 ou 8 points. »

La défiance de l’inconnu pourrait d’ailleurs être un des freins les plus tenaces à une sexualité active.

LA RENCONTRE, UN RISQUE TROP ÉLEVÉ

La sexualité partagée nécessite une première rencontre, en particulier chez les jeunes. Et celle-ci impose une bonne dose d’inconfort. Un sondage Ifop de 2023 révèle que près de trois quarts des jeunes de moins de 25 ans sont stressés avant un premier date, dont 41 % systématiquement3. Ce chiffre est particulièrement élevé chez les femmes et les utilisateurs d’applications de rencontre.

Vincent Cocquebert explique : « Dans cette ère de la civilisation du cocon, le rapport sexuel est devenu une prise de risque, car la rencontre amoureuse s’accompagne aussi du déplaisir et du danger. En 1992, on a inventé le principe de précaution : en cas d’incertitude, on ne prend pas de risque. Aujourd’hui, ce principe devient très vrai au niveau de l’intime et de la relation amoureuse. »

Cette rencontre amoureuse devient également périlleuse sur une génération aux attentes et opinions divergentes. Les réseaux sociaux et les médias à destination de la jeunesse proposent des discours particulièrement clivants autour de l’intime, tantôt très progressistes, tantôt très conservateurs.

Par exemple, ce sondage Ifop de 20224 fait état de seulement deux tiers des jeunes hommes qui souhaitent être « déconstruits », contre un tiers qui adhèrent à des rôles traditionnels. Une barrière supplémentaire à la sérénité d’une première rencontre apaisée.

LES ÉCRANS, LA NOUVELLE LIBIDO ?

Dans ce contexte, les écrans sont souvent pointés du doigt comme bouc émissaire ou comme refuge. Plusieurs études5 suggèrent qu’un nombre significatif de jeunes Français préféreraient se passer de sexe que de leur smartphone. Il faut dire que les écrans stimulent notre système de récompense, le même que celui du plaisir sexuel.

Et à cette consommation d’écrans s’ajoutent parfois d’autres leviers propices à l’activation de la dopamine : « 42 % des 15-24 ans consomment plus de confiseries, sodas et snacks pendant leurs activités numériques6. »

Mais, pour Vincent Cocquebert, les écrans volent avant tout du temps nécessaire à la création du désir : « On est sous tension toute la journée avec les notifications et les messages. Il y a moins d’espace psychique pour permettre la construction de fantasmes et de la cristallisation amoureuse. »

Les écrans pourraient ainsi nous couper de l’attention introspective, celle nécessaire à la connexion à son corps, à son monde intérieur et au développement même de la libido. Cette récession sexuelle est-elle donc subie ou choisie ? Est-elle le symptôme d’une génération « qui va mal » ou le désir d’une génération qui s’écoute mieux ?

Pour l’instant, les spécialistes restent divisés sur la question, en particulier quand l’amélioration de la santé mentale des jeunes a été érigée en cause nationale par le Sénat en début d’année 2024.

1. « Grosse fatigue et épidémie de flemme : quand une partie des Français a mis les pouces », Ifop, 2022, https://www.ifop.com/wp-content/uploads/2022/11/Note-Les-Francais-leffort-et-la-fatigue.pdf

2. « Étude sur la santé mentale des étudiants, 4 ans après le confinement. Des effets qui peinent encore à se résorber – Revue de presse », Bordeaux Population Health, https://www.bordeaux-population-health.center/fr/etude-sante-mentale-etudiants-apres-confinement-revue-presse/

3. « Les jeunes et la timidité lors d’un premier rendez-vous amoureux », Ifop, 2023, https://www.ifop.com/wp-content/uploads/2024/02/120459-Resultats.pdf

4. « Observatoire Wyylde de la déconstruction », Ifop, 2022, https://www.ifop.com/wp-content/uploads/2022/03/Ifop_Decons-rapport-complet.pdf

5. « La “sex recession” : les Français font-ils moins l’amour ? », Ifop, 2024, www.ifop.com/publication/la-sex-recession-les-francais-font-ils-moins-lamour ; Daniel Rosenweg, « Un Français sur deux préfère son smartphone au sexe », Le Parisien, 2018, www.leparisien.fr/economie/un-francais-sur-deux-prefere-son-smartphone-au-sexe-01-02-2018-7535286.php

6. « Les Français “addicts” à leurs écrans ? Publication des résultats du premier Baromètre MILDECA/Harris Interactive sur les usages d’écrans et les problématiques associées », MILDECA, 2021, www.drogues.gouv.fr/les-francais-addicts-leurs-ecrans-publication-des-resultats-du-premier-barometre-mildecaharris

Les acteurs et les actrices porno pourraient-ils être remplacés par l’IA ?

L’industrie du divertissement adulte est un terrain d’expérimentation privilégié pour les nouvelles technologies1. Depuis l’apparition du DVD-ROM jusqu’à l’intégration de la réalité virtuelle en passant par le Minitel (rose, de préférence), ce secteur a été un précurseur dans l’adoption rapide des innovations dans le quotidien. La pornographie a même participé au développement massif de la location de VHS, permettant aux voyeurs de regarder discrètement des vidéos coquines chez eux plutôt que d’aller au cinéma2.

Aujourd’hui, l’intelligence artificielle semble devenir la prochaine grande bascule de l’industrie, tant elle semble métamorphoser tous les autres secteurs (médical, éducation, etc.). Qu’implique cette évolution pour l’avenir des acteurs et actrices pornographiques ? La question mérite d’être posée, en particulier dans un contexte français où leurs conditions de travail ainsi que l’univers « macho » de la plupart des plateformes sont scrutés de près pour éviter les dérives3.

L’IA POUR UNE INTERACTION DE PLUS EN PLUS PERSONNALISÉE

Grégory Dorcel, fils du très célèbre Marc Dorcel et directeur général de la marque, a investi dans de nombreuses innovations et avancées technologiques. Cela fait même partie de l’ADN de ce leader français de la création de vidéos X. « Le divertissement adulte est un terrain d’expérimentation pour de nombreuses innovations, car il possède un fort intérêt pour le public. Les utilisateurs s’approprient plus facilement les innovations quand ils ont (très) envie de regarder le contenu… », explique-t-il. Il souligne que son entreprise a été l’une des premières à investir dans la 3D et la réalité virtuelle, des innovations qui ont changé la manière dont certains consommateurs interagissent avec le contenu.

Mais pour cet entrepreneur qui a à cœur de travailler avec des créateurs et créatrices de contenus (dont le cadre de travail s’insère dans une charte déontologique propre à Dorcel), l’humain doit conserver sa place : « Ce qui nous intéresse, c’est d’exploiter la technologie pour améliorer l’expérience du public, pas pour remplacer la réalité. »

Dans cette optique, l’IA pourrait devenir un outil puissant pour « agrémenter » l’expérience érotique, notamment via la personnalisation des contenus. Les utilisateurs pourraient, par exemple, créer des scénarios sur mesure ou interagir avec des avatars générés par IA, bien que Grégory Dorcel prévienne des dangers de la normalisation des fantasmes : « Si l’IA est régulée et obéit à des normes fixées par quelques entreprises privées, elle pourrait définir une vision biaisée de la sexualité. »

Par exemple, on peut aisément imaginer que certaines pratiques considérées comme déviantes (le BDSM et l’éjaculation féminine ont été considérés comme obscènes et interdits de représentation pornographique en Angleterre jusqu’en 20194) ne puissent pas être représentées, même si elles font partie des pratiques de chacun. Si le pays souffre culturellement de biais discriminants envers des communautés, il pourrait également les reproduire dans les fantasmes. On peut penser à la plateforme Blacked aux États-Unis, qui joue sur les codes d’hommes noirs « voyous et tatoués ».

JUSQU’OÙ PEUT ALLER LE RÉALISME DE L’IA ?

L’IA pourrait-elle être au même niveau que le réel quand il s’agit de sexe et d’intimité humaine ? Pour le moment, elle a déjà fait des progrès impressionnants. Le docteur Hugo Caselles-Dupré, chercheur à la Sorbonne et au sein du collectif artistique Obvious, évoque l’émergence des vidéos générées par texte : « En moins d’un an, nous avons franchi un seuil où des vidéos photoréalistes peuvent être générées à partir de simples descriptions textuelles », dit-il. Par exemple, demander à l’IA de créer une scène simple, comme un chien se promenant sur la plage, aboutit à une vidéo parfaitement réaliste. Mais lorsque les demandes deviennent plus complexes, les résultats restent encore imparfaits. Cependant, le docteur Hugo Caselles-Dupré est convaincu que l’industrie du divertissement adulte ne tardera pas à voir des contenus photoréalistes générés par IA : « Dans moins d’un an, je parie qu’une plateforme lancera du contenu généré par IA, avec une qualité irréprochable. » Reste aussi la question de la création d’un bruitage réaliste adapté à la vidéo, qui, pour l’instant, reste balbutiant. Mais dans quelques années, qui sait ?

Bien que la génération de vidéos érotiques par IA soit donc en bonne voie, un des enjeux reste celui de l’éthique. Le vol de données et la création de contenus sans consentement, notamment à travers les deepfakes et le revenge porn, restent des dangers potentiels associés au développement massif de l’IA.

Par ailleurs, celle-ci pourrait-elle prédire et modeler les fantasmes humains ? Le docteur Hugo Caselles-Dupré estime que l’IA peut identifier des tendances actuelles, mais qu’elle ne sera jamais capable de créer de nouveaux fantasmes. Ceux-ci émergent d’expériences sensorielles réelles et humaines, un aspect que l’IA peine encore à appréhender.

L’ENJEU DE L’IA : DIVERSIFIER NOS FANTASMES !

Un autre défi majeur est la question de la diversité. Le collectif artistique Obvious, qui produit des créations utilisant des algorithmes d’intelligence artificielle, met en avant l’uniformisation esthétique des images générées. « Les algorithmes ont tendance à créer une esthétique uniforme, souvent belle, mais sans grande originalité. Nous voulons tordre ces outils pour créer des œuvres qui se démarquent », expliquent les membres du collectif. Pour eux, l’IA ne doit pas seulement servir à reproduire des esthétiques existantes, mais à créer des styles uniques qui n’existaient pas auparavant.

Dans le domaine du divertissement adulte, la tentation d’une esthétique homogénéisée est grande. Mais Obvious croit fermement que la clé réside dans l’utilisation créative de l’outil. En jouant sur la base de données et les biais algorithmiques, ils parviennent à offrir des créations érotiques qui échappent à la standardisation : « L’IA peut permettre de réinventer les esthétiques corporelles et relationnelles, en brisant les codes traditionnels. »

Si l’IA ne remplacera pas totalement les acteurs et actrices du divertissement adulte (qui pourraient même se démarquer du lot en vendant de « l’authenticité »), elle transformera sûrement la manière dont le contenu sera créé et consommé.

1. Stéphane Van Gelder, « La pornographie à la pointe de l’Internet », Journal du Net, 2011, www.journaldunet.com/ebusiness/le-net/1030593-la-pornographie-a-la-pointe-de-l-internet

2. Aurélien Robert, « Il y a 40 ans : l’invention de la VHS, une révolution dont l’industrie du cinéma se souviendra », CNET France, 2019, www.cnetfrance.fr/news/il-y-a-40-ans-l-invention-de-la-vhs-une-revolution-dont-l-industrie-du-cinema-se-souviendra-39889161.htm

3. Ambre Bougnoux, « Affaire “French Bukkake” : “Je saignais, j’ai dû me rincer…”, le récit glaçant des victimes du site pornographique », Midi Libre, 2023, www.midilibre.fr/2023/12/28/affaire-french-bukkake-je-saignais-jai-du-me-rincer-le-recit-glacant-des-victimes-du-site-pornographique-11667136.php ; Olivier Bénis, « Le Haut Conseil à l’Égalité publie un rapport incendiaire (et très critiqué) sur la pornographie », France Inter, 2023, www.radiofrance.fr/franceinter/le-haut-conseil-a-l-egalite-publie-un-rapport-incendiaire-et-tres-critique-sur-la-pornographie-2886728

4. Clément Arbrun, « Royaume-Uni et porno : les contenus porno BDSM et squirting ne sont plus “obscènes” », Le Tag Parfait, 2019, https://letagparfait.com/fr/2019/02/01/angleterre-et-porno-les-contenus-bdsm-et-le-squirting-ne-sont-plus-obscenes/

Le féminin sacré, tendance ésotérique ou base scientifique ?

Le « féminin sacré », c’est la grande tendance New Age qui s’est accélérée à la sortie de la pandémie mondiale. Livres, coachings, comptes Instagram, produits dérivés (pierres magiques, cosmétiques, tarot, etc.) connaissent un fort succès, à tel point que le Miviludes (Mission interministérielle de vigilance et de lutte contre les dérives sectaires) l’a placée sous sa vigilance en 2024, au même titre que le masculinisme1.

Si l’engouement connaît des dérives (escroquerie, charlatanisme, etc.), de nombreuses femmes y trouvent pourtant une résonance certaine avec leurs besoins intimes. En particulier, ce « féminin sacré » se développe lors de stages 100 % féminins, incluant la pratique du yoga, des exercices de respiration, des groupes de parole, voire de l’exploration intime. Pourquoi un tel engouement ? Est-ce que la sexualité féminine a quelque chose de sacré, au contraire de la masculine ? On décrypte les mystères de cette tendance émergente avec Jessica Pirbay, sexologue et coach en sexualité.

UNE CONNAISSANCE DE SOI PLUS
COMPLIQUÉE CHEZ LA FEMME

Si la notion de « féminin sacré » interpelle, c’est entre autres qu’elle éveille les différences de nature entre les hommes et les femmes dans leur vie intime. Il y a la possibilité d’être enceinte qui donne une coloration spirituelle à l’acte sexuel, bien sûr. Mais pas que.

Et si le « féminin sacré », c’était avant tout une histoire d’hormones sexuelles ? Là où la testostérone, produite massivement chez les hommes, est relativement stable et varie en fonction de stimuli externes, l’œstrogène est cyclique et plus hermétique à l’environnement. Une programmation invisible, cadeau de Mère Nature, qui influe directement sur les comportements intimes des femmes.

Intuitivement, celles-ci pourraient donc chercher des réponses pour mieux comprendre les forces invisibles qui agissent en elles. Et ces réponses sont d’autant plus cruciales chez les femmes que chez les hommes. Les différentes étapes de la vie intime d’une femme – premières règles, grossesse, accouchement, ménopause – comportent des bouleversements biologiques majeurs et parfois brusques, là où, chez l’homme, les premières éjaculations ou l’andropause sont plus progressives.

Ces étapes, souvent lourdes émotionnellement, peuvent s’anticiper plus sereinement au sein de groupes de transmission féminins. Ces groupes peuvent servir à former un sentiment de sécurité et d’entraide, plus difficile à développer en mixité. Jessica Pirbay précise : « Un exercice de sororité que j’aime organiser : se mettre par deux et proposer des interactions basées sur le soin et la bienveillance. Par exemple, caresser les cheveux ou offrir un compliment sincère. »

Au-delà de ces exercices de care Jessica Pirbay insiste sur l’intérêt premier de ces groupes : glaner de précieux conseils. « Dans les cercles de parole féminins, les conseils de femmes plus âgées vers les plus jeunes peuvent vraiment améliorer un quotidien, un ressenti. On se sent comprise, beaucoup moins seule face à ses problèmes, et cela aide à appréhender l’avenir avec sérénité. » D’autant plus que les organes génitaux féminins internes, ainsi que l’origine des différents fluides (règles, éjaculat, urine, etc.) ne sont pas aussi visibles que ceux des hommes, ce qui ajoute à la curiosité.

Pour Jessica Pirbay, c’est là que réside l’essence de ces réunions : « Le féminin sacré, c’est avant tout reprendre conscience de son corps, apprendre à l’écouter. »

LE FÉMININ SACRÉ POUR SE RECONNECTER À SON CORPS

Le féminin sacré, sous forme de stage, c’est aussi avoir accès à une temporalité d’éveil de l’intime plus personnalisée que lors d’une relation avec un homme. Jessica Pirbay confirme : « Ce que je constate au sein de mes stages, c’est que les femmes ont besoin d’être dans ce qui est juste pour “elles” en fonction des cycles. Parfois, elles ont besoin de rythme, parfois, de douceur. C’est très différent de l’homme, qui est linéaire. Beaucoup de femmes culpabilisent d’avoir une libido asynchrone par rapport à leur partenaire qu’elles considèrent être la “norme”. »

Comme dans d’autres mouvements d’écoféminisme, il y a aussi la volonté plus large de se reconnecter à la nature, de retrouver du lien entre différentes forces du vivant : « Dans le tantra, il y a cette idée de se reconnecter à un grand tout. Par exemple, ça peut passer par marcher nue, entre femmes, un peu comme Ève dans son jardin d’Éden. Un autre exercice que j’aime bien pratiquer, c’est celui où l’on travaille l’ancrage, “le chakra racine” : on tape la terre du pied, de façon à s’y sentir reliée. »

Renouer avec la nature dans son intimité, c’est aussi une tendance que l’on retrouve dans les choix de contraception, où les méthodes naturelles (vasectomie, symptothermie, etc.) connaissent un regain d’intérêt, ainsi que dans les compléments alimentaires à base de plantes (CBD, maca, etc.).

S’il n’y a donc pas de déesse à prier ou de pouvoirs magiques à développer (à priori ?), ces stages, conseils et livres répondent en partie au besoin des femmes de mieux comprendre leur corps et leur tempo, plus complexe que celui des hommes. Les femmes seraient-elles sacrées ? À vous d’y répondre.

Cependant, il n’existe à l’heure actuelle aucun consensus scientifique sur l’astrologie, la lithothérapie ou encore la chiromancie. Ni même de lien scientifique établi entre les cycles féminins et la Lune, malgré de nombreuses recherches.

La pomme de la connaissance croquée par Ève n’a donc pas fini de nous divulguer ses fruits.

1. « 1er focus de la campagne de prévention : l’éveil spirituel », Miviludes, 2024, https://www.miviludes.interieur.gouv.fr/missions/actualites/1er-focus-de-la-campagne-de-prevention-l%C3%A9veil-spirituel

Les algorithmes sont-ils au service ou au détriment de notre vie amoureuse ?

« La science algorithmique avance vite, j’écrirais même : “de façon accélérée” », annonce, dès les premières pages, le docteur Aurélie Jean, scientifique spécialiste en modélisation algorithmique et entrepreneuse dans son dernier livre Le code a changé (L’Observatoire, 2024). Ces algorithmes se complexifient non seulement rapidement, mais s’invitent partout, jusque dans le choix de nos compagnons. Une grande étude Inserm parue en 20241 affirme que 18 % des femmes et 24 % des hommes ont déjà rencontré un(e) partenaire sur les applications de rencontre, toutes classes d’âge confondues. Les chiffres sont particulièrement élevés chez les catégories les plus jeunes, preuve de l’accélération du phénomène. Et pourtant, 44 % des utilisateurs s’en disent insatisfaits, dénonçant des désillusions et des malentendus2.

« Prendre conscience de la présence des algorithmes et comprendre leur fonctionnement – même grossièrement – peut nous aider à mieux nous positionner et ainsi garantir notre liberté de penser, choisir et agir », suggère le docteur Aurélie Jean. Dans un univers digital où la mondialisation s’accompagne d’une promesse d’ouverture infinie, et si la recette miracle du vivre-ensemble serein était à aller chercher du côté des mathématiques ?

LES ALGORITHMES ET LES BIAIS DISCRIMINATOIRES

Le monde d’Internet ne connaît ni frontière ni hiérarchie. L’adresse IP garantit à chaque navigateur une égalité optimale, offrant à tous une série de chiffres comme seule identité. Et pourtant, le brassage des communautés n’est pas au rendez-vous. Pour le docteur Aurélie Jean, cela a été le départ de son livre : « J’ai été marquée par un paradoxe : alors qu’on imaginait que les applications de rencontre allaient casser les barrières sociales, économiques et culturelles (religion, ethnicité…) au sein des couples, on observe qu’il y a moins de mixité dans la sphère médiatique virtuelle que dans la sphère physique. »

Aujourd’hui, des sites de rencontre n’hésitent pas à demander des critères considérés comme « tabous » publiquement, comme le salaire ou la religion, pour répondre aux critères des utilisateurs. Car, face au choix immense, l’humain renforce ses biais discriminatoires. Par exemple, une étude de Cornell University3 (2018) dénonce que les personnes noires sont dix fois plus susceptibles de contacter une personne blanche que l’inverse sur les applications.

« En pratique, nos comportements discriminatoires sont alimentés (et amplifiés) par les algorithmes de recommandations. Ces formules de calcul ont été entraînées sur ces applications par nos attitudes quasi mécaniques et déshumanisantes incarnées par des swipes à gauche ou à droite sur des profils dont la simple photo fait office de critère premier », déplore le docteur Aurélie Jean.

Sur les applications de rencontre, sommes-nous donc nos propres ennemis au moment du choix du partenaire ? Peut-être, surtout que la dynamique de l’application joue également sur l’un de nos pires traits de personnalité : le narcissisme.

L’ALGORITHME FAVORISE-T-IL L’AMOUR DE SOI,
PLUS QUE L’AMOUR DE L’AUTRE ?

Les applications de rencontre, comme les réseaux sociaux, nous obligent à raconter quelque chose de soi. Ils sont non seulement une plateforme de communication, mais aussi un objet de démonstration.

Le docteur Aurélie Jean confirme : « Les algorithmes créent un narcissisme exacerbé chez nous tous qui nous mettons en scène pour mieux nous montrer. À ce sujet, je vous invite à lire Jeu de rôles de Guillaume Sibout. Ces plateformes favorisent une individualité grandissante par des suggestions toujours plus personnalisées qui nous éloignent de l’amour de l’autre et peuvent nous laisser penser que le bonheur ne passerait que par soi. »

Autre élément singulier : ils nous invitent à déterminer une liste de critères en amont de notre partenaire idéal. Taille, poids, salaire, ethnie… ce sont à partir de nos propres projections que nous réfléchissons l’autre, comme un miroir de soi.

Quand il ne s’agit pas tout simplement d’aligner les « matchs » pour satisfaire son ego ! « Les quinquagénaires, les quadragénaires découvrent depuis quelques années ces applications de rencontre qu’ils n’avaient pas quand ils étaient jeunes. Ils ne sont pas trop sélectifs, mais veulent savoir qu’ils vont plaire », explique le mathématicien Laurent Pujo-Menjouet, auteur du Jeu de l’amour sans le hasard (Équateurs, 2019), pour Tech&Co.

Le docteur Aurélie Jean déplore : « On parle ici de la perte d’agapè, de l’amour désintéressé pour l’autre. »

À LA RECHERCHE DE L’APPLICATION DE RENCONTRE IDÉALE ?

Au marché des applications de rencontre, toutes ne se valent pas. « Tinder est dans l’incapacité structurelle et fonctionnelle de vous trouver le grand amour à cause de son fonctionnement trop simple et de son modèle économique », affirme le docteur Aurélie Jean. L’attirance physique basée sur des photos potentiellement retouchées ainsi que le peu de texte ne permettent pas de remplir les critères, complexes, d’une réelle rencontre amoureuse. Mais cela ne veut pas dire que d’autres soient plus pertinentes : « Une observation que j’ai faite à partir de ma propre expérience : LinkedIn est la meilleure application de rencontre. » Le docteur Aurélie Jean détaille ainsi que ce réseau social professionnel ne base pas toute la rencontre sur la photo, mais met en avant les sensibilités politiques, intellectuelles et émotionnelles similaires. On y voit plus facilement les centres d’intérêt via les commentaires ou les articles partagés. Mais comment faire modifier les applications de rencontre ?

« Une des pistes serait de démontrer le statut d’éditeur des applications. Aujourd’hui, elles défendent leur statut d’hébergeurs, c’est-à-dire qu’elles ne prennent pas partie dans le contenu généré par les créateurs. Mais, demain, on pourrait leur imposer de changer de modèle économique, en les incitant à mettre certains contenus en avant plus que d’autres, car l’absence de modération peut faire peser de nombreuses menaces sur la démocratie et la santé mentale des individus. Cela s’appliquerait avant tout aux réseaux sociaux, mais on peut imaginer que la jurisprudence s’étende aux sites de rencontre, et propose ainsi des algorithmes de rencontre éditorialisés », suggère le docteur Aurélie Jean.

En attendant des changements manifestes, entretenir une relation saine avec les applications de rencontre reste donc de rigueur. Et cela passe avant tout en les envisageant comme des vecteurs de mise en relation plutôt que comme des cupidons au service de notre cœur.

Par ailleurs, trouver le partenaire parfait, c’est aussi renoncer à se voir comme une personne qui évolue grâce à ses erreurs de parcours. Les expériences ratées d’hier ne sont-elles pas celles qui nous promettent de plus belles rencontres demain ?

1. « Contexte des sexualités en France : premiers résultats de l’enquête CSF-2023, Inserm-ANRS-MIE », Inserm, 13 novembre 2024, https://presse.inserm.fr/wp-content/uploads/2024/11/rapp_CSF_web.pdf

2. Alice Pairo-Vasseur, « Désillusion, malentendus, échecs… La fin des applications de rencontres ? », Le Point, 2023, www.lepoint.fr/societe/desillusion-malentendus-echecs-la-fin-des-applications-de-rencontres-13-11-2023-2542907_23.php#11

3. « Redesign Dating Apps to Lessen Racial Bias, Study Recommends », Cornell, College of Computing and Information Science, 2018, cis.cornell.edu/redesign-dating-apps-lessen-racial-bias-study-recommends

L’IA deviendra-t-elle la nouvelle police du porno ?

En 2014, le chercheur Ian Goodfellow a développé une technique d’intelligence générative utilisant deux IA (une générative et une corrective) permettant d’atteindre ce niveau de réalisme bluffant. Trois ans plus tard, le site Web Reddit popularise cette technique, ouvrant ainsi la porte à tout utilisateur pour s’en emparer.

Si certains s’amusent à créer des montages, comme celui représentant Emmanuel Macron en hippie, d’autres détournements, tels que les deepfakes pornographiques, sur lesquels des visages connus se retrouvent sur des corps d’acteurs X, peuvent avoir des conséquences bien plus néfastes, pouvant même constituer un délit de revenge porn.

Face à l’émergence de contenus adultes non consentis, l’IA est-elle le poison ou l’antidote ? Réponses avec le docteur Vladimir-Alexandru Paun, spécialiste des systèmes informatiques, docteur de l’École polytechnique de Paris et membre de l’IEEE.

LES DEEPFAKES CONCERNENT MAJORITAIREMENT LE PORNO

Léna Mahfouf, célèbre influenceuse française, en a été récemment victime. En août 2023, elle découvre une photographie où son visage se confond avec le corps d’une actrice pornographique. « C’est horrible ! C’est des gens qui font des montages et ils mettent ta tête sur le corps d’une femme nue. Et il y a tellement de meufs sur Internet qui vivent cela », déplore-t-elle devant ses millions d’abonnés. Une prise de conscience salutaire, car le phénomène est loin d’être marginal ! Selon une étude Deeptrace1, « 96 % des deepfakes étaient des contenus pornographiques en 2019 ». Et 99 % d’entre eux représentaient des femmes.

En 2023, Léna Mahfouf ne bénéficiait pas encore d’un cadre légal pour se protéger efficacement. Un an plus tard, en mai 2024, la loi Sren (Sécuriser et réguler les espaces numériques) marque un tournant en renforçant considérablement la protection des victimes. Désormais, les sanctions liées aux deepfakes malveillants sont nettement durcies : la création et le partage d’un deepfake à caractère sexuel à un tiers sont passibles de deux ans d’emprisonnement et de 60 000 euros d’amende. Si la diffusion a lieu sur une plateforme, les peines s’alourdissent à trois ans de prison et 75 000 euros d’amende.

En complément de la législation française et de ses moyens humains, l’IA ne pourrait-elle pas intervenir directement pour réguler les contenus ? Pour Vladimir-Alexandru Paun, c’est une possibilité : « Si l’avenir est encore incertain, la clé réside dans l’équilibre entre l’exploration des potentialités créatives de l’IA et la préservation des droits et de la dignité de chaque individu. »

L’INTELLIGENCE ARTIFICIELLE, LA NOUVELLE POLICE DU NET ?

Pour empêcher la création et la diffusion de deepfakes non consentis, une des pistes serait d’entraîner une IA à détecter le vrai du faux. Et donc, empêcher la propagation de contenus illicites. « Les deepfakes, malgré leur sophistication, ont du mal à reproduire parfaitement les micro-expressions humaines ou la texture de la peau. Des outils d’analyse vidéo avancés peuvent identifier ces irrégularités, bien que cette technique requière des améliorations continues face à l’évolution de la qualité », souligne Vladimir-Alexandru Paun. Une police incertaine sur le long terme, donc, et qui pourrait entraîner une course aux armements technologiques entre les créateurs de faux contenus et les détecteurs.

Au-delà de la simple détection, certaines IA pourraient jouer un rôle de protection en adoptant des mesures telles que la désidentification faciale, comme celle développée par Facebook, ou en anonymisant les contenus à caractère pornographique en floutant les visages sur les plateformes dédiées, en cas de doute sur la provenance d’une vidéo.

Si toutes ces stratégies restent encore incertaines, une partie de la solution pourrait être cherchée du côté de la blockchain.

LA BLOCKCHAIN, L’ESPOIR D’UNE UTILISATION
ÉTHIQUE DU DEEPFAKE ?

La blockchain, c’est une technologie de stockage et de transmission de données qui permet d’identifier de manière non falsifiable l’auteur d’un contenu. On l’évoque surtout dans le domaine des cryptomonnaies, car elle contient toutes les transactions passées, et permet donc de connaître le possesseur actuel de telle ou telle crypto. Appliquée au domaine de la pornographie, elle pourrait faciliter le suivi et l’authentification des créateurs de vidéos explicites, limitant ainsi la prolifération de contenus malveillants. Mais son déploiement à grande échelle n’est pas si simple ! Pour Vladimir-Alexandru Paun, « la mise en place d’un tel système d’authentification exige un consensus large entre créateurs, plateformes de diffusion et consommateurs. La complexité technique, les coûts associés et la nécessité d’une législation adaptée représentent des défis non négligeables. Mais les avantages potentiels sont indéniables : restaurer la confiance dans le contenu numérique et protéger l’intégrité personnelle ».

En attendant des solutions techniques durables, la diffusion de deepfakes non consentis reste un délit punissable par la loi française.

1. Henry Ajder et al., The State of Deepfakes: Landscape, Threats and Impact, 2019, https://regmedia.co.uk/2019/10/08/deepfake_report.pdf

Le vaginisme cacherait-il la douloureuse sexualité des femmes ?

Si le mot « vaginisme » est connu depuis le XIXe siècle, son usage a considérablement explosé ces dix dernières années1. Une bonne nouvelle pour les femmes qui osent de plus en plus pousser la porte de spécialistes pour ce motif, comme pour celles qui souffrent de problèmes intimes divers. Car si le vaginisme touche 5 % à 10 % des femmes, 80 % affirment avoir déjà ressenti des douleurs (dyspareunies) ou de l’inconfort pendant une relation sexuelle2. Mais il semble parfois laborieux de comprendre l’origine de la gêne comme de trouver des remèdes adaptés. Comment venir à bout d’une sexualité qui fait du mal aux femmes ? Éléments de réponse avec le docteur Marion Aupomerol, gynécologue médical à l’hôpital Gustave-Roussy et Adnane Kabaj, cofondateur de Inty Essentials, intervenant et conférencier dans des séminaires de sexologie clinique.

LE VAGINISME, QU’EST-CE QUE C’EST ?

Concrètement, le vaginisme est une réaction de protection du corps, avec contraction réflexe des muscles du plancher pelvien qui entourent le vagin. Ces spasmes involontaires peuvent rendre la pénétration extrêmement douloureuse, voire impossible. Cela peut se produire lors de chaque tentative de rapport ou seulement dans certaines situations. La pénétration devient alors une épreuve, accompagnée de douleur et d’anxiété. Même l’utilisation de tampons ou l’insertion d’un doigt par la femme elle-même peuvent devenir compliquées. Et les causes restent variées : elles peuvent être physiques, comme une infection ou une lésion, ou psychologiques, comme un traumatisme ou des peurs liées à la sexualité. Malheureusement, on ne trouve pas toujours le facteur déclenchant.

Le docteur Marion Aupomerol connaît bien le vaginisme secondaire, celui qui apparaît dans un contexte d’appréhension, à la suite d’un événement difficile ou d’un traumatisme : « Un cancer du sein peut impacter lourdement la sexualité d’une femme, et certaines développent un vaginisme lié à l’anxiété du retour à la vie intime ou à des tentatives de reprise des rapports qui ont pu être douloureuses. Mais il ne faut pas généraliser, pour certaines, le vaginisme était là avant la maladie. »

Les solutions se diversifient dans un mélange d’approches : thérapie physique pour apprendre à relâcher ses muscles, exercices de relaxation pour apaiser le corps et l’esprit, et thérapie psychosexuelle pour explorer et résoudre les causes émotionnelles sous-jacentes. Et contrairement à une vision pénétrative de la sexualité, on ne guérit pas systématiquement le vaginisme par l’insertion d’objets phalliques.

Le docteur Marion Aupomerol précise : « Le travail repose surtout sur la compréhension du trouble et sur la prise en charge corporelle par des kinés ou des sage-femmes, voire parfois sur un soutien psychologique complémentaire. Néanmoins, certaines de mes patientes peuvent apprécier l’utilisation de dilatateurs vaginaux (sortes de bougies de diamètre croissant), car c’est progressif et que cela leur permet de prendre conscience de ce qu’il est possible d’introduire dans leur vagin. Mais je ne le recommande pas systématiquement. Je préfère les orienter vers un kinésithérapeute d’abord. »

Si la terminologie « vaginisme » devient donc de plus en plus connue du grand public, les problèmes intimes liés à la pénétration sont bien plus vastes. Et une majorité significative de femmes s’orientent vers le marché du sexcare, les cosmétiques de l’intime (baumes, lubrifiants, gels apaisants, etc.) qui se développent à grande vitesse en France.

LES DOULEURS, PRINCIPALE CAUSE DE CONSULTATION
D’UN SPÉCIALISTE ET D’ACHATS DE COSMÉTIQUES
INTIMES CHEZ LES FEMMES

Près de 80 % des Françaises ont déjà ressenti un problème d’inconfort dans leur vie. Parmi elles, la moitié a demandé conseil à un professionnel de santé3. Le docteur Marion Aupomerol constate aussi que ce motif est récurrent dans ses consultations : « Entre 50 % et 70 % des femmes que je reçois consultent pour des douleurs pendant les rapports. Parfois, c’est d’abord pour une baisse de désir ou de l’anxiété, mais en posant des questions, on se rend compte qu’il existe aussi de l’inconfort ou des douleurs dans l’intimité. »

Cependant, il n’est pas toujours facile pour ces femmes de comprendre et d’expliquer clairement leur problème, faute de vocabulaire et de mots disponibles. Le docteur Marion Aupomerol reconnaît : « Le vaginisme, c’est un mot qui peut faire peur et laisser entendre qu’on a un problème physique. Or, le vagin va bien, ce sont les muscles qui l’entourent qui sont frileux. Dans le même ordre, il y aussi l’utilisation du terme “sécheresse vaginale” qui revient beaucoup, sorte de grand “fourre-tout” dès qu’une gêne vulvaire ou vaginale survient (alors qu’on n’en retrouve pas forcément à l’examen). Au moins, ces mots sont connus et permettent aux femmes d’exprimer une gêne, même si c’est incorrect. »

Adnane Kabaj a, lui, tenu une boutique de cosmétiques intimes pendant plus de dix ans et constate également que la douleur intime des femmes est une motivation à l’achat de produits : « Quand je conseille des lubrifiants en boutique, c’est systématiquement une porte d’entrée pour que les femmes se livrent sur leurs problèmes intimes. Très vite, elles m’évoquent les cystites à répétition, des douleurs durant la pénétration, des mycoses, etc. »

Cependant, ce commercial reste vigilant sur les produits et ne pousse pas à la vente : « J’ai une défiance sur le marché des cosmétiques de l’intime. Je proposais des marques érotiques, j’ai eu beaucoup de retours sur des brûlures intimes, des mycoses, des irritations. C’est un secteur où il y a du greenwashing et dans lequel les contrôles des ingrédients restent assez laxistes. Certains composés, comme le propylène glycol que l’on retrouve dans les cigarettes électroniques comme dans le lubrifiant, peuvent être potentiellement dangereux. » Un secteur qui peut parfois aggraver les inconforts plutôt que les atténuer.

Et les hommes ? Ils investiraient plutôt dans des produits performants là où les femmes, elles, privilégient les produits qui évitent les douleurs.

Pour rappel, les douleurs durant les rapports sexuels ne sont pas normales. N’hésitez pas à consulter un professionnel de santé si cela vous arrive régulièrement.

1. Définition de « vaginisme », La Langue française, 2024, https://www.lalanguefrancaise.com/dictionnaire/definition/vaginisme

2. « Sondage BVA/Intyessential Presse », Intiyessentials, BVA, https://intyessentials.com/fr-fr/pages/presse

3. Ibid.

Une approche scientifique des violences sexuelles pour mieux les combattre ?

« L’espèce humaine est l’espèce la plus violente du monde animal », déplore Jean Mariani, neurobiologiste (Sorbonne Université), coauteur de Sexe et violences : comment le cerveau peut tout changer avec Danièle Tritsch (Seuil, mars 2023). Selon cet expert, le développement de notre intelligence est à double tranchant. Elle nous a permis d’innover pour le bien dans de nombreux domaines (le langage, la cognition, etc.) et, à l’inverse, d’élaborer des stratégies particulièrement complexes et tordues pour commettre le pire. Parfois par volonté de domination, parfois simplement pour se divertir, sans que notre civilisation arrive pleinement à les endiguer. Et si la science pouvait nous aider à y voir plus clair ?

C’est en tout cas le pari qu’a fait la France en autorisant récemment une approche scientifique dans son processus de justice (ce qu’on appelle « neurojustice » ou « neurodroit »). La loi de bioéthique votée le 7 juillet 2011, qui autorise l’utilisation de techniques d’imagerie cérébrale lors d’expertises judiciaires (sous consentement), fait figure de grande première mondiale. Concrètement, cette loi permettrait d’avoir recours à de nouvelles preuves scientifiques dans un procès en utilisant l’IRM. Bien que peu appliquée1, cette approche scientifique dans le cadre de la lutte contre le « mal » pourrait aussi concerner celles des violences sexuelles.

« Alors que l’on parle de plus en plus des violences sexuelles à la suite du mouvement #MeToo, l’essentiel des études et des analyses proviennent des sciences humaines et sociales. Un autre éclairage apporté par la biologie et les neurosciences qui permettrait de mieux les comprendre et de mieux les traiter », explique Jean Mariani.

Si la culture française (justice, éducation, sensibilisation publique, etc.) évolue positivement sur ces sujets, avec une accélération nette depuis le mouvement #MeToo, on pourrait également voir dans la compréhension biologique des violences une arme supplémentaire de lutte. Car, en matière de violences sexuelles, l’immense majorité des agresseurs ne présentent pas de caractéristiques biologiques distinctives, au contraire, « la spécificité unique du violeur est d’être un individu quelconque » peut-on lire dans Sexe et violences. Et la compréhension de notre biologie, dans ses profondeurs les plus complexes, pourrait nous aider.

« Comprendre les forces qui déterminent nos priorités et notre comportement, et comment les gènes, les hormones et l’environnement interagissent, nous aide à combattre les aspects les plus sombres de notre nature », affirme Carole Hooven dans Testostérone : l’hormone souvent citée quand il est question d’agressions sexuelles.

LA TESTOSTÉRONE SUR LE BANC DES ACCUSÉS

La testostérone, découverte en 1934, n’a pas encore soufflé ses 100 bougies, mais elle suscite déjà des débats passionnés. Au cœur des controverses : son rôle dans les comportements de violence et de domination, que ce soit envers l’autre sexe ou au sein du même. Ce sujet a captivé de nombreux chercheurs, dont Carole Hooven, qui y a consacré un ouvrage entier, Testostérone : toute la vérité sur l’hormone qui nous définit et qui nous divise (FYP, 2024).

Pour cette spécialiste de biologie évolutive humaine, rattachée à l’université de Harvard, il est crucial de comprendre le rôle de cette hormone partagée par les deux sexes, mais présente en concentration nettement plus élevée chez les hommes – jusqu’à sept à huit fois plus2. Cette hormone sexuelle agit directement sur la construction du cerveau, ainsi que son fonctionnement tout au long de la vie, et pourrait induire certains comportements privilégiés comme ceux de la bagarre, ou de la compétition physique, chez les jeunes garçons comme chez les adultes.

La testostérone est régulièrement corrélée avec les niveaux de violence dans la littérature scientifique, en particulier quand il s’agit d’étudier les prisonniers. « Les délinquants ayant des niveaux élevés de testostérone commettaient davantage de crimes violents, étaient jugés plus sévèrement par les commissions de libération conditionnelle et enfreignaient plus fréquemment les règles en prison que ceux ayant des niveaux faibles de testostérone. »

Plus encore que stimuler une envie de se battre, un fort taux de testostérone pourrait également inhiber les zones du cerveau associées à l’empathie et à la générosité. Par exemple, une étude du PNAS (Proceedings of the National Academy of Science) publiée en 20213 démontrait qu’après administration de la testostérone, les participants de l’étude privilégiaient les gestes égoïstes de redistribution d’argent, à ceux plus altruistes sous placebo.

Mais la testostérone n’est pas la seule hormone qui impacte nos comportements. Aurore Malet-Karas, docteure en neurosciences, ajoute : « Au-delà de la testostérone, on oublie parfois l’adrénaline et le cortisol, qui vont mettre le corps dans un état d’alerte, que ce soit pour le combat, la fuite, et même le sexe. » La dopamine, l’hormone de la motivation et de la récompense, pourrait également être impliquée dans la compréhension des violences sexuelles. Cela a même donné naissance à une étude qui a fait beaucoup de bruit médiatique, celle sur le « gène de la violence ».

En 2015, une étude publiée dans la revue spécialisée Molecular Psychiatry4 sur des prisonniers finlandais met en avant deux gènes mutés, MAOA et CH13, impliqués dans la libération de la dopamine et retrouvés chez 5 à 10 % des prisonniers incarcérés pour « comportements extrêmement violents ». Cette étude a généré beaucoup de bruit médiatique, suggérant ainsi l’existence de gènes de la violence, et donc un potentiel déterminisme.

Mais pour Jean Mariani, « cette étude qui affirme qu’il existe un gène de la violence, c’est du bullshit, ça ne tient pas ». Ce neuroscientifique nuance tout de même que des gènes de prédisposition à la violence peuvent exister : « Il n’y a pas de démonstration absolue, mais on suppose qu’ils existent. Leur expression pourrait être régulée par des facteurs d’environnement. Quoi qu’il en soit, il existe dans le cerveau des animaux et de l’homme un “centre de l’agressivité” très bien défini qui interagit avec d’autres structures du cerveau : il se développe et fonctionne par une interaction complexe entre certains gènes et facteurs d’environnement. »

Ce centre de l’agressivité neuronal est d’ailleurs similaire à celui qui nous intéresse. Celui du sexe.

LES LIENS ÉTROITS ENTRE SEXE ET VIOLENCE

Si les violences sexuelles sont si importantes, c’est aussi parce qu’agressivité et sexualité sont très proches d’un point de vue neuronal. Jean Mariani précise que sexualité et violence ont des passerelles communes, jusque dans leur localisation dans le cerveau, ainsi que dans leur fonctionnement. « L’amygdale, l’hypothalamus ventromédian, le septum, le cortex préfrontal et le système de la récompense sont impliqués dans la violence, comme dans le sexe. Les structures cérébrales sont les mêmes. »

Ce ne serait d’ailleurs pas une spécificité humaine ! Chez les souris et les mouches, les mêmes zones seraient activées pour l’accouplement ou pour l’agression et tiendraient sur une douzaine de neurones : « Chez les deux espèces, ces groupes relativement restreints de neurones peuvent influencer à la fois l’agressivité et l’accouplement5. » Même si le chercheur David Anderson précise qu’il reste encore du travail pour pouvoir agir concrètement sur le passage à l’acte : « La manière dont ces états internes sont codés et reliés à la prise de décision comportementale et à la sélection d’actions reste mal comprise. »

Aurore Malet-Karas, docteure en neurosciences, modère cependant la proximité chez l’humain : « C’est vrai qu’il y a des zones neuronales impliquées dans l’agressivité et le sexe, mais ces réseaux se retrouvent dans à peu près tous les comportements, comme le combat, la fuite, le sexe, le sport, etc. »

Comprendre comment fonctionne le cerveau permettrait également de mieux accompagner les victimes de violence sexuelle. Car c’est avant tout dans notre tête, plus que dans l’entrejambe, que se situe notre rapport à la sexualité : « Le cerveau est en effet l’organe qui est le chef d’orchestre de la sexualité, ainsi que l’organe qui est le plus atteint chez les victimes d’agressions, en majorité des femmes », précise Jean Mariani.

Étudier les frontières floues et communes entre le sexe et la violence nous permettrait aussi de mieux comprendre et décortiquer la sexualité humaine, tout comme d’autres pistes à l’étude pour moduler les comportements agressifs.

DES PISTES ANTIVIOLENCE ÉTUDIÉES PAR LA SCIENCE

La castration chimique reste la réponse biochimique la plus connue à la violence sexuelle masculine. Ce traitement médical, qui réduit la production de testostérone, peut être proposé dans le cadre judiciaire, avec le consentement des agresseurs. Pour Jean Mariani, cette approche témoigne d’une certaine impuissance thérapeutique : « Elle reflète la pauvreté des options disponibles pour traiter les agresseurs. »

Et il n’a peut-être pas tort, car au-delà des facteurs biologiques, l’apprentissage (et donc le désapprentissage) de la violence joue un rôle clé dans le risque de récidive.

Une découverte récente apporte aussi une nouvelle approche dans la modulation des comportements agressifs : une phéromone appelée « hexadécanal », inodore et émise par la peau des nourrissons, a un effet surprenant et paradoxal selon le sexe chez les humains. Selon une étude publiée dans Science Advances en 20216, « sentir le HEX inhibe l’agressivité chez les hommes, mais la déclenche chez les femmes ». Cette conclusion s’appuie sur des observations comportementales comme neurologiques, révélant que cette molécule agit directement sur les zones cérébrales impliquées dans la régulation de l’agressivité : elle les inhibe chez les hommes, mais les stimule chez les femmes (certainement pour protéger le bébé). Et cela a un impact direct et mesurable sur leurs comportements.

Par ailleurs, des technologies prometteuses, comme les stimulations magnétiques transcrâniennes (TMS), pourraient offrir des alternatives thérapeutiques novatrices. Déjà utilisées pour traiter des troubles anxio-dépressifs ou des maladies neurodégénératives comme le Parkinson, ces techniques, selon Jean Mariani, sont à la fois indolores et efficaces. Elles pourraient s’attaquer à des dysfonctionnements cérébraux liés à l’agressivité, et, à l’inverse, aux traitements des victimes en cas de stress post-traumatique.

Analyser les causes biologiques et neurologiques de la violence nécessite donc une approche élargie, et évidemment, s’appuie également sur les évolutions en matière d’éducation et de sensibilisation. Jean Mariani précise : « S’il y a un élément à retenir, c’est que l’éducation joue pour beaucoup dans la prévention de l’agression sexuelle, car le cerveau est plastique particulièrement pendant le développement. Il faut prévenir plutôt que guérir. »

Pour Aurore Malet-Karas : « Ce n’est pas étonnant que l’on observe des substrats neuronaux impliqués dans la violence sexuelle identiques chez plusieurs espèces. En revanche, comprendre pourquoi un individu va choisir ou non de passer à l’acte, cela échappe encore aux sciences sociales comme biologiques. »

1. Laura Pignatel, « L’émergence d’un neurodroit : contribution à l’étude de la relation entre les neurosciences et le droit », ENM Justice, 2019, https://www.enm.justice.fr/api/getFile/sites/default/files/laura_pignatel_resume_de_these_mention_speciale.pdf

2. Peter A. Torjesen et Liv Sandnes, « Serum Testosterone in Women as Measured by an Automated Immunoassay and a RIA », Clinical Chemistry, vol. 50, no 3, 2004, https://academic.oup.com/clinchem/article-abstract/ 50/3/678/5639804?redirectedFrom=fulltext

3. Jianxin Ou et al., « Testosterone Reduces Generosity Through Cortical and Subcortical Mechanisms », Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America, vol. 118, no 12, 2021, https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33723066/

4. J. Tiihonen et al., « Genetic Background of Extreme Violent Behavior », Molecular Psychiatry, vol. 20, no 6, 2015, https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25349169/

5. David J. Anderson, « Circuit Modules Linking Internal States and Social Behaviour in Flies and Mice », Nature Review Neuroscience, vol. 17, no 11, 2016, https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27752072/

6. Eva Mishor et al., « Sniffing the Human Body Volatile Hexadecanal Blocks Aggression in Men but Triggers Aggression in Women », Science Advances, vol. 7, no 47, 2021, https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34797713/

Que disent les statistiques de notre vie sexuelle ?

Dans ce livre, vous avez lu de nombreuses statistiques qui commentent la vie sexuelle des Français. Étant journaliste, ces statistiques me sont précieuses pour déterminer les tendances de nos vies intimes et, ainsi, fournir une analyse originale sur un monde en mouvement. Mais savez-vous que les statistiques qui forgent l’opinion publique à travers les différents instituts ont moins de 100 ans en France ?

Ces instituts sont d’abord apparus aux États-Unis au début du XXe siècle, puis un Français a importé le concept dans son pays natal. Il s’agit du brillant sociologue Jean Stoetzel, qui fondera l’Ifop (Institut français d’opinion publique) à seulement 28 ans, en 19381, sondant ainsi les Français sur leur sentiment à l’égard de l’Allemagne nazie à l’aube de la Seconde Guerre mondiale. Cette entreprise pionnière dans le secteur a ouvert la voie à d’autres instituts d’opinion que vous connaissez certainement : BVA, Ipsos, TNS Sofres, etc.

Quelle est la fiabilité d’une statistique émise par un de ces instituts ? Quelle méthodologie est utilisée pour les questions, en particulier celles, délicates, qui concernent la vie intime ? Réponses avec François Kraus, directeur du pôle « Genre, sexualités et santé sexuelle » à l’Ifop, dont les résultats sont mentionnés dans de nombreuses pages de ce livre, notamment.

LA FIABILITÉ DES CHIFFRES DÉCORTIQUÉE

Les chiffres qui décrivent le réel ne sont pas la vérité absolue et sont de fiabilité variable selon la qualité de l’institut de sondage ainsi que celle de l’échantillon. Et, à ce jeu, François Kraus joue l’honnêteté : « Les chiffres les plus précis sont diffusés par Santé publique France ou l’Ined. » Cependant, ces instituts souffrent d’une méthodologie lourde, qui peut prendre plusieurs années, là où l’Ifop peut être agile en quelques semaines ou mois.

Aussi l’Ifop est-il l’institut le plus régulièrement cité par mes confrères et moi-même dans les articles de presse « sexo », grâce à ses études à fort impact médiatique. Et cela s’explique par son histoire : il est le premier à avoir diffusé des enquêtes sur le couple en 1959, et surtout à avoir compilé un grand rapport « Simon » en 1970, « une sorte de rapport Kinsey » selon François Kraus. Une référence dans le paysage statistique français quand on sait que le rapport Kinsey a été un des apports pionniers sur la recherche statistique et scientifique sur la sexualité humaine à l’échelle mondiale.

Mais, concrètement, aujourd’hui, quand un chiffre sort d’une étude Ifop, quelle fiabilité lui accorder ? « Dans la majorité des cas, la fiabilité du pourcentage oscille de 2 à 3 points d’écart. Par exemple, si je dis “30 % de femmes françaises ont expérimenté la sodomie”, le chiffre exact doit se situer entre 27 et 33 %, c’est assez fiable », précise François Kraus.

En revanche, tous les chiffres cités dans l’étude ne se valent pas. Ceux qui concernent une sous-catégorie de l’échantillon perdent en fiabilité. Par exemple, s’il est question de la pratique de la sodomie sur les femmes ET parmi celles qui ont moins de 25 ans.

Pour que cette fiabilité soit possible, il faut environ 1 000 personnes sondées du même sexe (selon la loi des grands nombres, on estime qu’entre 800 et 1 200 personnes les marges d’erreur sont à peu près les mêmes dans les échantillons aléatoires) ainsi qu’un échantillon représentatif de la population française. Au-delà du classique (âge, catégorie socio-professionnelle et lieu d’habitation), la qualité de l’échantillon repose également sur le statut marital (en couple ou célibataire).

François Kraus précise que certaines variables sont sous-exploitées par d’autres instituts, et pourtant, elles sont au cœur de comportements sexuels divergents : « Les variables corporelles et esthétiques peuvent impacter drastiquement le comportement sexuel. Par exemple, l’IMC peut être un indicateur sur le sentiment d’être beau ou belle. Se croire belle ou beau (qu’on le soit ou pas) influe sur l’état d’esprit par rapport à la drague, à l’infidélité, etc. »

Autre variable déterminante sur le comportement sexuel : l’appartenance (ou non) à une religion qui s’impose comme une réelle lourdeur dans la restriction de la liberté, notamment en matière de sexualité. Ce qui n’est d’ailleurs pas incompatible avec l’épanouissement personnel : « Parfois, la multiplication des partenaires entraîne de la solitude et un manque d’affection. Avoir un cadre sécurisant offert par la religion peut être une source de satisfaction très forte », modère François Kraus.

Au-delà de la qualité de l’échantillon, celle des questions compte également pour beaucoup dans la réussite d’un sondage. Encore plus quand il s’agit de sexe, où la délicatesse prime.

QUAND LES STATS S’INVITENT SOUS LA COUETTE

Quelle différence entre une bonne et une mauvaise question ? Pour François Kraus, c’est surtout de rater la cible et de ne pas poser la question aux personnes concernées. « Par exemple, poser une question spécifique sur le sexe anal en présupposant que tout le monde l’a déjà réalisé. Les résultats seraient incohérents. » Et il y a aussi une dimension de timing dans le choix des questions : « On va du plus light au plus hard. On commence par des questions sur l’opinion, assez générales, puis on va travailler les pratiques sexuelles les plus trash ou les “mauvaises pratiques” (absence de préservatif, mauvaise hygiène, etc.). Mais on ne commence pas immédiatement le questionnaire par des questions sur l’éjaculation féminine ou la biffle. »

Du bon sens, donc, mais encore faut-il penser à cette diplomatie.

La réussite d’un sondage dépend aussi de sa reprise médiatique, et cela peut influencer l’angle des questions. Pour François Kraus, les sondages qui créent le plus de buzz sont ceux qui suscitent une forme d’indignation : « Un angle féministe, ça marche beaucoup. Aujourd’hui, il y a une difficulté de la part de certains journalistes militants à voir le gris, ils cherchent aussi le buzz, la simplification des discours, ainsi que des bourreaux et des victimes. »

Ce qui peut être au détriment d’autres statistiques tout aussi intéressantes pour la compréhension de la sexualité humaine. « Il y a vraiment des problèmes de santé sexuelle masculine, comme l’éjaculation précoce ou les problèmes d’érection, mais les médias en parlent moins, le sujet n’est pas porteur. Je suis fier de faire des études qui démontrent l’existence du patriarcat, mais il faut parfois avoir un angle plus large sur les différents problèmes de la vie intime », défend François Kraus.

Et quand on demande à cet expert de la sexualité depuis 2009 son sondage préféré, il répond avec amusement : « Plus les femmes s’épilent les poils pubiens, plus elles aiment les hommes barbus. Ce qui n’est pas illogique : les femmes associent la pilosité au masculin2. »

Quant à savoir si cette collecte de données gigantesque et précieuse pourrait un jour être utilisée par l’IA pour prédire nos comportements sexuels futurs, pour l’instant, ce n’est pas dans les projets du célèbre institut de sondage. Mais demain, qui sait ?

1. Jacques Antoine, « Chapitre 2. La naissance des sondages en France », Histoire des sondages, Odile Jacob, 2004, Cairn.info, shs.cairn.info/histoire-des-sondages--9782738115874-page-45?lang=fr

2. « Des poils et des hommes… Ce que veulent les femmes, ce que font les hommes », Ifop, 2016, https://www.ifop.com/publication/des-poils-et-des-hommes-ce-que-veulent-les-femmes-ce-que-font-les-hommes/

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https://www.charles.co/
https://curie.fr/equipe/rodriguez
https://www.emancipees.com/
https://www.sextechforgood.org/

Table des matières

Sommaire
Préface
Introduction

Ils ont apporté leurs précieuses connaissances

Comprendre son corps

La masturbation est-elle bonne ou mauvaise pour la santé ?

Le sperme, c’est la vie !

Quand la science s’associe avec l’Église

Masturbation, bonne ou mauvaise habitude ?

Que risque-t-on à être abstinent ?

Qu’est-ce que l’abstinence sexuelle ?

Le sexe nous maintient-il (vraiment) en bonne santé ?

Abstinence et troubles de la sexualité

Le porno nous rend-il (vraiment) addict ?

La vidéo, nouveau territoire addictif ?

Des dommages cognitifs ?

L’avis des sexologues

Accoucher est-il (toujours) douloureux ?

Pourquoi l’accouchement humain est-il considéré comme douloureux ?

L’accouchement sans douleur, une révolution récente dans le monde occidental

Porter des slips serrés est-il dangereux pour la fertilité ?

Un sous-vêtement peut-il rendre stérile ?

Le slip serré et le slip chauffant, ce n’est pas la même chose !

Les parfums aux phéromones nous rendent-ils plus séduisants ?

Des phéromones sécrétées, mais non décryptées

Des phéromones qui fonctionneraient sur les nourrissons

Une équation mathématique peut-elle décrypter nos orgasmes ?

Masters et Johnson et la modélisation du plaisir

Un modèle en oscillations plus qu’un modèle en cloche

L’algèbre au service de la biologie

Le naturisme est-il bon pour la santé ?

Le nudisme et le bronzage, ce n’est pas la même chose

L’hydrothérapie, ça fonctionne ?

Vivre nu, ce serait bon pour la thermorégulation du corps

Quelle est l’explication scientifique derrière les « femmes fontaines » ?

Éjaculation féminine ou urine ? Cela dépend de la sortie !

À quoi sert l’émission de liquide chez la femme ?

La chaleur a-t-elle un impact sur notre sexualité ?

Le soleil, l’ami de notre biologie sexuelle ?

La chaleur, l’ennemi de la natalité ?

Peut-on avoir un orgasme en stimulant n’importe quelle zone érogène ?

Comment caractériser l’orgasme ?

Le nerf pudendal, la clé de l’orgasme

À quoi servent les poils pubiens ?

Le poil, c’est bien ou c’est pubien ?

L’épilation est-elle mauvaise pour la santé ?

Les plantes peuvent-elles améliorer notre sexualité ?

Des frontières floues entre les plantes et les médicaments

Les plantes et la libido, une histoire vieille comme le monde

Pourquoi le pénis est-il en forme de champignon ?

Le pénis, une variabilité de forme animale

Le pénis en forme de champignon, symbole de compétition

Pourquoi les femmes sont-elles plus expressives au lit ?

Les femelles plus expressives que les mâles ?

Les cris féminins ne se limitent pas qu’au sexe

Les préservatifs nous protègent-ils (vraiment) de tout ?

De quoi nous protègent vraiment les préservatifs ?

Certains préservatifs protègent-ils mieux que d’autres ?

Se décalotter est-il (si) simple ?

Les garçons naissent avec un « zizi collé »

Le phimosis, le décalottage difficile des adultes

Bien se « recalotter » après avoir uriné

Clitoris et pénis, différents ou égaux ?

Un seul moule ?

Le pénis, un objet multifonction

Pourquoi les seins féminins sont-ils considérés comme érotiques ?

« Cachez ce sein que je ne saurais voir… »

La sexualisation des seins : un champ de recherche fascinant

Les spermatozoïdes font-ils (vraiment) la course ?

Les spermatozoïdes naviguent-ils dans le sperme ?

Sprint en solitaire ou travail d’équipe ?

L’ovule a-t-il son mot à dire ?

Comprendre notre monde

Les femmes ont-elles (encore) raison de s’inquiéter de l’horloge biologique ?

La préservation de la fertilité, nous n’en sommes qu’au début !

Améliorer la préservation de la fertilité pour les femmes, l’enjeu de demain

L’intelligence artificielle au service du succès de la FIV ?

Pourquoi les méthodes naturelles de contraception ont-elles de nouveau la cote ?

La pilule contraceptive, une méthode de plus en plus boudée ?

Les méthodes naturelles, un regain d’intérêt

Une pilule pour se remettre d’un chagrin d’amour, c’est possible… mais est-ce souhaitable ?

Le propranolol et la méthode Brunet

La chimie au service de notre confort intime, une bonne idée ?

La science a-t-elle (vraiment) oublié l’anatomie du clitoris ?

Qui a peur du grand méchant clito ?

Un monde scientifique en mouvement…

ChatGPT va-t-il influencer nos relations amoureuses ?

Le vieillissement de la population et l’intelligence artificielle comme refuge

Un coach au service de notre épanouissement ?

Le sextoy apprenant va-t-il mieux nous faire jouir que notre partenaire ?

Jouir sans l’autre, un orgasme au goût d’inachevé ?

Le sextoy est-il (seulement) au service de notre plaisir ?

Les neurosciences peuvent-elles améliorer notre vie amoureuse ?

Sécuriser l’enfant, c’est construire un adulte affectivement mature

Comprendre nos fluctuations hormonales et leur rôle dans le désir

Traquer nos biais cognitifs pour éviter les conflits inutiles

Quels défis éthiques pour les futurs robots sexuels ?

L’IA générative doit-elle être transparente ?
La protection des données sensibles
Le curseur difficile sur le réalisme

Jusqu’où la science peut-elle modifier l’aspect d’un pénis ?

L’autogreffe du pénis et la technique du lambeau

L’allogreffe du pénis, des débuts sporadiques

Où en est-on du combat contre le cancer du sein ?

La mammographie, un geste très français !

Une recherche qui permettra peut-être de combattre tous les cancers demain

Le chromosome Y est-il (vraiment) en train de disparaître ?

Une alarme déclenchée en 2002

La souris naine d’Afrique et la création des super-femelles

La nymphoplastie, injonction ou solution pour le bien-être des femmes ?

Couper le sexe des femmes, une mode ancestrale ?

La nymphoplastie joue-t-elle pour ou contreles femmes ?

Pourquoi les jeunes font-ils de moins en moins l’amour ?

Rester à domicile, le plus grand tue-l’amour ?

La rencontre, un risque trop élevé

Les écrans, la nouvelle libido ?

Les acteurs et les actrices porno pourraient-ils être remplacés par l’IA ?

L’IA pour une interaction de plus en plus personnalisée

Jusqu’où peut aller le réalisme de l’IA ?

L’enjeu de l’IA : diversifier nos fantasmes !

Le féminin sacré, tendance ésotérique ou base scientifique ?

Une connaissance de soi plus compliquée chez la femme

Le féminin sacré pour se reconnecter à son corps

Les algorithmes sont-ils au service ou au détriment de notre vie amoureuse ?

Les algorithmes et les biais discriminatoires

L’algorithme favorise-t-il l’amour de soi, plus que l’amour de l’autre ?

À la recherche de l’application de rencontre idéale ?

L’IA deviendra-t-elle la nouvelle police du porno ?

Les deepfakes concernent majoritairement le porno

L’intelligence artificielle, la nouvelle police du Net ?

La blockchain, l’espoir d’une utilisation éthique du deepfake ?

Le vaginisme cacherait-il la douloureuse sexualité des femmes ?

Le vaginisme, qu’est-ce que c’est ?

Les douleurs, principale cause de consultation d’un spécialiste et d’achats de cosmétiques intimes chez les femmes

Une approche scientifique des violences sexuelles pour mieux les combattre ?

La testostérone sur le banc des accusés

Les liens étroits entre sexe et violence

Des pistes antiviolence étudiées par la science

Que disent les statistiques de notre vie sexuelle ?

La fiabilité des chiffres décortiquée
Quand les stats s’invitent sous la couette
Bibliographie

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