La boîte en carton d'Arthur Conan Doyle est une histoire de jalousie causée par l'infidélité de l'épouse.  Ces histoires finissent le plus souvent dramatiquement.

Plusieurs éléments sont propices à un beau drame.  Le mari est un marin.  Ces gens ne sont pas réputés pour leur sens de la mesure.  Ils ne s'améliorent pas en s'adonnant à la boisson.

L'infidélité de l'épouse était intolérable, au 19ème siècle.  Les coupables méritent les châtiments les plus extrêmes.

Sarah Cushing, celle par qui le malheur arrive, est dépréciée, c'est elle qui complotait contre le mari et encourageait les amours entre Alec Fairbairn et Mary Browner.  La grave maladie dont elle est atteinte constitue son châtiment.

L'épouse et l'amant, Alec Fairbairn, décrit comme un fanfaron, lâche et froussard, sont assassinés par le mari, qui lui-même n'a pas l'air tellement triomphant à la fin.  C'est que en théorie le mariage est pour la vie.  Le mari et la femme sont soudés ensembles pour toujours.  C'est un très grave crime pour un mari de tuer sa femme, comme c'est un très grave crime pour une femme de tuer son mari.  L'échec de l'un est l'échec de l'autre.  Si une femme trompe son mari, le mari ne peut pas simplement divorcer et refaire sa vie ailleurs.  L'infidélité de l'épouse signifie la fin du mariage et des deux époux.